ヘムクンド・サヒブと花の谷トレッキング：完璧な旅行ガイド

9月はヘムクンド・サヒブ巡礼トレッキングと花の谷観光のハイシーズンがまだ続いています。1か月前に訪れたら色とりどりの野花に覆われた谷の姿が想像できたのに、9月第2週になると谷はほとんど色あせた普通のヒマラヤの谷のように見えました。ヘムクンド・サヒブへのトレッキング客もこの時期は減ります。

午後4時、4日目の行程はゴヴィンドガートへの帰路です。ここ数日の雨天に対して、晴天と青空を祈り続けましたが、ゴヴィンドガートへ向かう途中で天候は悪化。残り8kmのうち2kmほど進んだところで軽いにわか雨が降り始め、残りの3時間の昼間時間が迫っていたため、スピードを上げました。

9月が花の谷やヘムクンド・サヒブ巡礼に不向きな時期であることを知らずに残念に思いましたが、少なくとも訪れられたことがモチベーションになり、来年は再挑戦しようと決意しました。

ヘムクンド・サヒブ巡礼トレッキングと花の谷

サヒブ寺は5月から10月まで開いていますが、花の谷が開園する6月1日から10月4日の期間に訪れるのがベストです。この期間なら、同じ旅程で両スポットを楽しめます。

花の谷は7月上旬から8月末までがモンスーン期で、特に7月中旬から8月中旬（15日〜15日）が満開のベストシーズンです。ただし、激しい雨に備える必要があります。

レインコートや電子機器用のビニール袋は必須です。9月になると天候は次第に回復しトレッキングは楽になりますが、花は乾き始めます。

ヘムクンド・サヒブと花の谷を数日で回るプランを聞くことがありますが、往復で40km以上の急な上下路を2日でこなすのは、非常に高い体力が必要です。ポニーを利用すれば時間は短縮できますが、動物への負担が大きく、現実的ではありません。

私は写真撮影の時間を削らないよう、1日平均約14kmのペースで、ゴヴィンドガート往復を3日で完了しました。デリーからの往復移動を含めても、合計5日で両スポットを巡ることが可能です。

以下は5日間のモデルプランです。

0日目／1日目：デリーまたはリシケーシュからゴヴィンドガートへ移動（夜行バスはリシケーシュまで、翌朝ゴヴィンドガートへ）。

2日目：ゴヴィンドガートからプルナ（4km）へ車で移動し、そこからガンガリヤまでトレッキング（8km）。

3日目：ガンガリヤから花の谷へ往復トレッキング（約12km）。

4日目：ガンガリヤからヘムクンド・サヒブへ往復トレッキング（約20km）、その後ゴヴィンドガートへ車で戻る（4km）。

5日目：ゴヴィンドガートからリシケーシュ／デリーへ帰路。

私はリシケーシュからゴヴィンドガートまでジャワ42バイクで移動しました。ルートはデリー‑ハリドワール‑リシケーシュ‑ラドラプラヤグ‑チャモリ‑ジョシマート‑ゴヴィンドガートです。デリー‑リシケーシュ間は約500円で乗合タクシー（『ブラムブラムカー』）が便利です。

リシケーシュからはバイクをレンタルし、朝7時に出発して夕方5時頃にゴヴィンドガートに到着。翌朝プルナへ向かい、トレッキングを開始します。

代替手段としては、デリーからライワラ駅まで列車で移動し、そこからリシケーシュまでタクシー（約30円）を利用できます。列車は2等座席で110円、スリーパーで200円、3ACで450円程度です。

リシケーシュ―ゴヴィンドガート間のバスは、早朝4時発があり、料金は普通バス250円、エアコンバス460円、豪華ボルボ700円です。所要時間は約12時間です。※2018年9月時点の料金です。

体力に不安がある場合は、ポニーやポーターを雇うことも可能ですが、1人あたり10kmで2500〜6000円の費用がかかります。

ウッタラーカンド州観光局の公式サイトで最新情報を確認してください。ヘムクンド・サヒブ訪問時に合わせて、ガンゴトリ‑ゴムクトレッキングやダルマ谷トレッキングもおすすめです。

花の谷だけは、植物や動物に詳しいガイドを雇うと学びが深まりますが、ヘムクンド・サヒブのトレッキングでガイドを雇う必要はありません。道は単純で、迷うことはほとんどありません。贅沢なパッケージツアーを利用すれば、快適さと小さなサービスを受けられます。