ムヘレス島で見つけた楽園

2010年にプラヤ・デル・カルメンに滞在中、初めてムヘレス島を訪れましたが、たった1日だけの滞在にしてしまいました。カンクン沖のこの魅力的な小島に一目で恋に落ちたのです。

その理由はすぐに分かります。 しかし、2度目の訪問は残念ながら約6年後でした。ユカタンを巡る旅のたびに友人へ勧めていたものの、2012年に再び地域へ戻ってもスキップしてしまい、砂浜から離れたカリブ海のビーチでしばらく過ごした後、やはり砂が恋しくなったのかもしれません。今年のユカタン・ロードトリップでは、ムヘレス島を最優先にしました。

島の概要と移動手段

島は全長約7km（4.3マイル）、幅は約650メートル（0.4マイル）と小さめです。交通手段は主にゴルフカートで、約500台がレンタルされており、スクーターが1,500台、タクシーが130台ほど走っています。最近では数台の自動車も見られますが、観光客の多くはゴルフカートを借りて楽に島内を巡ります。

プラヤ・ノルテ（北ビーチ）

私のお気に入りはプラヤ・ノルテです。タイのコ・ポダやフィリピンのボラカイに匹敵する美しさで、透き通るエメラルドブルーの海と、膝まで入るほど浅いラグーンが広がります。足を伸ばして50メートル（約160フィート）ほど歩くだけで、海と一体化した感覚が味わえます。

エル・セントロ（中心街）散策

北側のフェリー乗り場から歩いてすぐのエル・セントロは、カラフルな家々とストリートアートが彩る小さな村です。レストランやブティックホテルが立ち並び、ショッピングはヒダルゴ通りの飲食店と小店で完結します。大型モールはありませんが、分散した個性豊かな店が魅力です。

2014年に開催された「Murals for Oceans」フェスティバルの壁画では、毎年訪れるホエールシャークやマンタの姿が描かれ、海洋保護へのメッセージが込められています。

南部の断崖と自然

ゴルフカートのレンタルは1日約40ドルと高め（カンクンの車レンタルは9ドル/日）ですが、南部の断崖はその価値があります。深い青に沈む海へと続く岩壁は、アイルランドの荒々しい海岸を思わせる壮大な景観です。

島名の由来と文化

島の名前「Isla Mujeres（女性の島）」は、マヤ神話で出産と医療の女神イシュチェル（Ix Chel）を崇拝していたことに由来します。スペイン人探検家が女神の像を発見したことからこの名が付けられました。南端には女神を祀る像があります。

近くの彫刻公園は入場料30ペソ（初回は無料）ですが、私たちはマリーナで軽食を取るために立ち寄りませんでした。

夕陽と滞在のおすすめ

プラヤ・ノルテから眺める夕陽は伝説的です。カンクンの日帰りツアーはやめて、島に宿泊すれば、手頃な価格で本格的なカリブの雰囲気を存分に味わえます。

ムヘレス島へのアクセス方法

カンクン港（Gran Puerto）からフェリーで約25分です（Ultramar往復160ペソ／約8.50米ドル）。運航は午前5時から午後11時30分まで、1時間ごとに出航しています。空港からはEasyTaxiアプリでタクシー、または格安バス／コレクティボを利用できます。

注意点：空港タクシーは料金交渉が必須です。目安は300ペソ（約16米ドル）まで下げるよう交渉しましょう（初回は700ペソ提示されがち）。

島内の宿泊施設

プラヤ・ノルテへ歩いて行けるエル・セントロを拠点にすると便利です。ホテルは限られていますが、Airbnbが充実しています。

おすすめホテル：

• Nomads Hotel & Beach Bar – ビーチフロントのプールバー、ドミトリは12米ドル、キングルームは109米ドルから。
• Casa Barco Boutique Hotel – 屋上プールとオーシャンビュー、65米ドルから。
• Casa Azul Maya – キッチン付き客室、エアコン・テレビ完備、100米ドルから。
• Hotel Secreto – インフィニティプール、スイートは127米ドルから。
• Hotel La Joya – 海辺に位置しプール付き、140米ドルから。
• Izla Beach Front – ビーチ近くのプール付き、188米ドルから。
• Privilege Aluxes – 大人専用・全食事込みのオールインクルーシブ、1泊230米ドル／カップルから。

全宿泊施設はBooking.comで確認できます。

ヴィラ・アパートメント：

• Villas Najo' – 1ベッドルーム、プールビュー、125米ドルから。
• Casa Santosha – 3ベッドルーム、プールと庭付き、420米ドルから。
• Aruma – 5ベッドルームのラグジュアリー海側ヴィラ、700米ドルから。