バレー・オブ・フラワーズ・トレッキング：最適なシーズンとおすすめ日程
ツアーガイドのショーヒットに「バレー・オブ・フラワーズはシーズン外です。最適な時期は7月15日から8月15日までです」と言われ、出発前から落胆しました。
実際に9月5日に訪れたとき、花はすでに枯れ始め、葉も落ちていました。モンスーンはまだ続いていましたが、1か月後にはヒマラヤは冬に突入し、トレッキングは普通の山歩きに変わってしまいます。
7月・8月に訪れれば、色とりどりの花が咲き乱れる姿を堪能できます。9月はまだ美しい風景が残りますが、主役である花は失われており、訪問の目的が薄れてしまいます。
バレー・オブ・フラワーズの前後に、ゴヴィンドガートから車で約25kmのバドリーナート寺院（四大聖地のひとつ）を訪れることをおすすめします。7月・8月は観光客が少なく、静かに参拝できます。
ウッタラーカンド州北チャモリに位置するバレー・オブ・フラワーズ国立公園は、3000m以上の標高に広がる希少植物の宝庫です。アジア黒クマや雪豹といった絶滅危惧種の生息地でもあります。1931年にイギリスの登山家が迷い込んだことがきっかけで発見され、1982年にユネスコ世界遺産、1980年に国立公園に指定されました。
バレー・オブ・フラワーズ・トレックとは
この章では、ベストシーズンとモデル日程を紹介します。詳細な日程は「3日間のモデル日程」セクションをご覧ください。
ベストシーズン
花が満開になる時期が最も魅力的です。インドのモンスーンは7月から8月にかけて本格化し、この期間に花が咲き始めます。
ただし、モンスーン開始直後はまだ花が開ききっておらず、終盤になると花がしぼんでしまいます。一般的には7月15日〜8月15日が最も安全な目安です。モンスーンの降雨が早まったり遅れたりすることがあるので、現地の天候情報を確認し、モンスーン開始から2〜3週間後に訪れるのが理想です。
他のヒマラヤのトレッキングを検討している場合、3月〜6月や9月〜11月はサチ・パスやパンチャチュリ・ベースキャンプ・トレックがおすすめです。
3日間のモデル日程
1日目：リシケシュ → ゴヴィンドガート
ジョシマートが最寄りの大きな町で、リシケシュからはバスや相乗りタクシーでアクセスできます。ジョシマートからゴヴィンドガートまでは相乗りタクシーで約10時間（270km）かかります。到着は午後4時頃で、ゴヴィンドガートのグルドワラで宿泊できます。グルドワラは無料の宿泊施設と食事が提供されます。
2日目：ゴヴィンドガート → ガンガリア
ゴヴィンドガートからトレッキング開始地点（プルナ）まで車で約3km。その後、標高1800mから3500mへ上昇しながら約8kmの道を歩き、ガンガリアに到着します。道中は茶屋が点在し、ポニーや荷物運びのポーターが頻繁に見られますが、徒歩での挑戦をおすすめします。
ガンガリアへのトレッキングのポイント
- 標高差が大きく、約5時間かかることがあるので、暗くなる前に下山できるよう時間管理を徹底しましょう。
- 雨具は必ず持参してください。モンスーン時期は急な雨が頻発します。
- ガンガリアはヘムクンド・サヒブ（シク教の巡礼地）への拠点でもあります。時間があれば両方訪れることをおすすめします。
- ベストシーズンはやはり7月15日〜8月15日です。
3日目：ガンガリア → バレー・オブ・フラワーズ → ガンガリアへ戻る
ガンガリアからバレー・オブ・フラワーズ国立公園までは約6km。公園内には宿泊施設がないため、日帰りで訪れます。昼食は持参し、途中で水分補給を忘れずに。
公園は午前7時から午後5時まで開園し、12時までに入園登録が必要です。入園料はインド人150ルピー、外国人600ルピーです。追加で1日あたりインド人50ルピー、外国人250ルピーがかかります。
バレー・オブ・フラワーズ・トレッキングのポイント
- 入園は午前7時〜5時、登録は正午までに完了してください。
- カメラ（商用利用でない限り）は無料で使用できます。
- 全行程は最低4日間が必要です（リシケシュ往復＋ガンガリア往復）。ヘムクンド・サヒブを併走する場合はさらに1日余分に見込んでください。
- 食事はゴヴィンドガート・ガンガリア・ヘムクンドのグルドワラで無料または低額で提供されます。寄付は歓迎されますが、無理のない範囲でお願いします。
- やはりベストシーズンは7月15日〜8月15日です。
