アトランタのトップレストラン・Staplehouse：料理と地域支援を結ぶミッション

アトランタの人気レストラン、Staplehouseは季節の食材を活かした料理だけでなく、地域社会への貢献でも注目されています。創業者のジェン・ハイディンガー氏にインタビューし、その背景にある感動的なストーリーと社会的ミッションを伺いました。

レストランについて教えてください。

Staplehouseはアトランタのオールド・フォース・ワード地区にあるカジュアルな近所のレストランです。メニューは季節やキッチンのコンディション、農家からの仕入れ状況に応じて頻繁に変わります。利益は非営利団体The Giving Kitchenに還元される、営利部門として運営されています。

Staplehouseを作ろうと思ったきっかけは何ですか？

最初は単にレストランを開きたかっただけでしたが、夫が胆嚢がんと診断されたことが転機となりました。アトランタのレストランコミュニティが一丸となって支援の輪を広げ、最終的には同じ地域の他の困っている人々を助ける仕組みへと変わったのです。レストランは開店しましたが、その目的は『The Giving Kitchen』という慈善事業の支援にありました。

2009年、夫のライアンと私は地下ディナーイベント『Prelude』を開催し、Staplehouseへの第一歩を踏み出しました。フルタイムの仕事を持ちながら、毎週日曜の夜に自宅で10名規模のディナーを提供し、木曜の朝には「季節に合わせたメニュー」と「キッチンのムード」をメールで共有していました。すぐに予約は数分で埋まり、私たちはビジネスプランを練り、物件探しや銀行交渉に奔走しました。しかし、2012年12月21日、ライアンが35歳でステージ4の胆嚢がんと診断され、余命6か月と告げられました。

この知らせを受けて、家族や友人、業界の仲間たちが支援の手を差し伸べました。ライアンの上司やメンターは「助けさせてくれ」と資金調達イベント『Team Hidi』を企画し、アトランタの料理人たちが一夜で27万5千ドル以上を寄付しました。この金額は当初の必要額をはるかに上回り、私たちはその恩返しとして『The Giving Kitchen』という非営利団体を設立し、業界の危機に直面する人々を支援することにしました。

『The Giving Kitchen』が誕生したことで、私たちの夢のレストランは「目的を持つレストラン」へと再定義されました。Staplehouseはその慈善団体の営利子会社となり、すべての純利益が非営利本部へと還元されます。私たちはこのモデルが地域に光と希望をもたらすと信じています。

それまでのキャリアは？

子ども向けブティックの店長、マーケティング・広告のアカウントコーディネーター、そして献身的な妻として働いていました。

誰が恩恵を受けていますか？

The Giving Kitchen の設立以来、650人以上のレストラン関係者に総額100万ドル以上の支援を行っています。

働く仲間との課題は？

パートナーは故ライアンの妹とその夫で、家族経営です。日々互いに挑戦し合うことで成長し続けています。スタッフ全員が一体となって運営し、感情の波に乗りながらも、ゲストが家族のように扱われる瞬間に大きなやりがいを感じます。

印象に残るエピソードは？

開店初日のことです。ホストスタンドで客を迎えていると、涙を流す女性がいました。彼女は「Prelude」や小ロットメニュー、ライアンの闘病、The Giving Kitchen の立ち上げを追いかけてきたと語り、がんを克服した自分のストーリーがこの店のインスピレーションになったと言いました。私はすぐに抱きしめ、席へ案内しました。

レストラン経営は慈善観にどんな変化をもたらしましたか？

サービス業の本質を再考させられ、支援の形が大きく変わりました。

社会貢献を組み込む起業家へのアドバイスは？

自分に合った形で機会を提供し続けること。規模は問わず、インパクトは思った以上に大きくなります。

店舗情報

Staplehouse
541 Edgewood Ave.
Atlanta, Georgia 30312
+1-404-524-5005

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