国際曳航・回復博物館
概要
イノベーションの街、チャタヌーガは曲がりくねった道路で知られ、曳航産業の発祥地として誇りを持っています。曳航車は緊急時まで姿を見せませんが、実は最も重要な一次救助者のひとつです。
設立の背景と歴史
全国で約30万人の曳航業者がいる中、毎年約40人の献身的なドライバーが命を落としています。その犠牲を称えるべく、International Towing & Recovery Museum(国際曳航・回復博物館)は1995年にダウンタウン・チャタヌーガに開館しました。開館場所は、エルネスト・ホームズ・シニアが1916年に最初のウレッカーを製作した地点からわずか3マイルです。創業当時のエルネスト・ホームズ社は数十年後に閉鎖しましたが、世界最大手の曳航・回復機器メーカーであるミラー・インダストリーズが商標を取得し、テネシー州オールテワの工場でホームズブランドの製造を続けています。
現在の施設
博物館は2006年にブロード・ストリート上の10,000平方フィート(約930㎡)の新館へ移転しました。感動的な「亡くなったドライバーの壁」以外にも、古い曳航車、希少な自動車部品、ミニチュア模型、貴重な記念品などを通じて曳航の歴史を体感できます。
展示ハイライト
世界最古のウレッカーは、1914年製ロコモービルのシャーシに1916年製ブームを手回しで装着したものです。木製ホイールと真鍮のランタンが特徴で、当時は事故車を半分に切断し、ブームを後部に取り付けていました。
1950年代の世界最大トラックは、軍用に開発された70トン級の曳航車です。元々の4トンモデルと比べて圧倒的に大型で、4台しか製造されませんでしたが、軍は重すぎるとして採用を見送りました。現在唯一残るこの機械式ウレッカーは、エンジニアリングの偉業を示す貴重な遺産です。
一方、オレンジと白のホームズ4トンモデルは、1979年にタラデガ・モータースピードウェイで陸上最高速記録を樹立しました。元レーサーのエディ・マーティンが操縦し、直線で130マイル/時以上、1周平均は109.330マイル/時を記録しましたが、タイヤが破裂し走行は中断されました。
第二次世界大戦中、フランスで米軍のレッド・ボール・エクスプレス輸送線を支援したホームズW-45ウレッカーも展示されています。フランス軍や欧州のコレクターを経て、再びチャタヌーガに帰還しました。
その他の施設とサービス
博物館には、20か国以上から選ばれた290名の会員が入選したHall of Fameがあります。また、子ども向けにミニチュア曳航車「Tater Tot」コーナーがあり、将来のオペレーターを育てます。125人収容可能な多目的イベントスペースは、家族の集い、カー・クラブのミーティング、誕生日パーティー、軍関係の集会などに利用できます。
入館料:大人8ドル、シニア(55歳以上)7ドル、子ども(6〜18歳)4ドル。




