NASAスペースセンターヒューストンで離陸の準備をしよう

NASAジョンソン宇宙センターの公式ビジターセンター、スペースセンターヒューストンは、地球を離れずに宇宙に最も近づける場所です。400点以上の宇宙関連遺物や多彩な展示があり、NASAジョンソン宇宙センターの裏側も見学できます。宇宙飛行士になる夢がなくても、ヒューストンでの観光スポットとして、午後ひととき（あるいは丸一日）を楽しく学べます。

ジョンソン宇宙センターの概要

スペースセンターヒューストンが誕生する以前、JSCの講堂には貴重な遺物や模型が展示されていましたが、一般公開はされていませんでした。現在のセンターは、ハル・スタル（当時の広報部長）らが立ち上げた非営利団体「Manned Space Flight Education Foundation」のメンバーが長年かけて実現したものです。彼らはNASAの壮大な物語を世界に伝えたいと考え、ディズニー・イマジニア（BRC Imagination Arts）と協力して、テキサス版ディズニーワールドとも言える体験型施設を作り上げました。

スペースセンターヒューストンの訪問情報

訪問前に交通手段やスケジュールを確認しておくと、家族での時間を有意義に過ごせます。

営業時間

公式サイトのカレンダーで最新の営業時間を必ずチェックしてください。

チケット情報

公式サイトまたは施設内のチケットブースで購入できます。割引を狙うならCityPASS Houstonがおすすめです。ダウンタウン・アクアリウムや自然科学博物館、ヒューストン動物園など、人気観光スポットの入場料がセットになっています。

駐車場

来館者用駐車場は1時間5ドルで、現金・クレジットカードが利用可能です。

主な展示・アトラクション

見どころは数多くあります。以下に主な展示を紹介します。

• スターシップギャラリー — アポロ17号指令舱、マーキュリー9号「Faith 7」、ジェミニVなど実物の宇宙船が展示されています。スカイラブ1‑Gトレーナーの軌道作業室や宇宙飛行士の生活区画も体験可能です。ジョン・F・ケネディ大統領が1962年に月への挑戦を呼びかけた演壇や、38億年もの月の岩石、月面車（Lunar Roving Vehicle）なども見られます。
• アストロノートギャラリー — 実際に使用された宇宙服や装備が多数展示。サリー・ライドのフライトスーツ、キャサリン・サリバンのシャトル用EVU、エド・ホワイトのEVAトレーニングスーツなど、各宇宙飛行士の装備とその技術的背景を学べます。
• インディペンデンス・プラザ — NASA 905 シャトル搬送機や、レプリカのスペースシャトル「インディペンデンス」の内部が見学できます。フライトデッキや乗員の狭い居住空間、ペイロードベイへの出入り体験が可能です。
• ミッション・マーズ — バーチャルな火星の夕焼けや、実際の火星隕石に触れられる展示です。火星の気象、探査服、表面の様子などを学べます。さらに、NASAトラムツアー（90分）でロケットパーク（サターンV）、宇宙飛行士訓練施設、ミッションコントロールセンターなど、歴史的施設を巡れます。
• 国際宇宙ステーション（ISS）ギャラリー — 1時間17,000マイルで地球を周回するISSの仕組みや研究活動を、ロボット展示やライブショー「Living in Space」で体感できます。
• 映画・ライブプレゼンテーション — 4Kプロジェクターを備えたスペースセンターティアターで最新映画が上映されます。ミッションブリーフィングセンターではリアルタイムの宇宙ミッション情報が紹介され、デスティニーシアターでは「Human Destiny」などNASAの歴史を描くドキュメンタリーが常時上映されています。

さらに、宇宙飛行士と共にランチを楽しむ「Astronaut Lunch」や、最大5時間のVIPガイドツアー「Level 9 Tour」も予約可能です。Level 9 Tourには2日目の入場券が含まれ、通常のトラムツアーでは入れないエリアも専門ガイドと共に見学できます。

NASAトラムツアーの所要時間

約90分です。人気アトラクションのため、事前に時間を確保しておくことをおすすめします。

イベント情報

通常営業時間外でも、Thought Leader Series（宇宙飛行士やNASA幹部による講演）やStarlight Socials（若手プロフェッショナル向けネットワーキング）など、さまざまなイベントが開催されています。書籍サイン会や歴史的ミッションのプレゼンテーションなど、興味に合わせて参加できます。

近隣の宿泊施設

ヒューストンでの滞在を快適にするために、スペースセンターヒューストン周辺のホテルを利用すると便利です。以下のマップで最適な宿泊先を検索してください。

CityPASSでお得に訪問

ヒューストンの主要観光スポットを割安で回りたいなら、CityPASSがおすすめです。ダウンタウン・アクアリウムや自然科学博物館、ヒューストン動物園などの入場料がセットになり、費用を大幅に節約できます。

ヘッダー画像提供: Space Center Houston