北米で楽しむ最高のアムトラックバケーションと絶景列車11選

ハリー・ポッターのホグワーツ・エクスプレスや『ポーラー・エクスプレス』のように、フィクションの列車は子どもから大人までの想像力をかき立てます。実際の旅としては、アムトラックや北米各地の観光列車が、家族連れに魔法のような体験を提供しています。

「列車バケーションは、家族がデジタルから離れ、ゆっくりとした時間を共有できる絶好の機会です」と、Vacations by Rail の社長ヘザー・レイスマンは語ります。車内では快適なシートや個室キャビンでくつろぎ、ラウンジ車で広がる絶景を眺め、エレガントなダイニングカーで食事を楽しめます。

アムトラックバケーションの魅力

アムトラックが提供する包括的なバケーションパッケージは、北米の最も美しい風景を家族で堪能できるよう設計されています。以下に、快適さと冒険、文化体験が融合したおすすめ路線をご紹介します。

パシフィック・サーフライナー

カリフォルニア南部の海岸線を351マイル走るパシフィック・サーフライナーは、青い海、白砂のビーチ、ワイナリー、そして魅力的な小さな街々を結びます。サンディエゴ（全米有数の家族向けビーチリゾート）を出発し、サンルイスオビスポまで北上。途中、ディズニーランドやサンタバーバラの歴史的ミッションなど、見どころが満載です。

イーサン・アレン・エクスプレス

ニューヨーク・ペン駅からバーモント州ラトランドまで、約250マイルを走るイーサン・アレン・エクスプレスは、ハドソン川バレーの紅葉が最高潮に達する秋に最適です。クロトン・ハーモン近くのスリーピーホロウや、歴史的なサラトガ・スプリングスの競馬場など、ユニークな停車駅があります。

ラトランドでは、近隣のスキーリゾートへのシャトルや、グリーンマウンテンの背骨を走るロングトレイルへのアクセスが可能です。将来的にはバーリントンまで延伸され、シャンプレーン湖やミドルベリー大学街へのアクセスが期待されています。

アムトラック・オート・トレイン

フロリダのテーマパークへ向かう家族に最適なのが、車と乗客を同時に輸送するオート・トレインです。バージニア州ロートンからフロリダ州サンフォードまで約900マイルを走り、ディズニーワールドまで徒歩圏内です。

出発は午後4時、到着は翌朝9時。二層構造のスーパライナー寝台車には、2名の大人と2名の子どもが宿泊できるファミリールームがあり、プライベートルーム利用者には無料のディナーと朝食が提供されます。

カリフォルニア・ゼファー

シカゴからカリフォルニア州エメリービル（サンフランシスコ湾のすぐ向こう側）まで、2,400マイルを3日間で結ぶ長距離列車です。途中、黄金色の小麦畑やロッキー山脈の壮大な景観、そして太平洋岸の絶景が楽しめます。

コロラドの渓谷を眺められるサイツィアーラウンジ付きの観光車両や、プライベートルーム利用者向けの無料三食サービスが魅力です。

その他の絶景列車体験

以下は、家族旅行におすすめの北米の観光列車です。

グランドキャニオン・レイルウェイ

1901年開業のこの路線は、アリゾナ州ウィリアムズからグランドキャニオン南縁のデポまで65マイルを走ります。高原の草原、松林、そして西部開拓時代の遺構を眺めながら、毎日開催されるワイルド・ウェストのショーやライブパフォーマンスも楽しめます。

ロッキー・マウンテニアー ファースト・パッセージ・トゥ・ザ・ウェスト

ティーンエイジャーや多世代グループに最適な2日間のラグジュアリー旅で、カナダ・ブリティッシュコロンビア州バンクーバーからアルバータ州バンフへ。大陸分水嶺や有名なスパイラルトンネルを横断します。

ロッキー・マウンテニアー ロッキーズ・トゥ・ザ・レッドロックス

デンバー（コロラド）からユタ州モアブまで、グレンウッド・スプリングスで一泊しながら走る路線です。コロラド川沿いの険しい峡谷や砂漠の崖を眺めることができます。シルバリーフ・プラスのパノラマガラスドーム車や屋外展望プラットフォームが用意されています。

アラスカ・レイルロード

シーユードからフェアバンクスまで約500マイルを結ぶ本線は、四季折々の野生動物と壮大な自然風景が魅力です。Adventure Class と Gold Star の2クラスがあり、後者はガラスドーム天井と上層展望デッキ、フルサービスの食事、さらに大人2名分のドリンクが無料で提供されます。

カス・シーニック・レイルロード

ウエストバージニア州のカスは、1901年製の蒸気機関車で、かつての伐採路をアパラチア山脈へと走ります。全長11マイル、往復4.5時間のコースは、標高4,842フィートのバルド・ノブへ登り、2州のパノラマを望める展望台があります。旧社宅を改装した宿泊施設での宿泊も可能です。

グレート・スモーキー・マウンテンズ・レイルロード

スモーキー山脈を走る複数の遺産路線があります。タッカシー川エクスカーションはブライソンシティからディルズボロまで16マイル、映画『ザ・フュージティブ』のロケ地を巡ります。ナンタハラ渓谷エクスカーションは22マイルでテネシー川とナンタハラ川を結び、フォントナ・トレッセル橋を通過します。

カナディアン（VIAレイル）

トロントからバンクーバーまで約4日間で横断する長距離列車です。森林、平原、ロッキー山脈を貫き、ジャスパー湖やピラミッド滝、ロブソン山などの絶景が楽しめます。Prestigeクラスは広々とした寝台、プライベートバスルーム、上質な食事を提供し、Sleeper Plus はそれに近いサービスをリーズナブルに利用できます。

ホワイト・パス・アンド・ユーロン・ルート

世界一美しいと称される狭軌鉄道で、ユーロン・ゴールドラッシュ時代の景観を20マイルで3,000フィート上昇しながら走ります。氷河、滝、野生動物を望む40マイルのホワイト・パス・サミットへの日帰りツアーが人気です。延長コースではカナダ・カーネクロスまで120マイル、約8時間で旅できます。

北米列車旅行を快適にするポイント

家族での列車バケーションをスムーズに楽しむための実用的なヒントをご紹介します。

• 身分証明書や処方薬など必需品をチェックリストにまとめ、荷物の忘れ物を防ぎましょう。
• 長時間の移動に備えて、本やボードゲーム、事前にダウンロードした映画やドラマを用意すると便利です。
• 多くの駅で無料の荷物搬送サービスが利用できるので、荷物の負担を軽減できます。
• 乗車前に子どもたちに「チューチュー」の汽笛音を聞かせておくと、列車の到着が楽しいゲームになります。