ベリーズを訪れるべき5つの理由
アメリカ大陸南部の有名観光地を巡ったら、次はベリーズへ。中米の北東部に位置し、メキシコの南、グアテマラの東に挟まれたこの国は、カリブ海に面した240マイルの手つかずのビーチが魅力です。1981年にイギリス領ホンジュラスから独立し、公式言語は英語。旅行者にとって大きなアドバンテージです。
メソアメリカの生物多様性ホットスポットに属し、ジャングルや野生動物保護区、広大な原生林が広がります。人口密度が最も低く、未開発の土地が多いベリーズは、手つかずの自然と手厚いホスピタリティが共存する理想的な旅行先です。
リラックスしたトロピカルバケーションからアドベンチャーまで、ベリーズはすべての旅行者に対応します。
ベリーズを訪れるべき理由
1. のんびりしたカリブの雰囲気
熱帯の風が吹き抜け、パントゥアのアフリカ系リズムやクレオール・ブロークダウン・カリプソ、マヤのマリンバ音楽が日常のストレスを洗い流してくれます。
年間平均気温は84°F（約29°C）で、軽装で過ごせます。湿度は高めですが、乾季（2月〜5月）は短時間の雨が降るだけで快適です。
2. 豊かな文化遺産
約3,500年前にマヤ文明が根付いたベリーズは、1502年にコロンブスが目にし、後にイギリスの王室植民地となりました。
現在はマヤ、メスティーゾ、クレオール、ガリフナ、インド系、メノナイト、アラブ、華僑など多様な民族が共生し、唯一の英語圏中米国家です。クレオール語、スペイン語、マヤ語も日常的に話されています。
料理はその多様性を映し出し、ココナッツライスと豆、シーフードや肉料理、セビチェ、タマレス、コチニータ・ピビル、ジョニークレープ、エスカベチェ、現地フルーツのアイスクリームなどが楽しめます。
3. 絶景のビーチ
ベリーズの海岸線は特にプラセンシアが有名で、レゲエバーやカシューナッツワイン、ベリキンビール、ハンドメイドショップが立ち並びます。ビーチクルーザーやゴルフカートで街を巡り、バレーボール、カイトサーフ、パドルボード、シュノーケリング、ダイビング、釣り、マングローブラグーンのカヤックなど、さまざまなアクティビティが満喫できます。
4. 世界クラスのサンゴ礁
ベリーズ・バリアリーフ（メソアメリカンリーフ）は全長185マイルに及び、西半球最大の保存状態が良いサンゴ礁です。ユネスコ世界遺産に登録され、7つの保護区、400以上のキー島、3つの環礁、100種以上のサンゴ、500種以上の魚が生息。ウミガメ、マナティ、エイ、サメといった海洋生物と共に、シュノーケリングやダイビングの最高の舞台となります。
5. 緑豊かな熱帯雨林
南部の広大なジャングルは保護区が多く、まだ手つかずのエリアが残っています。ジャガーやプーマ、オセロット、テビウス、ホエザルなどが生息し、キールビルド・トゥーカン（国鳥）をはじめ、オウム、ヘロン、マカウ、エグレット、ジャビルストークなど500種以上の鳥類が観察できます。4,000種以上の花と250種のランも点在しています。
冒険好きには、雨林ハイキングと古代洞窟探検が融合したATM洞窟ツアーがおすすめです。
