旅行警告は旅行を止めるべきか？

現在、次の冒険先を検討中で、まず米国国務省の旅行警告サイトを確認しました。これは旅行計画の出発点として、避けるべき国を探すのではなく、むしろ訪れる価値のある地域を見つけるために行うものです。

数か月前に、メキシコが危険な旅行先という誤解が広がっていることについて書きました。今日、旅行警告サイトを見ると、メキシコはマリやモーリタニアに続いて「避けるべき」国としてリストに入っていました。私がここ7か月間メキシコに住んでいた間に危険を感じたのは、ビーチで出会ったこの光景だけです。

フロリダへの6日間の帰省中、家族や友人から同じ質問を何度も受けました。

「メキシコは危険だと言われているのに、なぜそこに住んでいるの？」

米国のニュースやテレビ、インターネットで流れる否定的な報道が多いこと、さらには『メキシコでの春休みは危険』という公共サービス広告が広がっていることは理解できます。

私の答えは、メキシコでの生活は非常に平穏で、銃撃戦や麻薬摘発、ギャングの抗争に巻き込まれたことは一度もなく、訪れた場所でもそういった事件を見聞きしたことがないということです。

さらに、米国内で起こる凶悪犯罪が頻繁に報道される現実と比べると、米国でランダムな銃撃に巻き込まれる確率の方がはるかに高いと指摘せざるを得ません。

この考えから、米国自体が旅行警告リストに入るべきではないかとさえ思います。

「リスト」

米国国務省が現在警告している国は以下の通りです（オーストラリア・英国版もほぼ同様）。アフガニスタン、アルジェリア、ブルンジ、中央アフリカ共和国、チャド、コロンビア、コンゴ民主共和国、コートジボワール、エリトリア、ジョージア、ギニア、ハイチ、イラン、イラク、イスラエルとヨルダン川西岸・ガザ地区、ケニア、レバノン、マリ、モーリタニア、メキシコ、ネパール、ナイジェリア、パキスタン、フィリピン、サウジアラビア、ソマリア、スリランカ、スーダン、ウズベキスタン、イエメン。

リストは多様です。イラクやスーダンのように明らかに危険な国は除外すべきですが、他の多くの国は「危険」とレッテルを貼られたことで旅行者がリストから外してしまう恐れがあります。

実際、私や身近な旅行者の経験から、多くの国は適切な事前調査と少しの注意で安全に旅行できることがわかります。イスラエル、ネパール、フィリピン、スリランカ、レバノンへの旅行も、リストが理由で諦める必要はありません。

「旅行警告が私の旅を支配したら…」

…ならば、人生の多くの転機を逃すことになるでしょう。

たとえばパキスタン。リスクはあるものの、ウルドゥー語の基本を学び、現地の服装を取り入れ、文化的マナーを事前に把握しておくことで、現地に溶け込み、危険を回避しつつ深い体験ができました。

インドネシアも同様です。スーマトラ島を旅行したとき、警告はありましたが、出会った人々は握手を熱烈に交わし、村や家庭に招いてくれました。特にマニンジャウ湖は感動的でした。

ネパールでは、毛沢東派の武装闘争が続いていると聞いていましたが、実際に出会ったのは笑顔と温かいおもてなしだけでした。カトマンズでの夜間外出制限はありましたが、最大のリスクはモンスーンの土砂崩れでした。

最近、ルワンダに滞在中の友人に話を聞くと、彼女は「美しい」「平和的」「友好的」「清潔」「安全」と何度も表現していました。キガリでは毎月第4土曜日に住民全員が街の清掃を行うという地域活動が行われているそうです。

多くの人はルワンダ旅行は危険だと考えるかもしれませんが、実際にはどこと同じくらい安全です。

「旅行警告を超えて見る」

旅行警告は出発点です。バグダッドに短パンとTシャツで向かうのは危険ですが、警告をきっかけに更なる情報収集を行うべきです。

目的地に強い関心があるなら、現地に住んでいる人や最近訪れた旅行者に直接話を聞くことが最も有効です。実体験に基づくアドバイスは、危険回避に大いに役立ちます。

メキシコやホンジュラス、パキスタンといった「危険」リストに入っている国が、実際には笑顔が止まらないほどフレンドリーな場所であることは、私の旅の大きな財産です。

バングラデシュで一度誘拐未遂に遭遇したことはありますが、それさえも貴重な経験となりました。

皆さんは旅行警告についてどう思いますか？リストに載っている国を実際に訪れ、ポジティブな体験をしたことがありますか？それとも警告がある国は避けていますか？ぜひ意見を聞かせてください。