カナダロードトリップ #4：バンフ国立公園の魅力

次の目的地はバンフ国立公園です。湖と山に囲まれた絶景スポットが点在しています。過去のカナダ旅行記事は、バンクーバーやオセロトンネル、オカナガン湖、ケロウナへの旅をご覧いただけます。今回はバンフ国立公園とバンフタウンの見どころをご紹介します。

私にとってカナダは自然と野生動物の宝庫です。カナダの国立公園はすべて好きですが、バンフ国立公園は特にお気に入り。雄大な山並み、ハイキングコース、透明な湖が揃っており、数日間は十分に楽しめます。さあ、バンフで体験できるアクティビティや観光スポットを見ていきましょう。

キャッスル・マウンテン（アイゼンハワー・タワー）

バンフ国立公園内、カナディアン・ロッキーに位置するキャッスル・マウンテンは、バンフタウンから車で約30分です。山体が城のように見えるのは、浸食が不均一に進んだ結果です。

当初は1858年にジェームズ・ヘクターが命名した「キャッスル・マウンテン」でしたが、1946年から1979年まで第二次大戦の将軍ドワイト・D・アイゼンハワーにちなんで「アイゼンハワー・タワー」と呼ばれていました。

市民の抗議と請願により、1979年に元の名前「キャッスル・マウンテン」に復帰しました。東側の小さな峰だけが現在も「アイゼンハワー・タワー」と呼ばれています。

キャッスル・マウンテンのハイキングコース

初心者向けの「ヴィレッジ・トレイル」（約1km）から、やや中級の「ヘイグ湖北」「ヘイグ湖南」「パラダイス湖」（それぞれ約4km）まで、上級者向けの「ヘイグ・リッジ」（4.5km）や「グラヴェンスタッフェル・ピーク」（7km）があります。全て往復距離で、無料で利用できますが、自己責任での利用となります。コースマップはこちらからご確認ください。

バンフ・マーマン

謎めいた「バンフ・マーマン」は、1915年にジャワの商人から金鉱探しの冒険家ノーマン・ルクストンが購入したとされています。帰国後、彼は新聞社経営者、ストーニー族の名誉チーフ、そしてビジネスマンとして成功し、現在は自宅にあるルクストン・ミュージアムで展示されています。

ルクストン本人が作ったという説もありますが、標本作りには解剖学、彫刻、絵画、なめしの知識が必要で、本人がそれらを持っていた可能性は低いと考えられます。

世界には日本の寺院やシアトルの「Ye Olde Curiosity Shop」などに人魚標本がありますが、バンフ・マーマンは「男性の人魚」として唯一無二です。

フェアモント・バンフ・スプリングス・ホテル

1887年にカナディアン・パシフィック鉄道が建設したこのホテルは、スコットランド・バロニアル様式で設計され、バンフ国立公園の中心に位置し「ロッキーの城」と呼ばれています。

ホテルは幽霊が出ると噂され、特に大階段付近では結婚式当日に花嫁が首を折ったという伝説があります。宿泊客からは不思議な音が聞こえることも報告されています。

1906年に11階建ての塔と2つの翼が完成し、300室以上を擁する規模に拡大しました。当時はカナダで最も高い建物で、ユネスコ世界遺産にも登録されています。バンフタウンからは徒歩でもアクセス可能です。

レイク・ルイーズ

バンフタウンから車で約40分。エメラルドグリーンの湖面と背後にそびえる山々が織りなす景観は、フォトジェニックな観光名所です。観光客が多いため、早朝に訪れると比較的空いていて静かに楽しめます。カヌーのレンタルや周辺ハイキングコースも充実しています。

レイク・ルイーズ周辺のハイキングコース

代表的なコースは以下の通りです。

• マウント・セント・パイラン（13km／5〜6時間）
• レイク・アグネス＋リトル・ビーハイブ（計8km／約3時間）／ビッグ・ビーハイブ（計9km／約4時間）
• ラーチ・ツリーバレー」＋「センティネル・パス」（12km／4〜5時間）
• コンソレーション・レイクス（6km／2〜3時間）
• エッフェル・レイク（11km／4時間）
• ウェンクチェムナ・パス（19km／6〜7時間）
• シックス・グレイシャーズ・プレイン（14km／4〜5時間）
• レイク・アネット」＋「パラダイス・バレー（19km／6〜7時間）

