ウィスコンシン州エルクハートレイクのユニークな魅力を探る
ケリー・アレンが中西部の隠れた宝石を発見。
ウィスコンシン州エルクハートレイクは、先住民族ポタワトミが「選ばれた場所」と呼んだ、セダーの木々に囲まれた澄んだ湖です。現在は、湖とその周辺に広がる人口約900人の小さな町の名前でもあります。ミシガン湖岸から西へ20マイルの位置にあり、19世紀末のギルデッドエイジの散策路から足を伸ばすと、奇抜な裸足ティキバーまで、さまざまなスタイルと体験が詰まっています。アメリカ横断のロードトリップの途中に、ぜひ足を止めてみてください。
土地の概要
カリブ海のように青いこの湖は、かつてポタワトミ族と野生動物の静かな暮らし場でした。19世紀後半、ドイツ系移民が次々と入植し、オットーとポリナ・オストフ夫妻もその一員です。オットーはミルウォーキーの大手醸造所シュリッツ・パークで成功を収め、妻が病に倒れた際、医師の勧めでエルクハートレイクの癒しの水に行かせました。効果が現れたことから、1886年に湖畔に壮麗なホテルを建て、定住を決意しました。
現在もオストフ・リゾートは、145室の客室、広大なイベントスペース、豊富なウォータースポーツ、長い散策路を誇り、町最大の宿泊施設として君臨しています（かつての宿泊客はフロントまで徒歩30分かかったと語っています）。
アクティビティ
夏は湖上で過ごす時間が何よりの楽しみです。スタンドアップパドルボード、釣り、チュービング、昔ながらの泳ぎなど、エルクハート・ウォータースポーツや各ホテルが提供するアクティビティを満喫してください。
陸上の楽しみとしては、全長1,200マイルのウィスコンシン州内を走るアイスエイジ・トレイルがあります。初心者向けに4マイルのループ「レブッデ・クリーク・セグメント」も整備されており、氷河が削り出した風景を散策できます。虫除けスプレー、帽子、膝丈のソックスは必需品です（ダニやウィロウエイプが生息しています）。
一日の終わりには、アスピラ・スパでシグネチャーマッサージを体験してみてください。湖とセダーのエッセンスを使い、セラピストが感謝の儀式を行いながら、鹿の皮のポーチに入れた新鮮な水を体のエネルギーセンターに配置します。セダーを詰めたウェイトブランケットで包まれると、自然と調和した癒しが得られます。
宿泊施設
オストフ・リゾートは、地元での認知度とAAAフォーディアモンド評価から、最も人気の宿泊先です。料理教室、屋内外プール、サウナ、ジャクジー、フィットネスセンター、ゲームルームといった充実した設備を備え、レジャーデイまで馬車での散策やビーチでの焚き火、ポンツーンボートの乗船体験が楽しめます。
1916年創業のシーベン・リゾートは、エルムパークホテルの25室の歴史的客室と、最新設備を備えた新築コンドミニアムを提供しています。特に大きなベランダからは湖を一望でき、滞在に彩りを添えます。
若々しくモダンな宿を求めるなら、2019年オープン（2020年は休業）したシャー・クラブ・ウィスコンシンがおすすめです。かつてのヴィクトリアン・ビレッジをリノベーションし、45室を白とベージュを基調としたシンプルなデザインに仕上げ、アクセントにオレンジを配しています。廊下は濃紺で自動販売機が設置され、屋内プールの隣にはクレーンゲームなど小さなアーケードがあります。個性的な雰囲気が魅力です。
食事スポット
朝は町中心部の旧鉄道跡近くにあるカフェ「Off the Rail」で、セダー・バーグ・ロースタリーのコーヒーと、通勤者向けサンドイッチ（スクランブルエッグ、ベーコン、ヴァーンのシャープチェダー）を楽しみましょう。
もう一つの個性的な店は「Lake Street Café」。屋外ガーデン席と二つの異なるダイニングルームがあり、壁画にはウィスコンシンのビアバロンたち（フレデリック・ミラー、フレデリック・パブスト、ジョセフ・シュリッツ、バレンティン・ブラッツ）が描かれています。夏の夜は屋外の電球ライトの下で、黄鰤のシアードやローストビートとフェンネルのサラダを堪能してください。500種以上のワインを取り揃え、Wine Spectatorのエクセレンス賞を受賞しています。
湖畔に最も近いのは「The Cottonwood Social」（シャー・クラブ系列）。エルクソーセージやスモークサーモンキャンディなどユニークなメニューがあり、ウィスコンシン・オールドファッションで一日の疲れを癒せます。隣接の「Tiki Bar & Lounge」ではライブ音楽とパブフードが楽しめ、湖上のパーティーの中心です。
唯一の地ビール醸造所「SwitchGear Brewing Co.」では、軽やかなアメリカンホワイト「Pontoon Pounder」やキャンプファイヤーエールなどが提供され、ハーフパイントは2.50ドルとお得です。
ショッピング
ドイツ系の歴史が根付くこの地域では、ヨーロッパらしい魅力が旅行者を惹きつけます。北欧アクセントは、トロントップの木屐やスパイス入りワイン「グロッグ」など、スカンジナビア産のアイテムを取り揃えています。
数ブロック先の「Two Fish Gallery」は、ミッション様式のバンガロー内にあるギャラリー兼アートスクールです。パトリック＆カレン・ロビソン夫婦が運営し、高温焼成の石器やフェアトレードのカゴ、手作りボードゲームなどを販売しています。
向かいの「North Gate」は、ミルウォーキー本店を持つインスタ映えするインテリア・フラワーショップです。大型のPhaidonコーヒーテーブルブックや「自分のカヌーを漕げ」ロゴの水筒などが並び、上階の3ベッドルームアパートはAirBnBで貸し出されています。
エルクハートレイクは、自然と歴史、そして個性が融合した特別な場所です。癒しのパワーを信じようと、創造的な住民に触れようと、あるいは釣りを楽しもうと、アメリカ再発見の旅にぜひ足を運んでみてください。
