南アフリカのパンゴリン保護
その渦巻きがアルキメデスの渦巻きを作るほど完璧なボールに巻かれ、巣穴の底にある生き物は、古代の数学の方程式と同じくらい複雑で混乱していました。遠隔測定追跡装置の助けを借りても、私たちはこの生きている化石を探すのに1時間費やしました。その先祖は、8500万年の間アフリカゾウの影をすり抜けてきました。秘密のエージェントよりもステルスであるこれらは、サファリの偉大な謎の1つであり、世界で最も人身売買されている動物の1つになったことを理解するのがさらに難しくなっています。
アフリカに生息する4つの鱗甲目種の1つであるテミンクは、おそらく最も数が多いですが、残っている数を明確に把握している人は誰もいません。ゲームドライブではめったに見られませんが、アリを食べる哺乳類は生きているよりも死んでいるのがよく見られ、貨物コンテナに入れられた死骸の画像がミニ恐竜を世界中の注目を集めています。肉と伝統医学での鱗の使用で高く評価されているアジアの4種は、推定94％枯渇しています。現在、驚くべきことに、密猟者は他の場所の個体群を標的にしており、推定300匹のアフリカの鱗甲目が毎日姿を消しています。
私が見つけるのに苦労したパンゴリンは、幸運な生存者の1人であり、違法な野生生物取引から救出され、南アフリカのクワズールナタールにある＆BeyondPhindaプライベートゲームリザーブを再人口化する先駆的なプロジェクトの一環として野生に戻されました。私は、ゲストが予約できるようになった、新しい実践的な舞台裏のPangolin Experienceの一環として、保護チームに同行しました。とらえどころのない生き物から数メートル以内にいるという大きな魅力を超えて（熟練したサファリガイドでも、これらは聖杯です）、私は生きている驚異の生存を守るために自分の役割を果たすようになりました。
生き残るために復活する
野生の鱗甲目を見つける（Shutterstock）
1991年に開拓されたかつてのパイナップル農場のコレクションであるフィンダの私有のフェンスで囲まれた保護区は、28,600ヘクタールのコミュニティ所有のムンヤワナ保護区の一部を形成しています。自然保護活動の青写真であり、景観の回復、絶滅危惧種の保護、サイやチーターなどの繁殖動物を保護し、アフリカの露出した国立公園の多くに補充することに成功しています。しかし、遺伝子プールと環境収容力は注意深く管理されていますが、それでもブッシュが得るのと同じくらい生で飼いならされていません。
ほぼ半世紀にわたって地元で絶滅し、KZNで最後に報告された鱗甲目は、1973年に科学論文で発表されました。泥だらけの穴にカーソルを合わせたときのパンゴリン再導入プロジェクト。 「パンゴリンは南アフリカの他の場所で放出されましたが、これは失踪した個体群を取り戻す最初の試みです。」
世界で最も希少な生き物の1つを見せてくれるだけでなく、私たちの検索には、動物の健康状態を監視するという、より実用的な目的がありました。 2019年6月に最初にリリースされたPhindaには12の鱗甲目があり、そのうち8つにタグが付けられています。最初の数か月間、新しいリリースには高価なVHF衛星タグが取り付けられ、ライブGPS座標をWildlifeTrackerアプリに送信します。その後、UHF / VHF送信機の組み合わせは、2.5kmの範囲内の一連のブリップによって検出できます。交響曲ミュージシャンの訓練された耳で微妙な周波数にチャネリングして、チャーリーはパンゴリンの選ばれた場所を見つけることができました。
午前8時までに、空気はすでに湿っていて粘着性があり、近くのインド洋によって湿気のベールが投げかけられ、ほとんどすべての生物が日陰を求めていました。主に夜行性の鱗甲目は暑さを避けます。そのため、カリスマ的なコイルを垣間見るには、錆びた赤い土壌とうなり声を上げた下草をスクランブルする必要がありました。私たちが到着したとき、彼女は長い舌を突き出しました。 「彼女はあくびをしている」とチャーリーは笑った。ピンクのプローブがホースパイプのようにほどけた。私はウロコが見つけられたくないという印象を持っていましたが。
