中国で体験する壮大な高速鉄道の旅

はじめに

日本が1964年に新幹線で高速鉄道の先駆けとなったものの、現在は中国が世界最長の高速鉄道網でリーダーシップを握っています。

過去10年間で2万2千キロメートル以上の高速線路が敷設され、2017年には時速350kmの「復興（ハーモニー）」型列車が登場し、北京‑上海間をわずか4時間30分で結びました。

時速250〜350kmの列車として定義される中国の高速列車は、ほぼすべての省を結んでいます。内モンゴルが2017年に加入し、現在はチベットと寧夏だけが未整備（今後の拡張計画あり）です。

このネットワークは、広大な中国を手軽かつ迅速に移動できる手段を提供します。以下では、特におすすめの壮大な高速鉄道ルートをご紹介します。

シャングリラ列車（北京‑昆明）

全長約2,700km、最速で11時間以内に走破できる世界最長の高速路線です。

北京を出発し、河北省の工業地帯、黄河で二分された河南省、毛沢東の出身地・湖南省、鍾乳洞が広がる貴州省、そして雲南省の省都昆明へと南下します。列車名は雲南北部にある伝説の楽園「シャングリラ」に由来し、近い将来高速鉄道で結ばれる予定です。

途中の郑州で下車すれば、洛陽の龍門石窟（中国三大仏教石窟のひとつ）や、功夫の発祥地として有名な少林寺を訪れることができます。

パンダ列車（南京‑成都）

全長1,690km、所要時間12〜13時間で古都南京とパンダの故郷を結びます。

南京を出発し、長江流域を横断して重慶の大都市へ、さらに四川省の山岳地帯へと走り、成都の「ジャイアントパンダ繁育研究基地」へと到着します。

宜昌で下車すれば、三峡ダムの壮大な景観や長江クルーズを楽しんだ後、重慶へ向かうことができます。

シルクロード列車（ウルムチ‑蘭州）

全長1,776km、12時間以内で新疆ウルムチと甘粛蘭州を結び、古代シルクロードの旅路を再現します。

途中、標高-154mの中国最低地点・吐魯番、過酷な砂漠、嘉峪関の長城終点、張掖の丹霞地貌（虹色の岩）を通過し、標高3,607mの祁連山脈を越える、世界最高地点の高速路線です。

蘭州では手延べ「拉麺」や、続く西安の兵馬俑観光が楽しめます。

海岸列車（上海‑香港）

全長1,623km、約12時間で上海から香港まで中国南部の海岸線を走ります。浙江、福建、広東を横断し、アジアのメガシティを結ぶ重要路線です。

上海からは西湖で有名な杭州、亜熱帯気候の浙江省、鼓浪嶼（福建土楼）近くの厦門、ハイテクの中心地深圳を経て、香港に到着します。

氷祭り列車（上海‑ハルビン）

全長約2,400km、12時間で中国北東部（東北）を結び、冬のハルビン国際氷雪祭へ直結します。

蘇州の古典庭園、孔子の故郷・山東省、泰山の拠点・泰安、渤海岸の北戴河ビーチ、遼寧省、吉林省を経て、ハルビンの氷雪世界へと至ります。

アイランド列車（海南島環状線）

2015年に開業した世界初の環状高速路線は、全長650kmを約5時間で走り、南シナ海に面した熱帯の海南島を一周します。

海口から出発し、空港やサーフスポットの万宁、リゾート地の三亜へとアクセスできます。

中国高速鉄道旅行のポイント

• 昼間の列車は、広々とした快適な二等席、より広い一等席、ビジネスクラスが利用できます。
• 列車は定時運行が基本です。出発3分前にゲートが閉まるので、余裕を持って駅に向かいましょう。
• ホームの番号表示に従って正確に列に並びます。列車はホームにピッタリ合わせて停車します。
• トイレは清潔で紙が備え付けられ、湯沸し器や軽食カート、時には食堂車も利用できます。
• 海外からはCtripで予約可能。パスポート番号と一致した氏名で購入し、駅または提携ホテルで受取ります。

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