ラサで迷子になる—チベットの聖なる都
チベットへのアクセスは簡単ではありませんが、首都ラサは独自の文化を体感したい旅行者にとって必訪の地です。訪問計画のポイントをご紹介します。
ラサは他に類を見ない都市です。近年は高層ビルや広い通りが増え、近代的な中国の大都市へと変貌しつつありますが、中心部には今もなおチベット文化と仏教の精神が息づいています。巡礼者が行き交う街並み、美しい宮殿や寺院、僧院が点在し、数日間ゆっくりと迷い歩く価値があります。見どころも食事も充実しています。
街の構造
ラサは「新市街」と「旧市街」の二つに分かれています。新市街は近年の観光客や労働者の流入に合わせて整備されたエリアで、歴史的建造物は少ないものの、空港への主要道路や新駅があり、旅の途中で必ず通ります。西側へと伸びる近代的な街並みは、ラサが今後向かう方向性を示しています。
一方、旧市街はチベットラサの核心です。狭く入り組んだ路地と装飾が施された伝統的建築が特徴で、主要観光スポットやレストラン、ホテルはほとんどがここに集中しています。迷いやすい迷路のような街ですが、地元の人々は親切で案内してくれることが多いので、むしろ迷う楽しさを味わってください。
観光スポット
滞在が数日でも、ラサでできることは数週間分あります。
ポタラ宮は市内で最も象徴的な建造物です。旧市街の端にあるマルポリ（赤い山）にそびえ、1959年まで十代ラマの冬の住居でした。現在は僧侶が管理し、信者が参拝に訪れます。オレンジ色の消防隊員の指示に従い、現在のダライ・ラマの旧居も見逃さないでください。
ポタラ宮。写真提供：McKay Savage / Flickr。
ジョカン寺で祈るチベット僧。
次に欠かせないのはジョカン寺（チョングァン地区）。旧市街の中心に位置し、チベット仏教で最も重要な寺院です。悪魔の心臓部の上に建てられたと伝えられ、常に信者で賑わっています。訪れた日は平日の火曜日でしたが、まるで祝祭日のように混み合っていました。
ジョカン寺を取り囲むバルコルは巡礼路（コーラ）で、店や茶屋が点在します。地元の人々は昼夜問わず歩き、祈り、土下座しながら交流しています。疲れたらベンチに座り、通り過ぎる人々を眺めるのもおすすめです。
ガンテン寺院の背後からの眺め。
ガンテン寺、ドレプン寺、セラ寺はすべて訪れる価値があります。チベット仏教の主要宗派・ゲルク派の三大教義僧院です。
ガンテン寺（ダガゼ県）はゲルク派創始者ツォンカパが創建。美しい祠堂や像のほか、寺院外を散策するとツォンカパの洞窟隠遁所や、チベット独特の空葬場（天葬）を見ることができます。市街からやや離れているため、車の手配が必要です。
ドレプン寺はかつて世界最大の僧院で、ダライ・ラマの住居でもありました。僧侶の厨房は必見で、巨大なオーブンと鍋から多くの僧が暮らしていた規模が伺えます。
セラ寺は三寺の中で特に私のお気に入りです。僧侶の討論が毎平日、寺院の中庭で公開されており、手拍子と大げさなジェスチャーで議論が展開されます。内部のタムドリン礼拝堂や、チベットの槍や盾が飾られた通路で足を触れると祝福が得られます。祈祷珠やブレスレットなどの仏教用品はここで購入すると現地で祈祷してもらえるのでおすすめです。
ドロペンリングは手作りのチベット織物や玩具、アートを販売する非営利マーケットです。旧市街のムスリム地区（11 チャク・タサル・ガン通り）にあり、観光客向けの安価な土産とは一線を画した本格的な工芸品が手に入ります。
宿泊施設
旧市街の中心に滞在したいならハウス・オブ・シャンバラをおすすめします。9室のブティックホテルで、チベットの伝統的装飾と家具が施された部屋は、赤・青・黄の鮮やかな色彩、トラ皮ラグ、手織りの枕、チベット神話を描いたドレッサーが特徴です。枕元の掛け布団には半貴石やサンゴ、護符が縫い込まれ、悪霊除けとされています。ロビーで酸素ボンベを販売しており、高地への適応に役立ちます。最上階や屋上テラスを利用する際は必ず持参してください。夜は寒くなるので、シーズン外の滞在時は暖房器具のリクエストを。
