マラウイ・レイク・オブ・スターズ・フェスで星を数える

アフリカ屈指の音楽イベント、マラウイ湖畔で開催される「Lake of Stars Festival（レイク・オブ・スターズ・フェスティバル）」をご紹介します。通称「アフリカの温かな心」と呼ばれるマラウイは、毎年9月に音楽と文化が交差する活気ある拠点へと変貌します。2015年版（9月25日～27日）に先立ち、前年度のハイライトを振り返ります。

歴史と開催場所

2003年に英国人プロモーター・ウィル・ジェイムソンが立ち上げたLake of Stars Festival（公式サイト：lakeofstars.org）は、マラウイの経済・観光・音楽シーンの活性化を目的としています。ロングリッジ・プラネットが紹介したように、開幕ごとに開発資金を調達しつつ、国内外の才能を発信しています。これまでに15カ国から70以上のアクトが参加し、4,000人を超える観客が黄金の砂浜で熱狂しました。

会場はマングチ地区のサンバード・ンコポラ・ロッジ（Sunbird Nkopola Lodge）で、バックパッカーの聖地・ケープ・マクラーレに近く、透明度の高いレイク・マラウイと遠くに広がるマラウイ・モザンビークの山々が望めます。その景観はカリブ海のビーチに匹敵し、WOMADとグラストンベリーを組み合わせたような、泥がなく晴天が続くフェスと評されています。

金曜: フェスの幕開け

金曜日はマラウイ出身のシンガー・ジョージ・カルクシャがメインステージで登場。トレイシー・チェイプマンとジャック・ジョンソンを思わせるソウルフルなサウンドで、観客を魅了しました。続いて南アフリカのReasonが夜の雰囲気を高め、ヘッドライナーのMafikizolo（マフィキゾロ）の復帰パフォーマンスへとつなげました。地元の人気バンドSally Nyendoも熱唱し、Mafikizoloの洗練された振付が会場を沸かせました。

土曜: エネルギーのピーク

土曜日はリロングウェやブランタイアからの大勢の来場者で、サンバード・ンコポラはまるでビーチパーティーに変身しました。Village Stageでは地域の若者たちが武術と音楽を融合させたアミトフォ・カンフーのアクロバットショーを披露し、まさに『カラテ・キッド』のような光景が広がりました。TNM Beach Stageではガールズバンド「Daughter’s Band」が昼間のリラックスした雰囲気で観客の心をつかみました。

夜になると、マラウイの人気ラッパーTay GrinがDHLメインステージに登場。グラスゴー・コモンウェルスゲームズでの経験を経て、ロンドンのBAFTAへ向かう途中の彼は、エネルギッシュなセットで会場を熱狂させました。その後、スコットランドのエレクトロ・ラップロックバンドStanley Oddが『Get Out Ma Headspace』などの楽曲でハウス・オブ・ペインを彷彿とさせる勢いを見せ、最後にブランタイア出身のBlack Missionariesがレゲエとラスタファリ風のソウルフルなステージで締めくくりました。

日曜: サンセットと別れの時間

日曜日は南アフリカのChristian Tiger Collectiveが重低音のライブミックスで幕を開け、期待されたコーラス系とは一線を画しました。続いてマラウイの象徴的バンドBody, Mind & Soulが『voodjaz』というファンク、ブルース、ジャズ、ソウル、レゲエ、そして現地サウンドを融合させた楽曲を披露。リーダーのDavie Luhanga（Street Rat）は2007年のMusic Crossroadsで優勝経験があります。

最後はJohn Wizardsがレゲエ・ルンバ・R&Bをミックスしたライブセットで観客を揺らし、UKのDJ Goldierocks（サム・ホール）がベースリミックスとエレクトロなフィニッシュでフィナーレを飾り、マラウイのスター、アフリカの才能、そして世界のアクトが一体となった夜となりました。

フェス後の冒険

マラウイは旅行者に優しい環境が整っているため、フェスの余韻を楽しんだ後も簡単に周辺を探検できます。

Liwonde国立公園
サファリボートで象やカバ、ワニを観察。ビッグファイブは在籍していますが、肉食獣はやや稀です。

Majete野生動物保護区
2012年に再導入されたライオンが見られる絶好のスポット。9月は暑いので水分補給を忘れずに。

Mt Mulanje
トールキンがモルドールのイメージにしたと言われる神秘的な山々。壮大なハイキングが楽しめます。

Blantyre（ブランタイア）
Lake of Starsの直後に開催されることが多いBlantyre Arts Festivalを訪れてみてください。

アクセスと移動手段

ケニア航空（kenya-airways.com）はナイロビ経由でリロングウェまたはブランタイアへの主要な接続便を提供しています。フェス専用シャトルバスが空港や主要ホテルから出発し、公共バスでマングチへ向かい、そこからチャータータクシーに乗り換えるのが一般的です。おすすめは現地でレンタカーやドライバーを手配し、燃料代は別途支払う形です。長距離移動の場合、コストパフォーマンスが高くなります。