チャタヌーガで体験できるユニークなバードウォッチングガイド

はじめに

テネシー川沿いの保護地域が豊富なチャタヌーガは、バードウォッチャーにとってのトップデスティネーションです。サンドヒルクレーン祭りは有名ですが、市内外には季節を問わず楽しめる絶好の観鳥スポットが点在しています。ここでは、一般的な種から希少な渡り鳥まで、チャタヌーガの多様な鳥たちをご紹介します。

テネシー・リバーウォーク

テネシー川に沿って全長13マイル続くテネシー・リバーウォークは、都会の中心部で川の絶景と野鳥観察が楽しめる散策路です。足元の浅瀬や樹上で、翼幅約1.8メートルのハシビロコウ（実はクレーンではなくシロサギ）が姿を見せます。

上空を見上げれば、黄色いウラジロツグミや東部キングバードが枝に巣を作っている姿が観られます。徒歩でも自転車でもアクセスしやすく、手軽に都市部でのバーディングが可能です。

オーデュボン・エーカーズ

バードウォッチャーの楽園と呼ばれるオーデュボン・エーカーズは、丸一日かけて探検したくなる自然保護区です。南チカマウガ・クリークが園内を横切り、様々な鳥が集まります。

一年中見られる主な種：ベルトキンフィッシャー、ウッドダック、ハシビロコウ、ウズラ、イエロー・ウエスト・ブルーバード、キツツキ類（大きな木のキツツキ、ヒメキツツキなど）、レッドショルダー・ホーク、バード・オウル、グレート・ホーン・オウル、ブラウンヘッド・ナッサー、レッドテイル・ホーク、シダー・ワックスウィング。

季節の渡り鳥：春はレッドショルダー・ホーク、ローズブレスト・グロスビー、イースタン・キングバード、フィッシュクロウ、カナダ・ウォーバー、コモン・ルーン、ウィルソン・ウォーバーが訪れます。夏はセルリアン・ウォーバー、ノーザン・パララ、インディゴ・バンティング、ブロードウィング・ホーク、ハウス・レン、ホワイトアイド・ヴィレオ、黒白色のウォーバー、アカディアン・フライキャッチャー、ウッドスラッシュ、ルビースロート・ハミングバード、そしてビジターセンターの煙突に巣を作るチムニー・スウィフトが見られます。冬はパイン・シスキン、ホワイトスロート・スパロウ、イエローハンプド・ウォーバー、ブラウン・クリーパー、ハーミット・スラッシュ、ダークアイド・ジュンコ、クーパー・ホークが訪れます。

豊かな鳥類と静かな環境は、初心者から上級者まで満足できるスポットです。

プレンティス・クーパー州立森林

チャタヌーガから西へ約10マイルの場所に位置するプレンティス・クーパー州立森林は、35マイルにわたるトレイルがテネシー川の渓谷を見下ろす景観を提供します。春・秋の渡りの時期には大規模な群れが見られ、夏はレッドアイド・ヴィレオ、オーブンバード、ウッドスラッシュ、スカーレット・タンガーなど森林性の鳥が主役になります。

リフレクション・ライディング・アーボレータム＆ネイチャーセンター

300エーカー以上の森林トレイルと湿地を有するリフレクション・ライディング・アーボレータム＆ネイチャーセンターでは、野生のテネシー鳥だけでなく、永続的に怪我を負った猛禽類（グレート・ホーン・オウル、レッドテイル・ホーク、バード・オウル、バーニング・オウル、ハゲワシ）と触れ合うことができます。ブルー・ヘロン・ボードウォークは湿地への簡単なアクセスを提供し、カヌーをレンタルすれば近距離で観察できます。

マクレラン島

ダウンタウンのテネシー川に浮かぶマクレラン島は、面積18.8エーカー、トレイル1.5マイルの自然保護区です（アクセスはボートのみ、電気・水道はなし）。オスプレイの巣箱やハシビロコウのコロニーが点在し、白鳥やカッコウなどの水辺の鳥、さらに森の中ではスパロウ、ターキー、フクロウ、キツツキ、渡りのウォーバーが観られます。ピクニックや原始的なキャンプも楽しめます。

サンドヒルクレーン祭りとその他の体験

毎年1月に開催されるサンドヒルクレーン祭りは、テネシー野生生物資源局が主催し、ヒワシー保護区で何千羽ものクレーン、ハクトウワシ、ゴールデンイーグル、白ペリカン、ウーウィングクレーン、様々な水鳥を見ることができます。ビアウッド・コミュニティセンターからの無料シャトルでアクセス可能です。

また、テネシー水族館ではクレーンとワシのボートツアーが開催され、鳥類教育とチェロキー文化が融合した体験ができます。

まとめ

チャタヌーガは、樹上の驚異、川辺の静けさ、季節ごとの壮大な光景といった多様な風景が揃う、バードウォッチング愛好家にとって理想的な場所です。

メイン画像: Ralph Daily