世界のユニークなクリスマス伝統8選
この一年で最も楽しい季節に、世界中の何百万もの人々がクリスマスを祝っています。家は飾られ、グリーティングカードが送り合われ、キャロルが歌われ… 祭りの雰囲気と伝統がいつも以上に色濃く感じられる特別な時期です。
一方、各国にはそれぞれ独自のクリスマス風習があります。驚くものもあれば、思わず笑みがこぼれるものも。この記事では、世界各地の興味深いクリスマス風習を8つ厳選してご紹介します。ぜひお楽しみください！
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1. 日本 – クリスマスにケンタッキーフライドチキン
日本には、少し変わったクリスマスの風習があります。世俗的なカード交換やプレゼントのやり取りに加えて、多くの家庭では「クリスマスチキン」と呼ばれる赤と白のバケツ入りKFCを食べます。
この習慣は、1974年にKFCが実施した巧みなマーケティングがきっかけです。当時、アメリカのターキー・ディナーにヒントを得て「パーティーバレル」を提案し、キャンペーン名を『クリスマスにはケンタッキー！』としました。全国的に大ヒットし、現在も多くの日本人がクリスマスにKFCを注文し、数週間前から予約したり、長時間列に並んだりしています。
2. スウェーデン – ガヴレヤギの炎上
スウェーデン・ガヴレ市では、40年以上にわたり巨大なストローヤギ（ユールヤギ）が毎年クリスマスの飾りとして設置されます。しかし、このヤギは毎年、放火犯やいたずら者によって燃やされるという奇妙な風習が生まれました。
ヤギは1966年に初めて登場して以来、歴史上わずか10回しかシーズンを乗り切っていません。2016年には設置当日に全焼し、24時間も持ちませんでした。スウェーデンではヤギの運命が注目され、時には賭けの対象になるほどです。デジタル世界でバーチャルにヤギを燃やす人もいます。
3. グリーンランド – 発酵海鳥「キヴィアック」
グリーンランドのクリスマス料理には、特異なものがあります。その一つが「キヴィアック」です。これは、アウクという小型の海鳥をアザラシの皮に詰め、アザラシ脂で封をしたものを数か月から最大18か月間発酵させた伝統的な保存食です。
完成したキヴィアックは大きな岩の下に置かれ、熟成が進むとチーズに似た風味になると言われます。主に祝祭や結婚式で提供される冬のご馳走です。
4. ノルウェー – クリスマスイブにほうきを隠す
ノルウェーでは、何世紀も前から伝わる迷信があります。クリスマスイブの夜になると魔女や悪霊が現れ、ほうきに乗って空を飛ぶと信じられています。そのため、就寝前にほうきや掃除道具を家の奥深くに隠し、魔女に見つからないようにします。
さらに、男性は魔女を追い払うために家の外で散弾銃を発射する習慣も残っています。
5. チェコ – 靴で占う恋愛運
チェコの独身女性は、クリスマスシーズンに恋愛運を占う風習があります。裏口に背を向けて靴を肩越しに投げ、靴の先が家の中を向いて止まれば来年も実家に住むとされ、ドア側を向いて止まれば独立し、結婚の準備を始めるサインとされます。
さらに先を占うため、長老の木の枝を揺らし、犬が吠えた方向が将来の夫の出身地になると信じられています。
6. オーストリア – クリスマスの悪魔 クランプス
オーストリアのクリスマスには、サンタ（聖ニコラウス）と対になる「クランプス」という角のある山羊・悪魔の姿をしたキャラクターが登場します。クランプスは悪い子どもを罰し、ストローバスケットに乗せて連れ去ります。
12月の第一週になると、何百人ものオーストリア人がクランプスの衣装を着て街頭で人々を驚かせるパレードが開催されます。
7. カナダ – 世界最高のサンタへの手紙
カナダでは、子どもたちがサンタクロース宛に手紙を書く伝統があります。カナダ郵便は「Santa Claus, North Pole, H0H 0H0, Canada」という住所を公式に認め、届いた手紙はすべて開封され、個別に返信されます。
35年以上にわたり、世界中から寄せられた何百万通もの手紙が30以上の言語で返答され続けています。
8. オーストラリア – ビーチで過ごすクリスマス
北半球とは対照的に、オーストラリアは真夏の暖かいクリスマスを迎えます。家族団らんやキャロル、カード、プレゼントはもちろん、屋外でのバーベキューやビーチパーティーが主役です。
特に人気なのが「Carols by Candlelight」――19世紀に始まった伝統から派生した、夜にキャンドルを灯しながら屋外でキャロルを歌うイベントです。全国放送され、オーストラリアの有名歌手も参加します。
あなたが好きな風習はどれですか？ぜひコメントであなたの国のクリスマス伝統も教えてください！😊
