ドミニカ共和国で過ごすクリスマス
到着とチェックイン
「こんにちは、クリスティですか？」と、タクシーから降りたばかりで17時間の長旅とマイアミ空港での一夜明けがまだ残る私たちに声がかかりました。
「はい、こんにちは。場所が合っているか心配で…エレナさんですか？」
「私です。電話でお話ししましたね。Ali’s Surf Campへようこそ。」
エレナはパステルカラーのかわいらしいバンガロー（キャンプのオフィス）へ案内し、1泊30米ドル、合計6泊の料金を支払いました。
キャンプの雰囲気とサーフィン
チェックイン後、屋外のカリブ風レストランでビールを片手に座ります。ヤシの葉で作られた屋根の下、カラフルなドックがクリスマスライトで飾られたラグーンを見渡すことができます。
「今日はクリスマスだね！メリークリスマス、スコット！」と、‘Cabarete Surf Camp’と書かれたトラックが砂利の駐車場に入り、約15人のサーファーが降りてきました。
予算宿を調べた結果、Hostel Cabarete、Ali’s Surf Camp、Cabarete Surf Campはすべて同じ場所だと判明。ドライバーは濃いヨーロッパ訛りのアクセントで「素晴らしいサーフセッション、みんなメリークリスマス！今夜ディナーで会いましょう」と告げました。
この人がアンソニー、ヘッドインストラクターです。明日、ドミニカ北部のPlaya Encuentroで初セッションが待ち遠しくなります。
エレナは、午後7時30分に長いピクニックテーブルでゲスト専用のディナーが行われると案内してくれました。
クリスマスディナー
午後5時30分頃、地元の友人ナチョが「Presidente」ビールを差し入れ。サーフィン直後のカナダ人たちと、旅行や波、ビールについて2時間にわたり語り合いました。
テーブルにはテキサス州の家族、ブラジル人カップル、サントドミンゴ出身のスペイン人、ドイツ人旅行者、若いカナダの医学生、ペンシルベニア在住のニュージーランド人、マダガスカル出身のフランス家族、ボストン在住の日本人駐在員、そして多数のカナダ人が加わります。
午後8時になると、世界中の見知らぬ人たちが笑い声を交わす賑やかなテーブルに変わります。
スコットと私は、グリルしたロブスターの尾、シーバス、イカ、ロースト野菜とビールを楽しみ、ドリンク込みで25米ドルという破格の価格で満足しました。
クリスマスに家族と離れた私たちにとって、新しい仲間と美味しい料理、そしてママ・フアナのショットで彩られた特別なひとときでした。
