秋に訪れたい米国ワイン産地ベスト5

米国ワイン産業は2018年に売上高707億ドルの過去最高を記録し、約50億本のボトルが販売されました。50年前にはほとんど存在しなかった産業が、ワインツーリズムの拡大により急成長を遂げました。現在では全50州でワインが生産されており、各州が個性的な体験を提供しています。ワイナリーは息を呑むような景観を誇り、優れたワインと相まって訪れる人々を魅了します。ここでは、秋のワイン旅行に最適な、定番から注目の新星まで5つの地域をご紹介します。

カリフォルニア北部・ナパバレー

米国ワイン地域の話題にナパバレーを欠くことはできません。1976年の「パリの審判」では、カリフォルニアワインがフランスの専門家による審査でフランスワインを上回り、世界を驚かせました。この勝利は金鉱からブドウ畑へと象徴を転換させ、ナパはルート29号線沿いにナパ、ヤントビル、オークヴィル、ラザフォード、セントヘレナ、カリストガと続く全米最高のワイントレイルを築きました。

その後、Meadowood、Solage、Calistoga Ranchといった5つ星ホテルや、ヤントビルに集まるミシュラン星付きレストランが続々とオープンしました。特にヤントビルは北米で最も多くのミシュラン星を有する街として知られ、French LaundryやBouchon Bistroが名を馳せています。新進レストランPerry Lang'sは、ドライエイジド・ビーフを提供し、ワインの繊細さにマッチしたステーキを楽しめます。

ナパはかつてカベルネ・ソーヴィニヨンの代名詞でしたが、現在はピノ・ノワールやシャルドネへと品種を拡大しています。見どころとしては、城を模したCastello di Amorosaでの試飲、フレッシュな白ワインのCakebread、トラム乗車とシラーが楽しめるSterling Vineyards、春山の絶景と卓越したカベルネ・ブレンドを提供するCain Vineyardがあります。

バージニア州ワインカントリー

バージニア州のワイン造りは1600年代に遡り、トーマス・ジェファーソンが早くから熱心なワイン愛好家でした。近年は急速に拡大し、1979年に6つのワイナリーしかなかったのが、現在では300以上に増えました。特にセントラルバージニアは品質とアクセスの両面で高く評価されています。

中心地はシャーロッツビルのOakhurst Innで、バージニア大学や有名ワイナリーが近くに位置します。南へはJames Monroe Parkway沿いにJefferson Vineyards、Gabriele Rausse Winery、Blenheim Vineyardsがあります。北へはハイウェイ29号線沿いに賞を受賞したカベルネ・フランのEarly Mountain Vineyardsがあり、バージニアはカベルネ・フランとヴィオニエで特に評価が高いです。例えば、Stone Tower Wineryの2016年ヴィオニエ・ワイルドブア・セルラーズは必飲です。最後はフランス料理風の地元料理が楽しめるFleurieで締めくくります。

ワシントン州ウォラウォラ

ワシントン州東南部に位置し、オレゴンのワイン地域から車で5時間の場所にあるウォラウォラは、農村からワイン拠点へと変貌し、40以上のテイスティングルームが点在しています。最近ではWine Enthusiast誌の「年間ワイン地域」にノミネートされました。

ここはメルローが有名ですが、シラーが主役です。SJR Vineyardのスモーキーなデルマス・ブレンドは予約制で提供されています。エレガントな赤ワインはAmavi Cellarsが手掛け、エステート栽培かつサステナブルな取り組みが特徴です。食事はシアトルに匹敵するレベルで、フランス料理のBrasserie Fourや、地元食材を活かしたWhitehouse-Crawfordなどがあります。

テキサス州ヒルカントリー

The New York TimesやWine Spectatorが「次の大物」と評価したテキサス・ヒルカントリーは、ジャーダン・マッケイ氏が指摘するように、ナパの名声と地元の魅力が融合し、情熱的な醸造家が驚くべき品質を生み出しています。

注目のワイナリーはLewis Wines、William Chris、Southold Farm + Cellarです。オースティンではKimpton Van Zandt、W Austin、South Congress Hotel、Austin Motelなどに宿泊できます。ワインバーとしては、100種類以上のボトルをグラスで提供するHouse Wine、タパスとワインのペアリングが楽しめるWinebelly、ナパスタイルのCRUがあります。

ミシガン州ワインカントリー

ミシガン州のレイクミシガン沿いに広がる「Lake Michigan Shore Wine Trail」は、インディアナ州からサウガタックまで続きます。主な立ち寄り先は、メルローとプチ・ヴェルドのDablon、アルバリーニョとゲヴュルツトラミネールのペアリングが楽しめるTabor Hillです。

さらに、パウ・パウのSt. JulianはAmerican Wino誌や2018年サンフランシスココンペティションで23枚のメダルを獲得し、高い評価を受けています。ミシガン州初の女性ヘッド・ワインメーカーであるナンシー・オックスリーが2010年から率いています。宿泊はLake Shore ResortやHotel Saugatuckでゆっくりと過ごせます。