自由への第一歩
Charli de Vosは、テレメトリを使用して@Beyond Phinda Private GameReserveでパンゴリンを検索します（Sarah Marshall）
フィンダの保護活動と高度な野生生物の安全に対する評判を考えると、非政府保護協会であるアフリカンパンゴリンワーキンググループ（APWG）によって実行可能なリリースサイトとして選ばれたのは当然のことです。絶滅危惧種の動物を扱う専門家ですが、チャーリーは、鱗甲目に関しては、その種についてほとんど知られていないという理由だけで、同僚が絶えず「サックサック」をしていることを認めています。
密猟者から動物を救出し、リハビリテーションケアを提供するAPWGと常に連絡を取り合って、意思決定は知性と直感の組み合わせに基づいています。その日の午後、新しいパンゴリンのリリースが承認されたというニュースを受け取りました。当初、新着は3〜19日間続くソフトリリースプロセスの一環として、木箱に保管されます。彼らは、新しい地形に慣れるために、毎日の散歩のために餌を与えられ、連れ出されます。
「私たちの鱗甲目がどこから来たのかわかりません」とチャーリーは私たちが保護区の岩だらけのエリアをオープントップの4WDで運転したとき、私に話しました。 「排水路のようなものもあれば、サバンナを好むものもあります。個人ごとに異なります。」
解放の準備ができている女性はまだ生後わずか10か月で、理論的には小さすぎましたが、彼女の献身的な介護者であるLeno Sierraは、その時が正しいことを断固として主張しました。 「最後の3夜、彼女は木枠を引っ掻いていた。コモドオオトカゲを飼っているようなものです」と、茂みの中のわらぶき屋根のコテージである保護事務所に到着したとき、レノは私たちに話しました。
しなやかなメキシコ人の元ダンサーであり、その情熱と献身は、学術的なトレーニングの不足を補う以上のものでした。レノは南アフリカに恋をし、サイの孤児院で仕事を見つけました。彼女は、ウロコを最初に目撃したのは2年未満であったことを認めていますが、それ以来、危険にさらされた生き物は、目覚めている（そしてしばしば眠っている）時間ごとに彼女を満たしています。 「彼らは最も素晴らしく、驚異的な悪夢です」と彼女はため息をつき、毎日の鱗甲目パトロールから集められた彼女の足の多くのダニの小片の1つをこすりました。
これらの先史時代の奇妙なもののビーズのような黒い目を見ると、どんな苛立ちも簡単に許すことができます。柄に装甲されていますが、その態度には非常に脆弱なものがあり、鋭く土を震わせるタロンのコレクションでさえ脅威はほとんどありません。好奇心旺盛でうごめく鼻から、ふかふかのパッド入りの足まで、これらの動物は、型にはまらないものの、たまらなくかわいいです。
日光に夢中になった私たちの従順な患者は、自然保護マネージャーのサイモンネイラーが体重計の非血管領域にタグをドリルで穴を開けたとき、レノの腰に静かに固執しました。重量は145g未満で、デバイスにはバネに取り付けられたアンテナが取り付けられており、スナップオフを防ぐように設計されています。
ドロップテイルと厄介なアリを彼女の担当の好きな食べ物として特定し（鱗甲目はうるさい食べる人で有名で、病気に飢えている可能性があります）、レノは荒れた平原に適切な放流場所を見つけました。フィンダは彼らの鱗甲目に名前を付けたくないので、あまりにも親しみがありすぎると判断が感情的に曇ることがありますが、レノが代理子を連れて丘陵地帯に向かって歩いたとき、私は執着しないのは難しいに違いないと思いました。
