サマセットで訪れるべき絶景スポット15選
サマセットは、古代の風景や神秘的な洞窟、豊かな伝承、起伏に富んだ丘陵、ドラマチックな海岸線といった隠れた宝石が点在する郡です。歴史的遺跡や異教の聖地、聖なる泉、壮麗な城、エクスマーの広大な自然を巡りながら、アウトドア・アドベンチャーや建築の驚異、魅力的なマーケットタウンを満喫できます。ここでは、サマセットで訪れるべき最も美しい15の場所をご紹介します。
コートン・ヒル・ビーコン
南サマセットのディニングトン村から出発し、円形ルートでコートン・ヒル・ビーコンへ登ると、見事な散策とパノラマビューが楽しめます。中世の風景が広がり、晴れた日にはサマセット・レベルズからグラストンベリー・トールまで見渡せます。
ここはカドベリー・ヒル・フォートの発掘遺跡で、カムロット＝アーサー王の城とする説もあります（歴史学者の議論は続くものの）。カドベリー城の駐車場に車を止め、ビーコンへ、そして風情あるディニングトン村を経て出発点へ戻るコースがおすすめです。
フロム：英国で最も美しい街のひとつに選ばれた町
フロムは芸術家や職人が集う拠点として知られ、トトネスやヘブデンブリッジに似た代替的な雰囲気が魅力です。英国で最も美しい街に選ばれ、英国で第6位の住みやすさランキングに入るほどの評価を受けています。
歴史的なマーケットタウンで、保存状態の良い建物や石畳のキャサリン・ヒルが特徴です。独立系のショップやカフェが立ち並び、地元産の食材やハンドクラフトが楽しめます。週3回開催される伝統的なマーケットに加え、月1回のインディペンデント・マーケットではヴィンテージやハンドメイド商品が並びます。7月にはフロム・フェスティバルが開催され、アート・音楽・パフォーマンスで街全体が賑わいます。
チェダー・ゴージ：世界クラスの自然の驚異
チーズ好きにはたまらない、チェダー・ゴージ・チーズ・カンパニーなどでの試食体験があります。2005年にBBC視聴者投票で英国第2位の自然の驚異に選ばれたこの石灰岩の渓谷は、壮大な鍾乳洞と鍾乳柱が特徴です。
イギリス最古の完全骨格（約9,000年前）のチェダー・マンの出土地でもあり、多くの洞窟は保護された古代遺跡です。J.R.R.トールキンが『指輪物語』のヘルムズ・ディープのモデルにしたとされる逸話もあります。
バス：ジョージアン建築の宝石都市
ユネスコ世界遺産に登録されたこの街は、古代ローマ浴場が有名です。現代の温浴体験なら、イギリス唯一の天然温泉を備えるThermae Bath Spaがおすすめです。
18世紀の上流階級が集まり、ジェーン・オースティン（1801〜1806年在住）は『説得』や『ノーサンガー・アビー』の執筆にインスピレーションを得ました。ジョン・ウッド父子が設計したクイーン・スクエア、ザ・サーカス、ロイヤル・クレセントはそのエレガンスを象徴します。現在は独立系ショップやレストランが立ち並び、The Connies Tea Roomでアフタヌーンティーを楽しめます。
メンディップ・ヒルズ：卓越した自然美の地域（AONB）
面積約76平方マイルに広がるメンディップの景観保護地域は、ウーキー・ホール洞窟などの伝説的な洞窟が点在し、グラストンベリーの僧侶が魔女を石化させたという民話があります。近くにはヴィクトリア朝時代のペニーアーケードや、英国最古の紙工場もあります。
ハイキングコースでは、286基の新石器時代の円形墳丘、カドベリー城、スタントン・ドリューのストーンサークルを巡れます。
ウェルズとその大聖堂：中世の傑作
メンディップの端に位置するウェルズは、1175〜1490年に建設されたゴシック様式の大聖堂が魅力です。イングランド最古の現存するゴシック大聖堂として知られ、ジェシー・ウィンドウやハサミアーチ、12世紀の彫刻、チャプター・ハウス、そして2番目に古い時計が見どころです。
ビカーズ・クローズには27棟のグレードⅠ指定建築が並び、800年の歴史を持つビショップ・パレスの庭園やミルトン・ロッジ庭園も訪れられます。独立系ショップが立ち並ぶ街中で、パブやカフェで食事を楽しんでください。
ポーロック・ウェアとコモン：海岸の静寂
千年の歴史を持つ漁村で、17世紀のジブラルタル・コテージ（イングリッシュ・ヘリテージ指定）があります。エクスマーの海岸路やウォータースポーツ、コースティアリングなどのアクティビティが楽しめます。
ヘザーが広がるポーロック・コモンへハイキングすれば、チャンネル海峡とウェールズの眺望が望めます。また、サウス・ウエスト・コースト・パスも通ります。
グラストンベリー：アヴァロンの神秘的な中心地
フェスティバルだけでなく、レイラインが走る霊的な場所としても知られています。グラストンベリー・トールに登れば、レベルズのパノラマが広がり、妖精王ギュン・アプ・ヌッドにまつわる伝説があります。チャリス・ウェル、ホワイト・スプリング、古代オークのゴグとマゴグ（2017年の火災でゴグは消失）やアーサー王の修道院遺跡も見どころです。
ショップでは、異教系の雑貨やクリスタル、オーガニックカフェなどが揃っています。
アラーフォード：典型的なサマセットの村
15世紀のパックホース橋を中心に、時代を感じさせる住宅、ヴィクトリア朝の学校、農村生活博物館、キットノーズ・ティールーム、フクロウと鷹のセンターがあります。ボッシントン・ビーチへは徒歩でハルストーン・ポイントの眺望が楽しめます。
クァントック・ヒルズ：荒野の楽園
このAONBはヘザーに覆われた丘と壮大な眺望が特徴です。ストーガジーでは、60以上の指定建造物、城跡、聖なる泉、修道院の遺構が見られます。近くの沈んだ森（紀元前2500年）は多くの民話の源となっています。
ダンスタ―：中世の村の魅力
エクスマーの端に位置し、鉄器時代の遺跡があり、タイム・チームでも取り上げられました。中心はアングロ・サクソン起源の城（ルトレル家の拡張）で、ヤーン・マーケット、修道院遺跡、水車、橋が点在します。エクスマーの散策では野生のポニーや民話の人物に出会えます。
バーンハム・オン・シー：クラシックな海辺のリゾート
ブリーン・ビーチの北端に位置し、ヨーロッパで2番目に長い砂浜があります。灯台、最短の桟橋、アーケード、散策路が魅力です。ブリーン・ダウンへ登れば、ブリストル・チャネルの絶景が望めます。
エボー・ゴージ国立自然保護区
ナショナルトラストが管理する63ヘクタールのメンディップ保護区で、木立の散策路や小川、崖、眺望が楽しめます。苔むした峡谷と洞窟を巡る円形コースは、静かな自然体験を提供します。
サンド・ベイ：野生的な海岸の隠れ家
ウェストンとサンド・ポイントの間に位置し、風が強く吹く散策路と夕焼けが魅力です。ピクニックに最適で、砂と礫の上を走る犬たちにとっても楽園です。
キルヴ：ジュラ紀海岸の宝物
化石が豊富で、アンモナイトや爬虫類の遺骸が見つかります。密輸業者の入り江や13世紀のチャントリー遺構もあります。クァントック山脈や海岸探検の拠点として絵になる場所です。
