世界の絶景・海岸の奇岩10選
海岸の岩層は自然の力に絶えずさらされています。マルタのアズール・ウィンドウは2017年に崩壊し、オーストラリア・グレート・オーシャン・ロードでは元の12体のうち残っているのはわずか8体です。ニュージーランドのエレファント・ロックも2016年の地震で胴体部分が失われました。
それでも、地質学ファンやドラマチックな海岸景観を求める旅行者には、まだまだ探検すべき場所がたくさんあります。ここでは、世界で最も印象的な海岸の岩層10か所をご紹介します。
ダードル・ドア – イングランド・ドーセット
ユージャス・コーストに位置するこの象徴的な石灰岩のアーチは、波を飲む海の蛇のようです。イングランドでも特に人気の自然遺産で、夏には写真家やビーチを楽しむ人々が近くの礫浜へ足を運びます。名前は古英語の「thirl」（貫通する）に由来します。崖の上に駐車し、階段で降りるか、ルルワース・コーブから1マイルの散策路を歩いて到達できます。近くには、ブル、ブラインド・カウ、カウ、カーフと呼ばれる鋭い石灰岩の小島群も見どころです。
野柳地質公園 – 台湾
東シナ海に突き出す野柳は、キノコやドラゴン、木の形をしたフードゥー（奇岩）が並び、まるでSF映画の舞台のようです。柔らかい砂岩が硬い火山性の岩帽の下で浸食され、細長い柱と丸みを帯びた頭部が形成されます。見どころはエレファント・ロック、フェアリーシュー、クイーンズヘッドなどで、どれも王冠をかぶったようなシルエットです。散策後は近隣の海鮮レストランで新鮮な魚介類を堪能してください。
プナカイキ・パンケーキロックス – ニュージーランド南島
ニュージーランド北西海岸に位置するこの層状の石灰岩崖は、約3000万年前の海底堆積物が固まってできました。満潮時には波が吹き穴を通り抜け、迫力ある噴水を生み出します。20分ほどの環状トレイルで簡単にアクセスでき、嵐の日に訪れると最もダイナミックな光景が楽しめます。海面下ではイルカが泳いでいることもあります。
ソース・ダルジャン・ビーチ – セーシェル
ラ・ディグの南西海岸に広がるこのビーチは、巨大な花崗岩の岩礫が砂と混ざり合い、まるで古代の象の足跡のようです。岩の間の浅瀬でシュノーケリングをすればウミガメに出会えることも。海胆に注意しながら、ココナッツドリンクでリラックスし、遠くのプララン島のエメラルド色の丘を眺めましょう。潮が低い時間帯がベストです。
エル・アルコ – バハ・カリフォルニア・スル、メキシコ
カリフォルニア半島の最南端、カリブ海と太平洋が出会う場所にそびえる『エル・アルコ』は、陸路からは到達できません。ガラス底ボート、サンセット・カタマラン、カヤックで近づくのが一般的です。何千年もの浸食で形成されたこの岩門は、アシカのコロニーが住む人気スポット。訪れたらカボ・サン・ルーカスでタコスとメスカルを味わいましょう。
リマーカブル・ロックス – カンガルー島、南オーストラリア
5億年にわたるインド洋の風と波が、花崗岩の巨石をミカ、石英、長石、オレンジ色の地衣類が混ざり合う抽象的な形へと彫り上げました。夕暮れ時に訪れると、岩が黄金色に輝きます。カンガルー島では、アシカやラベンダー畑、フェアリーペンギンなども楽しめます。
ホープウェル・ロックス – ニューブランズウィック、カナダ
ファンディ湾の激しい潮汐が作り出すこの砂岩の塔は、潮が引くと海底を歩くことができ、ラバーズ・アーチや恐竜岩などが見られます。満潮時は隠れた入り江でカヤックを楽しめます。氷河と雨の浸食で形作られ、2016年にはエレファント・ロックが倒壊したこともあります。
ジャイアンツ・コーズウェイ – 北アイルランド
伝説では巨人フィオン・マック・カムヘイルがスコットランドへ渡る橋を築いたと言われますが、実際は約4万本の玄武岩柱が古代火山の噴火で形成されたものです。アントラム郡に位置し、バッシュミルスから45分歩けば無料で到着できます。大西洋の絶景が広がります。
ハイアイランド・クリフス – 香港
香港のネオン街から離れ、140万年前の溶岩流が作り出した六角形の玄武岩柱が立ち並ぶユネスコ地質公園です。ハイキングしながら海の眺めとジャングルの小島を楽しみ、サイカンへタクシーで移動すれば新鮮なシーフードが堪能できます。
ザ・グラス・ウィンドウ – エレウテラ、バハマ
細長いエレウテラ島にある幅30フィート（約9メートル）の『グラス・ウィンドウ』は、穏やかなカリブ海の浅瀬と荒々しい大西洋の深みを対比させます。風が強い日は注意しながら崖の上から眺め、続いてクイーンズ・バスの岩礁プールでリラックスしましょう。