チベット風の窓デザイン。
シャンバラハウスの姉妹ホテルシャンバラ・パレスは、バルコル東側に位置し、17室を有します。かつて重要なラマが住んでいたと伝えられ、赤と黄の手描き装飾やチベット古美術、庭の壁画にシャンバラ王国の物語が描かれています。
食事スポット
ラサには多くのレストランがありますが、私のベストはチベット・ファミリー・キッチン（1 ダンジエリン路）。2階の中庭に面した住宅の二部屋レストランで、英語メニューが充実しています。特におすすめはチベット餃子（モモ）。ヤク肉を使ったモモはぜひ一度試す価値ありです。ベジタリアン向けモモやスパイシーなポテトも絶品です。人気店なので、ホテルやガイドに予約を依頼してください。
旧市街のもう一つの名店は、ハウス・オブ・シャンバラのレストランです。西洋料理、ネパール料理、インド料理、チベット料理を提供し、ロティやナン、ベジカレー、チキンティッカ、ヤク肉料理、カトマンズ産チョコレートブラウニーなどが楽しめます。食後はバルコルを散策し、チベットビールや自家製大麦酒で乾杯してください。
飲み物・カフェ
チベットバター茶は至高の味覚体験です。黒茶にヤクバターと塩を加えて作ります。マケ・アメはバルコル南東角にある黄色の茶屋で、六代ダライ・ラマの妾が経営していたと伝えられます。
観光客が少ない静かな茶屋を求めるなら、バルコル北側にあるウエテン・チベット・ファミリー・ティーハウスを。2階にあり、見つけにくいのでガイドに聞くと確実です。美味しい麺類とバルコルの眺望が楽しめます。
コーヒー派はザ・センス・コーヒー（3 バルコル・サウス通り）へ。ニサン・チェン・ボ市場2階にあり、マルゾッコ製エスプレッソマシンで抽出した本格コーヒーと軽食が楽しめます。
ポタラ・コーラの眺め。
旅行計画
アクセス方法
ラサへの旅行は時間と忍耐、そして中国政府の旅行許可証が必要です。個人での自由旅行はできません。2008年以降、外国人観光客は必ず認可旅行社を通じて手配する必要があります。チベットの地元ビジネスを支援したいなら、チベット人所有のi‑Tibet TravelやExplore Tibetがおすすめです。必要書類や手続きの詳細を丁寧に案内してくれます。航空券は許可証取得前でもオンラインで購入可能ですが、鉄道での移動を計画する場合は旅行社に予約を依頼してください。
ラサへの直行国際便は少なく、中国本土からの乗り継ぎが一般的です。北京、上海、西安、成都などの大都市からは直行便がありますが料金は高めです。四川航空など複数の航空会社が就航していますが、時間通りの運航は保証されないため、余裕を持ったスケジュールを組んでください。
市内の移動手段
市内での車の手配は費用が高く、1kmあたり約2ドルです。主要観光スポットは徒歩圏内に集中しているため、バス、タクシー、ペディキャブで十分です。市外のガンテン寺などへは車の手配が必要です。
知っておくと便利な情報
ラサは標高約3,500メートル（約11,500フィート）に位置し、到着直後に高山症状が出やすいです。数日間はゆっくりと体を慣らし、特に階段は避けるか無理をしないようにしましょう。水分補給も忘れずに。
警察や軍関係者の撮影は控えてください。また、空葬を目にした際は葬儀の場であることを尊重し、撮影はしないでください。
チベットではチップ文化は一般的ではありませんが、高級ホテルや西洋向けレストランでは10％程度のチップが期待されます。ガイドへの感謝としては1日あたり50〜100元が目安です。
最新の旅行情報や渡航アドバイスはThe Land of Snowsで随時チェックしてください。
さらに続く情報
Unexpected Lunch for Two in a Tibetan Castle
Please Don't Eat the Donkeys
Dragon Kings and Existential Angst: A Traveler's Tale of Bhutan