パンゴリンで最も驚くべきことは、コンパスの針のように方向を正確に特定して、場所をマッピングできることです。彼女が地面に着くとすぐに、私たちの熱心な思春期の若者は、彼女がまっすぐに身をよじりながらアリを持ち上げて、任務を開始しました。先に進んで、私は長い草の中に横たわり、王冠の宝石で覆われた女王のように彼女の動く鱗の音が鳴り響くのを聞いた。時々、彼女は立ち止まって後ろ足で立ち、安らかな熟考で足を重ねました。とても人間的なポーズで、彼女は私に考えを失った小さなおばあさんを思い出させました。
危機に瀕している
南アフリカでのウロコの追跡（サラマーシャル）
入手できる情報が非常に少ないため、リリース後の監視に関する公式のガイドラインはありません。 Phindaのチームは、パンゴリンが特定の場所に安全に定着するように、パンゴリンを注意深く監視することが重要であると考えています。毎日、毎週、そして毎月の重さを量り、2年間綿密に観察します。初期の段階では、動物が夜にかなりのキロを失ったり、長距離を移動したりすると（多くの場合、苦痛の兆候）、動物は連れ戻されます。1人の女性は、かつて山岳地帯を17kmにわたって移動しました。
レノはその夜遅くに戻ってビジュアルを取得することを誓い、おそらくその時間にワイルドライフトラッカーアプリをチェックして目を覚ましていることを認めました。 「彼女は非常に自信があります…しかし、パンゴリンの好きなことは、人間が間違っていることを証明することです」と彼女はため息をつきました。
これまで試みられたことはありませんでしたが、研究プロジェクトのこの要素は、再導入された集団の成功を保護するために重要である可能性があります。 「彼らは脆弱な生き物であり、暗い穴に一人でいるのに慣れています」と、外で最初の数時間の鱗甲目の壊れやすい結果について議論したとき、サイモンはコメントしました。 「ニューヨークに行って、グランドセントラルの地下鉄から出るようなものです。」
しかし、密猟のストレスによって引き起こされることが多い、根底にある病気のリスクもあります。チャーリーは、肺炎にかかり、抗生物質でネブライザーを装着した鱗甲目の例を引用しました。 APWGが調整したおとり捜査で救助された動物は、最初はヨハネスブルグの獣医に連れて行かれます。多くは恐ろしい状態に保たれています。伝統的なビールを醸造するために使用されるバケツの中。ジャガイモ袋の中;食器棚に閉じ込められ、逃げようとして釘をほとんど失います。脱水症状と精神的外傷を負った彼らは、ある種のPTSDに苦しんでいます。男性の声に震える人もいれば、タバコの煙の匂いに反発する人もいます。どちらも捕虜との関係です。
しかし、パンゴリンを見つけるのが非常に難しいことで悪名高いのなら、なぜこれほど多くの人が密猟されているのでしょうか？組織犯罪ユニットの多くは犬を使用していると、チャーリーはフィンダの6つの施設の1つであるフォレストロッジに戻って説明しました。他のものは、日和見主義の農場労働者によって拾われます。残念ながら、パンゴリンの防御機構もその最大の弱点です。ボールに転がり込むと、人間がすくいやすくなります。皮肉なことに、動物はかつてズールー文化で崇拝されていました。動物は首長に恩恵を与えるために贈られました。コミュニティは、鱗甲目の血が地面に落ちた場合に干ばつが起こるのではないかと恐れていました。残念ながら、その種の地元の個体群とともに、それらの信念は現在絶滅しています。地方の方言では、彼らはもはや名前を持っていません。
教育はプロジェクトの長期的な目標ですが、サイモンは、闇市場でパンゴリンがどれだけの価値があるかをうっかり宣伝することに神経質になっていることを認めました。今のところ、彼らの主な目的は、種のより大きな利益のために他の人と共有する研究ツールを開発することですが、コストは高く、各動物は年間約£5,700を必要とします。
ゲストエクスペリエンスはこれらの資金に貢献し、訪問者は追加料金を支払って計量を観察したり、追跡デバイスからデータをダウンロードしたりします。
努力する価値がある
最近出産した鱗甲目を持つCharlideVos（Sarah Marshall）
