エチオピアの昔話と魅力的な遺跡
エチオピアでは歴史と伝説が深く交錯し、どちらがどちらか区別しにくいほどです。黄金の砂漠と血走った心を持つヒヒが生息するこの地では、聖人や王、精霊、怪物、放浪の修道者が至る所であなたを見守っているかのようです。特にある場所は神話の霧に包まれ、白馬に乗り、蹄の割れたシバの女王の宮殿へと向かう騎士のような錯覚さえ覚えます。
旅行者の多くはエチオピアについてあまり詳しくありませんが、誰もが一度は聞いたことがある象徴的な人物がいます。シバの女王です。歴史上最も美しく魅惑的な女性として語られますが、足は毛深く、蹄は二股に割れていると描かれることもあります。その3000年にわたる伝説は今も語り継がれ、現代エチオピアでは国の起源やアフリカ最も神秘的な地域の象徴とされています。
以下は、エチオピアの魅惑的な民話に触れられるおすすめスポットです。
Aksum（アクスム）
アクスムは伝説に彩られた町です。シバの女王の都だったと言われるこの北部の小さな町には、未発見の墓や隠された宝が眠っているのでしょうか。さらに興味深いのは、モーセがシナイ山から持ち帰ったとされる契約の箱（アーク）が、ここにある小さな礼拝堂に安置されているという説です。
Gonder（ゴンダール）
Image by Martijn.Munneke
中世ヨーロッパでは、プレスター・ジョンというキリスト教王国が存在すると噂されました。エボニーの屋根を持つ水晶の宮殿で、3万人が金のテーブルに囲まれて食事をする――と。その王国は現在のエチオピア、首都ゴンダールにあると信じられました。実際には根拠のない神話でしたが、ゴンダールに残る壮麗な石造城壁と宮殿は、エチオピア観光のハイライトとなっています。
Debre Damo（デブレ・ダモ）
北エチオピアには、切り立った岩壁の上に築かれた古代修道院が点在しています。その中でも最も有名なのがデブレ・ダモです。垂直にそびえる岩峰に建てられたこの修道院は、アブナ・アレガワイが創建したと伝えられます。伝説によれば、巨大な蛇が尾を垂らし、彼がそれを利用して登ったと言われています。現在でも僧侶が錆びた革のロープで訪問者を引き上げます。
Lalibela（ラリベラ）
Image by Gusjer
エチオピア旅行のハイライトは、ラリベラの岩窟教会群です。赤錆色の岩に直接彫り込まれた12世紀の教会群は、王ラリベラが天使に導かれたビジョンを元に築いたとされています。その壮大さは懐疑的な旅行者さえも圧倒し、シバの女王さえも感嘆したことでしょう。
Image by Marc Veraart
Explore the continent with Lonely Planet's Africa guidebook
