グレート・アメリカン・ロードトリップ：中間地点からの観察と考察

NYCからNOLAへのグレート・アメリカン・ロードトリップは、まずニューヨーク市、フィラデルフィア、ワシントンDCを通過しました。ハリケーンの影響でバージニアビーチ、ウィルミントン、マートルビーチを飛ばし、ノースカロライナ州の山岳地帯、アッシュビルやシャーロットへ迂回しました。その後、サウスカロライナ州チャールストンで元のルートに合流し、現在はジョージア州サバンナにいます。旅の途中の生活を満喫しており、これからさらに深い考察を加えていきますが、まずは中間地点での気づきをまとめました。

1. 米国の道路にはドイツ人が至る所にいる

ドイツ系アメリカ人の二人組として、米国を旅するドイツ人に頻繁に出会えることに感激しています。時にはアメリカ人観光客を上回ることさえあります！ここではプライベートな会話やゴシップに使う『秘密の』言語はあまり通用しませんが、スペイン語よりはマシです。多くのアメリカ人はスペイン語を理解できないからです。

2. 南部料理はダイエットに向かない

カロライナ州では、マカロニ＆チーズが野菜に数えられるほどです！チーズの濃厚さをバターを添えた人参や揚げたグリーントマトと一緒に楽しみますが、食物繊維はほとんどありません。最近は果物と野菜をたっぷり買い込み、食生活をリセットしました。

3. 南部の暑さと湿度は過酷

メキシコやツーソンでも暑さは経験しましたが、8月下旬の南部の湿度は格別です。観光中は歴史的住宅や博物館、さらにはCVSのようなドラッグストアでもエアコンの効いた場所で頻繁に休憩せざるを得ません。

4. アメリカ人はロードトリップが大好き

ハワイやアラスカを含むほぼ全州のナンバープレートが高速道路にちらばっています。ある日だけでオハイオ、イリノイ、ワイオミング、カリフォルニア、アラスカなど、数多くの州の車を見ることができ、アメリカ人の長距離ドライブへの情熱が伺えます。

5. 南部の魅力とおもてなしが根付く

見知らぬ人同士でも気軽に会話が弾みます。男性は紳士的で、女性は「ベイビー」「シュガー」「スイーティ」などと呼びかけてきます。この温かさは一般的なアメリカ人のフレンドリーさを超えており、北部出身の私には新鮮です。

6. レンタカー費用はすぐに膨らむ

ベース料金はお得でも、保険料、ガソリン代、1日10ドル以上の駐車料金、通行料、そしてチケット代と、費用はすぐに膨らみます。私たちは他の出費を削ることで相殺しています。これはすべてのロードトリップで欠かせない工夫です。

7. 郊外のアメリカは同質化している

市街地を抜けると、同じようなストリップモールが続きます。前面にはマクドナルド、タコベル、ハーディーズ、ウェンディーズが並び、裏側にはホームデポや書店、スーパーマーケットがあります。古い施設ではチャイナビュッフェやホビー・ロビーが点在します。ダウンタウンの個性はこの均質さと対照的です。

8. エコなロードトリップは難しい

プラスチック包装や発泡スチロールの朝食容器、衛生規則がサステナビリティの妨げになっています。マクドナルドは持ち込みマグカップに飲み物を注がず、使い捨てカップを強制するため、環境意識の高い旅行者にとっては苛立たしいです。

9. スマートフォンがロードトリップを格上げ

iPhoneのおかげでオフライン地図、散策、音楽、ポッドキャスト、オーディオブックが利用でき、ケベックからチャールストンまで流れるカントリーミュージックが中心の限られたラジオよりもはるかに快適です。

10. 道沿いのホテルチェーンは大きく差がある

スーパーハチ、モーテル6、デイズイン、レッドルーフインは、ブランド内でも大きく差があります。ワシントンDCの清潔なデイズインと、アッシュビルの古びたものとでは全く異なります。一貫した快適さを求めるなら、3つ星以上のホテルを選ぶと良いでしょう。

現在、サバンナのウェスティンでくつろぎながら、明日の旅程を『For 91 Days』とVisitSavannah.comの詳しいガイドを参考に計画しています。