ラトランドで訪れるべき15のスポット
イングランド東ミッドランズに位置する面積わずか382平方キロメートルのラトランドは、英国最小のカウンティです。1997年にレスターシャーから独立し、緑豊かな田園風景、魅力的な村、伝統的なパブ、広大な湖が自慢です。ここでは、地元の視点から選んだ、ラトランドでぜひ訪れたい15の場所をご紹介します。
オークハム – ラトランドの絵のように美しい郡庁所在地
小さなカウンティながら、歴史的・自然的な魅力が満載です。伝説によれば、エドワード懺悔王が1053年に妻エディスにこの地を贈ったとされています。まずは、ラトランド・ウォーターのすぐ近くにあるオークハムから探検を始めましょう。
オークハムにはオークハム城や隣接するオール・セインツ教会があります。14世紀の尖塔が街のシルエットを支配し、内部には聖書や自然をモチーフにした精巧な彫刻が施されています。
1584年創立のオークハム・スクールは、バタークロスと歴史的なストックが並ぶ活気ある市場広場を見下ろす位置にあります。水曜と土曜の市場は、古き良きイングランドの町の雰囲気を今に伝えます。静かなデーン通りを散策すれば、落ち着いたひとときを味わえます。
オークハム城 – ノルマン様式の住宅建築の傑作 
1180〜1190年に建設されたグレートホールは、現存するイングランド最古のノルマン様式住宅として評価が高く、当時の石彫刻が数多く残されています。特筆すべきは、1470年以降に掛けられた巨大な馬蹄形の壁です。エドワード4世やエリザベス2世など王族からの贈り物も含まれ、馬蹄は悪魔を退けると信じられ、ラトランドの紋章にも用いられています。
エディス・ウェストン村 – ラトランドの隠れた宝石
Photo © Simon Huguet (cc-by-sa/2.0)
エドワード懺悔王の王妃、ウェセックスのエディスにちなんで名付けられたこの村は、ラトランド・ウォーターの南岸に位置します。茅葺き屋根のコテージや地元の石造り建築が並び、ウィートシェフ・パブが訪れる人を歓迎します。1170年創建の教会は14世紀の尖塔を持ち、水面から眺める姿は格別です。
ラトランド・ウォーター – ヨーロッパ最大級の貯水池 
1976年に完成したラトランド・ウォーターは、面積約4平方マイル、周囲25マイルの散策路を有し、自然保護区も含まれます。釣り、ボート、スイミング、クルーズ（ラトランド・ベル号）やピクニック、各種イベントが楽しめます。駐車場と整備された歩道が完備されており、誰でも気軽に訪れられるスポットです。
ラトランド・ウォーター自然保護区 – 鳥観察の楽園 
保護区の西部にはエグルトンとリンドンのビジタ―センターがあります。リンドンでは1996年に再導入されたオスプレイが観察でき、エグルトンの20以上の隠しポイントからはオオツラツユカモメなどの水鳥が見られます。カワウソやアナグマも棲息しており、自然散策に最適です。マップはこちらからダウンロードできます。
ラトランド・ベル – ラトランド・ウォーターの絶景クルーズ
45分間のクルーズは最大110名（イベント時は80名）を収容し、湖畔の風景や周辺の村、ノーマントン教会を眺めながらリラックスできます。
ノーマントン教会 – 貯水池の象徴的ランドマーク
貯水池建設時に水没を免れたこの教会は、地域の歴史や化石を展示するミュージアムを併設しています。コリント様式の尖塔は夜間にライトアップされ、湖面に映える光景は必見です。
ユーツ・ツリー・アベニュー – 園芸芸術の傑作
Photo © Richard Croft (cc-by-sa/2.0)
クリップシャム・ホールの敷地内にあるこの並木道は、150本の2世紀以上のユーツがトピアリーとして整備されています。1870年から剪定が続き、動物や鳥、ニール・アームストロング像などユニークな形に仕上げられました。2010年の剪定後、地域のチャリティ団体が復元作業を支援しています。
バーンズデール・ガーデン – BBC『ガーデナーズ・ワールド』の遺産
ジオフ・ハミルトンが1983年から1996年にかけて手掛けた38のテーマガーデンは、8エーカーに広がります。野生動物から地中海風の庭まで、多様なデザインが楽しめ、現地で植物の購入も可能です。
ブラウンズトン・イン・ラトランド & ゴッデス – 歩きやすい歴史散策拠点
Photo © Alan Murray-Rust (cc-by-sa/2.0)
12世紀に建てられたオール・セインツ教会は、中世の壁画やノルマン様式の洗礼盤、謎めいた『ゴッデス』彫刻が見どころです。散策の合間に、ブルーボールやオールド・プラウ・インで地元のパブ料理を楽しめます。
アップンガム – 歴史あるマーケットタウン
1238年に特権を得たこの町は、1584年創立のアップンガム・スクールや、聖ペテロ＆聖ポール教会が位置します。16世紀のファルコン・ホテルに宿泊し、近くのアイブロック貯水池へ足を伸ばすのもおすすめです。
アイブロック貯水池 – SSSIとダンバスターの舞台
湿地帯と森林が混在するこの場所は、渡り鳥やオスプレイの観察に最適です。第二次世界大戦中に『ダンバスター』の跳ね返し爆弾の試験が行われた歴史的なスポットで、記念碑が設置されています。
コッツモア – ドームズデイの村と軍事遺産
『ドゥームズデイ・ブック』に記載されたこの村は、12世紀のセント・ニコラス教会があり、RAFチャプルも併設。近隣のケンドルー兵舎と歴史的に結びついています。
ノース＆サウス・ラッフェンハム・ウォーク – 田園風景の散策路
全長2.5マイル（延長で5マイル）の緩やかなループは、花々が彩る牧草地、石造りのコテージ、チェイター川沿いの風景を巡ります。アンゴロ・サクソン時代の起源を持ち、内戦期のラッフェンハム・ホールの歴史も残ります。
