8週間にわたる忘れられないコスタリカ探検の末、昨日、私たちは別れを告げました。最終日はラ・フォルトゥナで過ごし、ここは私たちにとって未踏の地でした。この選択は期待以上のものとなりました。象徴的なラ・フォルトゥナ滝へハイキングし、アレナル火山の熱で温められた5つ星リゾート、タバコン・ホットスプリングスの温泉でリラックスし、息を呑むようなアレナル湖を巡る絶景ドライブを楽しみました。
アレナル火山国立公園では、未確認種を含む多様な野生動物に出会い、花々の豊かさに感嘆しました。ハチドリが花々を飛び交い、壮大なマウンテンパラダイスホテルのコテージの外でもその羽音が聞こえてきました（ホテルのレビューは近日公開予定）。火山を眺めながらのフロントポーチは、これらの宝石のようなハチドリや他の野生動物を観察する絶好のスポットでした。コスタリカの旅の完璧な締めくくりです。
ルート66を巡る旅のハイライト 北アリゾナをドライブ中、伝説の『マザーロード』ルート66を何度も横断しました。最終日には、シェリグマンからキングマンまでの保存状態の良い区間を訪れました。この区間は、シカゴとロサンゼルスを結んだ元のハイウェイの中でも、数少ない残存区間のひとつです。 ここでは、当時の雰囲気が色濃く残るガソリンスタンドやモーテル、1950〜60年代のクラシックカーが並ぶ道路沿いのショップを見つけました。また、ルート66のロゴやポスターなどの記念品も多数展示されており、ミッドウエストから太平洋岸へ向かう「グレート・アメリカン・ロードトリップ」の黄金時代を彷彿とさせます。
旅の振り返りドイツでの2か月にわたる冒険もそろそろ幕を閉じようとしています。今週の土曜日、ニューヨークへ帰国し、ロングウィークエンドを過ごした後、アリゾナ州ツーソンで大好きな家族のハウスシッティング（3回目）へ向かいます。先週のハイライト先週はドイツの絵のように美しい田舎道をドライブしました。ライプツィヒでダニの兄弟の家をハウスシッティングし、ミュンヘンとフュルステンフェルトブルックでは友人を訪問（BR2ラジオインタビューも実施）しました。現在はダニの故郷エアフルトに滞在し、家族や友人と再会し、2年以上ぶりの再会やベルリンで出会った新しい仲間たち、そして新たなスポットの探索を楽しみました。次の旅へまたドイツの道を走り続けますが、すぐに戻ってくる予定です。
チリ行きのフライトを数週間延期したおかげで、米国で初めてのハロウィンを体験する絶好の機会ができました。ドイツではハロウィンは伝統的ではなく、イギリスでもそれほど盛んではありませんが、アメリカの本格的なハロウィンに胸が躍ります。ジェスに「もう年だからトリック・オア・トリートは無理だ」と言われても、楽しむしかありません。 シカゴではここ数週間、街全体がハロウィンムードに包まれました。前庭には不気味な墓地や幽霊、ゾンビが飾られ、窓や玄関先には美しく彫られたジャック・オー・ランタンが並びます。先週末、友人のメーガンとケイトが開催したパーティーは忘れられないほどの恐怖空間に変身。血の入った浴槽や空中を漂う幽霊など、ゲストが見た中で最も印象的な装飾でした。コスチュームも見事で、私の「ジッパーフェイス」やトロール、海賊、ネズミ、ピニャータ、魔女、孔雀、そしてホストは映画『シャイニング』のグラディ・ツインズに扮していました。 本日は伝説のハロウィンパレードが開催されるニューヨークへ向かい、夜はその祭典に参加します。その後はシカゴの寒さが本格化する前に南へ移動する予定です。 ハッピーハロウィン！