もちろん、Phindaでは他にも利用できるアクティビティがあります。ゲームドライブは、ハイソサエティディナーパーティーのエチケットと調整されています。近くの目撃情報はラジオで共有され、動物の混雑を防ぎ、体験を「ワイルド」に保つために、車両が整然とした列を形成します。山頂に続く岩だらけのはしごでライオンの子が飛び交うのを見て、シャンパンのコルク栓のように飛び出るクロハラチュウノガンを聞き、彫像のようなトーチウッドと広いレボンボの編み枝細工の珍しい砂の森を散歩しました。年をとるのにゆっくりとしたアンブルの年。幸運なゲストの中には、ウロコに遭遇した人もいます。再野生化イニシアチブが成功に向かっていることを証明しています。
しかし、真の勝利は、その場所で赤ちゃんが生まれたときにのみ宣言することができます。車のトランクから発見された、クルーガーから盗まれた1つの鱗甲目は、彼女が到着したときにすでに妊娠していた。彼女がどのように進歩しているかを知りたがっていたので、サイモンとチャーリーは彼女を追跡し、すぐに体重を記録することにしました。ほとんどの時間を巣穴で過ごすことを好むパンゴリンは、通常、午後遅くに、時には暗くなってから採餌するために出現します。光がすぐに消えたとき、私たちはとげのカーテンと横に並んだヘビを突き破り、近くに呼びかけているハイエナの鳴き声に鋭く気づきました。
人間との接触を最小限に抑えるために、計量は可能な限り迅速に行われ、動物は手持ち式のはかりのセットに引っ掛けられた個人用のバッグに入れられます。私たちが女性を見つけたとき、サイモンは素早く動きましたが、私たちはまだ彼女の腫れた乳首を特定する時間がありました。これは彼女がすでに母乳で育てているに違いないという兆候です。逆さまにすると、彼女の腹は枕よりも柔らかく見え、体重計は新しく固定されたマニキュアのように明るく磨かれていました。
1週間後、カメラトラップの写真で、母親の背中に乗っている小さなパンゴパップがはっきりと表示されたとき、チームの疑惑は正しいことが証明されました。 KZNで40年ぶりに生まれた既知の鱗甲目は、希望の象徴であり、アフリカで最も古く、最も神秘的な住民の1人に新しい未来を約束しました。
学ぶべきことはまだたくさんありますが、Phindaのチームは知識のベースラインを作成しています。 「やがて、私たちは間違っていることが証明されるかもしれません」と、新しい母親が巣穴に戻ってくるのを見て、チャーリーは肩をすくめました。 「しかし、20年で私たちは種を救ったかもしれません。わかりません。しかし、少なくとも私たちは試しました。」
エッセンシャル
インドセンザンコウの赤ちゃん（Shutterstock）
いつ行くか 5月から9月の鱗甲目は一年中活動していますが、涼しい天候が日光の採餌を可能にする冬には目撃が良くなります。早朝と午後遅くが最適です。 10月の春は穏やかで、KZNに暖かい気温をもたらします。 3月から4月の大雨は渡り鳥の流入をもたらします。
そこへの行き方とその周辺 エミレーツ ドバイ経由でダーバンに飛ぶ。より迅速なオプションは、ブリティッシュエアウェイズで直接飛行することです。 、フライトは11時間かかります。そこに着くと、作家は私道を使ってフィンダに到着し、3時間30分かかりました。 エアリンク ヨハネスブルグまたはケープタウンからフィンダへの毎日の定期便を運航しています。ガイド付きゲームドライブはサイトで提供されます。
宿泊施設 フォレストロッジ（Phinda Private Game Reserve、KZN; andbeyond.com ）。スマートなセミテントルームは、アフリカで最後の乾燥した砂の森の1つに点在しています。マウンテンロッジ（ピンダプライベートゲームリザーブ、KZN; andbeyond.com ）。丘の上に建てられたスイートとコテージには、滝壺があり、レボンボの丘陵地帯を見渡せます。
作家はマラティーニトラベルのゲストとして旅行しました 。 andBeyond Phinda Forest Lodgeへの4泊の旅行には、国際線、飛行機での移動、すべての食事、ゲームドライブ、パンゴリン保護体験が含まれます。
