シンガポール：すぐに行ける未来都市
シンガポールは『ニューヨーク・タイムズ』や『ロンリープラネット』の「訪れるべきベストスポット」リストに度々登場する、アジア屈指の隠れた宝石です。
マレー半島の南端に位置するこの活気ある島国は、単なる外国人向けビジネスハブにとどまらず、世界的なイノベーション拠点であり、緑豊かな都市パラダイス、そしてアジア各国の食文化が交差するグルメの楽園です。『明日の街』を今日体感したい方に、シンガポールは最高の舞台を提供します。
ユナイテッドとシンガポール航空がサンフランシスコ直行便を就航させたことで、アクセスはこれまで以上に簡単になりました。ここでは、米国人旅行者がシンガポールを選ぶ9つの魅力をご紹介します。
1. 歴史と未来がシームレスに融合
ドバイや香港に匹敵する近代的なスカイラインと、ヒンドゥー寺院や仏教寺院、植民地時代の建築、カラフルなシャンパンハウスが共存する街並みが特徴です。国土の22％は埋立地であり、常に新しい形で成長し続けています。
2. スーパーツリー：工学と自然の融合
高さ16階分に達する垂直庭園『スーパーツリー』は、太陽光と雨水を利用したエコ構造です。ガーデンズ・バイ・ザ・ベイの中心的存在で、世界最大の屋内滝や2つのバイオドームが隣接しています。スーパーツリー間を結ぶ空中散歩道からは、庭園とシティスカイライン、南シナ海の絶景が楽しめます。
3. 清潔で秩序ある旅行者に優しい環境
シンガポールは街が常に清潔で、スモッグや混乱がありません。公用語は英語で、手頃なタクシー（運転手は親しみを込めて「おじさん」と呼びます）や信頼性の高いMRTが整備され、島は約30マイル（約48km）とコンパクト。アジアの他都市と比べても移動がとても楽です。
交易の歴史が四つの公用語（英語を含む）を支え、ハジ・レーンのトレンディなショップや、チョン・バフ市場の新鮮な食材、ジャラン・ベサルのカフェ巡りも、方向感覚がなくても楽しめます。
4. 都市の喧騒の中の緑豊かな空間
シンガポールの約半分は緑地で、300以上の公園と4つの自然保護区があります。ユネスコ世界遺産に登録されたシンガポール植物園は、世界最大規模のランコレクション（1,000種以上）や、ジャッキー・チェンやアンドレア・ボチェッリにちなんだハイブリッド種が展示されています。広々とした芝生と静かな湖は、都会の中の安らぎのオアシスです。
5. 絶景インフィニティプール体験
マリーナベイサンズのスカイパークは57階建て、サッカー場3面分の広さを誇ります。バーやレストラン、展望台に加え、世界で最も有名なインフィニティプールがあり、シティ全体を見渡すパノラマビューが楽しめます。
#marinabaysands は81万件以上のインスタ投稿があるほど、旅行者のSNS映えスポットです。
6. 多文化がすぐ近くに共存
歴史的な貿易拠点として、ヒンドゥー寺院、モスク、教会が混在し、チャンナン、リトルインディア、カンポン・グラム（マレー系）、ジューチャット（ペラナカン系）など、エリアごとに独自の文化が息づいています。ショッピングや屋台フード、アジアの雰囲気を体感できるエリアは、徒歩やタクシーで簡単に行き来できます。
7. ミシュラン星付き屋台フード
ホーカーセンターは、清潔で活気ある空間に、アジア最高レベルの手頃なグルメが集結しています。マックスウェル・フードセンターは特に有名で、チキンライス、チリクラブ、ラクサ、ロティプラタ、サテーなどが味わえます。
2016年版ミシュラン・ガイド・シンガポールでは、屋台2店が星を獲得し、価格はS$3（約2米ドル）と驚きのコストパフォーマンスです。さらに、三つ星レストラン『ジョエル・ロブション』など、世界的評価を受けたレストランも楽しめます。
8. 野生自然の逃避行
ロードアイランド州の面積より小さいシンガポールですが、自然は豊かです。ブキッ・ティマ自然保護区は島最高峰に位置し、熱帯雨林のハイキングやサルの観察が楽しめます。グリーン・レール・コリドーはニューヨークのハイラインに似た緑道で、島全体を縦断します。ブンボートでプラウ・ウビン島へ渡れば、電気のない自然体験が待っています。
9. 東南アジアへの絶好のハブ
チャンギ空港はスカイトラックスの『世界最高空港』を5年連続で受賞。高級ショッピング、屋上プール、蝶々園、無料映画館、荷物処理は15分以内という超高速です。シンガポールを拠点に、バリ、タイ、さらなる東南アジア諸国へと簡単にアクセスできます。
