ノースカロライナ州アウターバンクスで家族旅行を忘れられない5つの体験
ノースカロライナ州のアウターバンクスは、イギリス最初の新大陸植民地の跡地、ライト兄弟が初飛行を成し遂げた場所、そして1953年に全米初の国立海岸として指定された、全長約100マイルのバリア島です。
「アメリカ最初のビーチ」とも呼ばれるこの地域は、そびえる砂丘、歴史的灯台、風情ある海辺の町、豊かな野生動物、そして緑深い海岸林が揃い、家族旅行に最適です。以下の5つの体験で、思い出に残る時間を過ごしましょう。
1. 壮大な海の朝日を眺める
早起きが得意な子どもたちと、一番人が少ないCape Hatteras National Seashoreのビーチへ向かいましょう。ノースカロライナ州最東端のこの場所は、日の出が特に早く、400種以上の鳥のさえずりとともに空が明るくなります。スウェットシャツやブランケットを持参し、みんなで寄り添って鑑賞してください。
朝日鑑賞後は、OBX（Outer Banks）の定番スポットでエネルギー補給。Duck Donutsの手作りドーナツ、Barrier Island Bagelsのフレッシュベーグル、あるいはStack 'Em High Pancakesのタワー型パンケーキ（Cape Hatteras灯台にちなんだ形）が人気です。
2. 風・波・空を満喫するビーチアクティビティ
全長70マイルにわたるCape Hatteras National Seashoreの好きな場所を選びましょう。小さな子どもは砂のお城作りや、Kitty Hawk Kitesが設置する15ヶ所以上のスポットで凧揚げが楽しめます。ティーンエイジャーはHatteras Island Surf & Sailでサーフィンやスキムボーディング、Jockey's Ridge State Parkでハンググライダー体験がおすすめです。
5月から10月にかけては、ウミガメの産卵シーズン。7月には孵化した子ガメが浜辺へ向かう姿を見ることができます。ゴーストカニも見られますが、距離を保ち、ガイドラインに従いましょう。星空の下では、ビーチファイヤー許可証を取得してスモアを焼くと、さらに思い出が深まります。
3. 海で釣って自分で料理する
初心者や家族連れには、ナグスヘッドにある歴史あるJennette's Pier（全長約1,000フィート）がおすすめです。展示コーナーやタックルショップがあり、ゆっくり釣りを楽しめます。
釣った魚は「フック＆クック」サービスで調理できます。Blue Water Grill & Raw Barへ持ち込んで料理してもらうか、Nags Head Fishing PierのPier House Restaurantでその場で味わうのも良いでしょう。
4. 象徴的な灯台へ登り絶景を楽しむ
GPSが無かった時代、船を危険な浅瀬から守ってきた灯台は、今でも稼働中です。シーズン中は、米大陸で最も高いレンガ造りの灯台Cape Hatteras（257段の階段）や、Bodie Island Lighthouseへ登り、パノラマビューと歴史を堪能してください。よりゆったりしたい方は、マンテオのRoanoke Marshes Lighthouseを訪れると良いでしょう。
ポイント：チケットは先着順なので、早めに到着して確保しましょう。
5. ビーチで乗馬体験
Hatteras Island Horseback RidingやLighthouse Horse Ridesでは、初心者向けのサーフライドが体験できます。足元は裸足で波しぶきを楽しんだり、馬に乗ったカートでゆっくり散策したりと、年齢に合わせたプランがあります。NC-12号線北上時に見られる野生のバンカーホースも見逃さないでください。
ポイント：外部バンカーホースの姿を見るチャンスです。
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