上記は往復時間を含んだ目安です。

モレーン・レイク

レイク・ルイーズから車で約20分の場所に位置し、ターコイズブルーの湖面と周囲の山々が作り出す風景は、まるで絵画のようです。レイク・ルイーズほど混雑しないため、比較的ゆっくりと景観を堪能できます。カヌー体験やハイキングもおすすめです。

モレーン・レイク周辺のハイキングコース

• ラーチ・バレー（秋に黄色くなるラーチ松が見どころ）
• センティネル・パス（ラーチ・バレーの延長、全長12km）
• コンソレーション・レイクス（6kmの簡単コース。ほぼ一年中雪に覆われ、ベアの遭遇リスクがあるため4人以上のグループ推奨）
• バベルの塔（モレーン・レイクを見下ろす絶景が魅力だが、上りはハード）
• エッフェル・ピーク（11km、6時間以上のハードコース）

ジョンストン・キャニオン

ボウ・バレー・パークウェイ沿いに位置する比較的平易なハイキングコースで、バンフ国立公園でも人気があります。早朝に出発すれば、観光客が少なく静かな自然を満喫できます。

コースは舗装された道から始まり、途中で金属製の吊り橋が岩壁に取り付けられた区間があります。上流部の「アッパー・フォールズ」と下流部の「ロウアー・フォールズ」の2つの滝は、岩陰に隠れているため、見逃さないように注意してください。

さらに先に進むと、地面にできた小さな水たまり「インク・ポッツ」へ到達できます。全体として、バンフ国立公園とボウ・バレーの中でも最も美しい景観のひとつです。

ミンネワンカ湖

バンフ国立公園で3番目に美しい湖と称されるミンネワンカ湖は、湖底に沈んだリゾート「ミンネワンカ・ランディング・リゾート」の遺構で知られています。

沈んだリゾート「ミンネワンカ・ランディング」

1888年に建設されたこのリゾートは、数棟のホテルやレストランが立ち並ぶ小さな村のような雰囲気でした。第二次大戦中に近隣の水力発電所が増強され、1941年に湖面が30メートル上昇し、リゾートは水没しました。

このため、現在はダイバーの聖地となっており、寒冷な水温に耐えられる方は潜って遺構を見ることができます。バンフタウンから車で約15分です。

バンフ・タウン

バンフ国立公園への拠点となるバンフ・タウンは、観光客にとって便利な宿泊エリアです。山々に囲まれた街並みは散策するだけでも心が和みます。

ボウ川に架かる橋や、賑わうダウンタウン、地元食材を活かしたレストラン、個性的なブティックなど、見どころが満載です。国立公園へ出かける前後の宿泊地として最適です。

カスケード・ガーデンズ

バンフ・タウンで最もおすすめの観光スポットは、アベニュー南部にある「カスケード・ガーデンズ」です。色とりどりの花々や樹木、池、橋、木製のシェルターが点在し、静かなピクニックやリラックスに最適です。

園内のオフィスビルの展望台からはバンフ・アベニューの全景が一望できます。住所は101 Mountain Avenue、パークス・カナダ管理事務所の背後にあるボウ川の橋を目印に探してください。

まとめ

バンフ国立公園の魅力は、キャッスル・マウンテン、バンフ・マーマン、フェアモント・バンフ・スプリングス・ホテル、レイク・ルイーズ、モレーン・レイク、ジョンストン・キャニオン、ミンネワンカ湖、そしてバンフ・タウンと多岐にわたります。主要なハイキングコースをすべて体験したい場合は、1週間程度の余裕を持って計画すると良いでしょう。

質問や行き漏れたスポットがあれば、コメント欄でぜひ教えてください。