ペルー・ヴィニクンカ（レインボーマウンテン）へ早く登るべき理由
レインボーマウンテンとは
旅への衝動は、たいてい一枚の写真から始まります。ペルーのレインボーマウンテン（現地名：ヴィニクンカ）の鮮やかな姿を目にした瞬間、忘れられない旅が私を待っていると感じました。
2015年の春、私はウアスガテ地方にあるこの山脈を発見し、すぐに「行かなければ！」とバケツリストを書き換えました。写真では、山はマルーン、マスタードイエロー、淡いブルーといった七色に帯びており、白い雲が柔らかく峰に触れています。
クスコから数時間ドライブした先にあるヴィニクンカは、観光客の往来がほとんどない奥深い場所です。標高は約4,800メートル（16,000フィート）で、足元からでも空気の薄さが感じられます。かつては氷に覆われていましたが、近年の気温上昇で雪が解け、砂岩に染み込んだ鉱物層が七色の帯となって姿を現しました。
登頂までの体験
登山は午前3時30分にクスコを出発し、車で約4時間の移動から始まりました。ハッチバックの後部座席で毛布にくるまり、窓に顔をあてて眠りながら山道を走り抜けました。途中の小さな村では、アルパカやラマがのんびりと草を食べ、地元の人々が馬の囲いのそばで待機していました。
谷間をゆっくりと登り、コカ茶の入った魔法瓶で一息つき、岩の破片をブーツから払い落とすだけの短い休憩を数回入れました。道は狭い山道で、遠くには雪を頂くアスンガテ山がそびえ立ちます。
約4時間の登りで砂地から岩場へと変わり、目の前に広がる光景はまるでドクター・スースの絵本のよう。息を呑むほどの色彩と、雲海の中に浮かぶ山々に心が奪われました。
ほとんどの旅行者が足を踏み入れたことのない場所で、薄い空気と圧倒的な景色に胸が高鳴ります。頭上には厚い雲のベルトが流れ、七色の岩と砂岩がまるで別世界を作り出しています。
訪れる方法
ヴィニクンカはクスコから南へ約4時間のドライブでアクセスできます。現地でレンタカーを借りるか、信頼できるツアー会社に予約を依頼しましょう。観光客の上限はまだ設定されていないため、当日でも比較的スムーズに手配可能です。標高に慣れるため、クスコで数日間滞在してから登山に挑むことをおすすめします。
トレッキングの手配
現地ガイドを利用すると安全かつ快適です。現地住民はスペイン語よりケチュア語を話すことが多く、地形に詳しいガイドがいると道迷いの心配が減ります。例えば、貧困地域の支援と現地学生への奨学金寄付を行う「Cusi Travel」は信頼できるオペレーターです。
必要な装備
標高の影響で体調が崩れやすいため、以下のものを用意してください。
- 高山病対策薬（例：ジアモックス）
- 鎮痛剤（イブプロフェン）
- 酸素ボンベ（必要に応じて）
- 足首サポート付きの登山ブーツ
- トレッキングポール
- 防寒・防風に対応できるレイヤーウェア
さらに知っておきたいこと
マチュピチュを見下ろす絶景や、ペルー・アマゾンでの注意点など、他にも魅力的な体験がたくさんあります。
※本記事は2023年時点の情報を基にしています。最新のアクセス状況や入山制限については現地ツアー会社へご確認ください。
