バレッタ:過小評価されがちなヨーロッパの首都
バレッタの概要
Lonely Planet が 2015 年のトップ 10 都市に選出したとき、私の評価はほとんどの都市で微妙でしたが、バレッタだけは全く例外ではありません。
この建築的宝石はしばしば見過ごされがちで、かつての私も同じ過ちを犯しました。マルタでのロードトリップや中世のムディナ、マルタ料理の体験は別の記事で語っていますが、実際に最も時間を費やしたのは島国のコンパクトな首都、バレッタです。
2018 年の欧州文化首都に選ばれたバレッタは、現在大規模な修復と新たな開発が進行中で、ヨーロッパでも最も魅力的な首都のひとつとして注目を集めています。
写真で巡るバレッタ
2018 年までに「過小評価」と呼ばれることはなくなるでしょう。
ビーチリゾートに滞在する際でも、バレッタは必見ですし、ゴゾ島を見逃す手はありません。
私が見た中で、これほど小さくて魅力的な首都は他にありません。人口は 6,000 人余りで、リヒテンシュタインのファドゥツに次ぐヨーロッパで二番目に小さい首都です。色とりどりの木製バルコニーは、18 世紀にアラブのムカラビーヤ様式が北アフリカの交易を通じて伝わった結果です。

三方が海に囲まれた半島に位置し、グランドハーバーとマルサムセットハーバーがバレッタの 16~17 世紀における地中海貿易の重要性を物語ります。
騎士団時代の保存状態の良い建物は、かつての富を示す証で、現在も多くが居住用として利用されています。
面積はたったの 0.5 平方マイル(1.3 km²)で、道に迷うことはほぼありません。城壁まで自由に歩き回れます。
ヨーロッパ初の計画都市として、格子状の街路はマルタやヨーロッパ各地の迷路的な中世都市と対照的です。丘の上に位置するため、上り坂のトレーニングにも最適で、頂上からは紺碧の海が一望できます。
レパブリック・ストリートは南北に 1 km(0.62 マイル)伸び、半島の幅は約 600 m(0.37 マイル)です。急な坂ですが、景観は抜群です。
夕暮れ時、オーカー色の家々が黄金色に染まり、上部バラッカ庭園からはスリーシティーズ(センリア、コスピクア、ヴィトリオサ)とヨットハーバーのパノラマが楽しめます。コーヒー片手にぜひ訪れてください。
商人通りやレパブリック・ストリートを散策しながら、控えめな外観の聖ヨハネ共立大聖堂へ足を運びましょう。
内部では、カラヴァッジオの壁画(最大作を含む)や華麗な装飾、マーブルの騎士墓石が鑑賞できます。
開館時間は月~金 9:30~16:30、土 9:30~12:30。肩と膝は覆う服装で、ハイヒールは避けてください。
聖パウロ船難教会は豪華な内部装飾と墓所、ドームが見どころです。最近改装された大司教宮は現在マルタ議会の本拠地となり、大理石と金箔、紋章が輝きを放ちます。
博物館巡りよりも、街を歩き回りながらカフェで休憩する方が楽しいです。歴史あるカフェ・コルディナは、200 年の歴史を持つ華麗な内装が魅力です。
早朝に城壁沿いをランニングすれば、海風と青い海を感じながら、日差しが強くなる前に運動できます。
オフシーズンは天候が穏やかで、観光客も少なく、航空運賃も安くなるため、ひとり旅やカップル旅行に最適です(Air Malta のキャンペーンを要チェック)。
バレッタのおすすめレストラン
The Grassy Hopper
大司教宮のすぐ近くにあるヴィーガンカフェ。チアシードや小麦草、マカ入りスムージー、ビーツや豆のバーガー、ひよこ豆のハンバーグなどが楽しめます。ウォーターフロントのフードトラックもあります。
住所:123 Old Theatre Street
営業:月~金 8:00‑16:00、土 9:00‑14:00
Caffè Cordina
1837 年創業の老舗カフェ。人間観察やペストリー、マルタ風ラビオリ、ウサギ料理が人気です。
住所:244 Republic St
営業:月~土 8:00‑19:00、日 8:00‑15:00
Café Jubilee
タイムカプセル的な雰囲気と記念品が並ぶ店内で、朝食・ディナー、マルタ名物パスティツィ、夜はドリンクが楽しめます。
住所:Konvoj Ta’ Sta Marija
営業:毎日 8:00‑01:00
Badass Burger
ユニークな名前のバーガー(Obama、Daddy、Rocky)やベジタリアンメニュー、贅沢なサラダ、バナナフォイルパイとシェイクが評判です。
住所:Old Theatre Street
La Mère
マルタ・インド・地中海・アラブのフュージョン料理。ベジタリアン向けのタリやサラダが充実。
住所:174 Merchant Street
バレッタの宿泊施設おすすめ
Palazzo Prince d’Orange
17 世紀バロック様式の宮殿を改装したデザイン性の高いアパートメント。屋上テラスやキッチン付きで、歴史とモダンラグジュアリーを両立。中心部に位置し、2 名で 3 泊 350 ユーロ程度の料金が目安です。




