ニューメキシコでアパッチスキー場を楽しむ方法
ニューメキシコでスキーをする? オースティン在住のスキー嫌いなダーレン・フィスクが家族旅行で体験した、意外に楽しいスキー体験をご紹介します。
はじめに
RUIDOSO(ルイドソ)、ニューメキシコ – 私はスキーが大嫌いです。山を高速で滑り降り、無謀なスノーボーダーを避けることや、氷点下の寒さの中で体が膨らむ様子は、私にとって楽しい時間のイメージとは程遠いものです。さらに、ふわふわの服を着た自分はまるでピルズベリードウガールのようです。

それでもやります。9歳になる息子のためです。彼はRUIDOSOのSki Apacheで最初の2回滑った後に「スキーが冬のスポーツなら、僕の新しい好きなスポーツはスキーだ」 と宣言しました。息子の青い大きな瞳に弱い私は、同じ2本のグリーンコースを3時間以上何度も往復しました。金色のジャケットを着た息子が疾走する姿を見ると、去年付けたニックネーム「イエローバレット」が蘇ります。ヘルメットは必ず装着させたいですね。
ルイドソはどんな場所?
ニューメキシコはスキー旅行先としては意外な州ですし、ルイドソは派手さがありません。もしルイドソを靴に例えるなら、シンプルで信頼できる「ハッシュパピー」的な存在です。サンアントニオからは車で約9時間、エルパソ国際空港からは約2時間半で、家族が集まりやすいロケーションです。今回4日間の滞在中に雪が降り、Ski Apacheは新しいリフトとコースを次々にオープンしました。
ルイドソはアルバカーキから3時間、サンアントニオから9時間、エルパソ国際空港からは2時間半の距離です。エルパソからのドライブは景色が美しく、息子は祖父への感謝状に「道中のドライブが一番楽しかった」と書きました。近くにはリンカーン国有林が広がり、メインストリートにはショッピングやレストランが充実。町の端からは12マイルの県道がSki Apacheへと続きます。

家族構成と過ごし方
父が私、兄、姉、そしてそれぞれの家族を招待し、交代で大皿料理を作りながら、父はゆっくりくつろいでいました。子どもたちは雪の塊を作ったり、犬を追いかけたりして遊びました。外に出ると、南テキサスではめったに見られない真っ白な雪が降り注ぎ、みんなで雪の結晶を楽しみました。
ハイライトは、3日間のスキー、1日間のスノーチュービング、降雪、ホットチョコレート、そして豪華な朝食(写真のハッシュブラウンをご覧ください)です。
好きだったこと
拠点の宿泊施設
Ruidoso Reservationsで予約した家は最大12名が宿泊でき、会話や食事、アフタースキー(Baileysとコーヒー)に最適でした。子どもたち専用の個室と引き出しベッド、テレビ、VCRも完備。
Log Cabin Restaurant
1074 Mechem Dr., Ruidoso; +1-575-258-5029
息子は朝食ブリトーを「伝説的」だと絶賛。私も120秒以内に完食しました。

Ruidoso Winter Parkのスノーチュービング
家族全員が大好きなアクティビティ。3歳の甥っ子から年齢不詳の父まで、チューブでスピード感を満喫。6本のコースへ自動で運んでくれるコンベアベルトがあり、何時間でも疲れません。小さなアミューズメントライドもあり、私のティア・バーチのブーツも大活躍しました。
スキースクール
7歳の姪が終日レッスンを受講。最後の1時間は上達し、全員でグリーンコースを滑り切りました。
シェルステーション(Hwy 48 & County Rd 532)
スキー・チュービング後のホットチョコレートと薪の補給所。オーナーさん、午後5時以降は機械が止まらないようお願いします。
ゴンドラ乗車
私たちが去った後に新しいゴンドラがオープン。次回は必ず体験したいです。
Ola Lolaでのショッピング
町の雰囲気を感じられる素敵なお店。子どもたちはAll Lathered Upの「Monkey Farts」バスソルトを大喜びで持ち帰りました。

スロープを駆け抜けるイエローバレット。雪の結晶を捕まえる姿はまさに芸術。
雪の結晶
リフトチェアのグレーな背景に映える、今まで見た中で最も美しい光景。
ボードゲーム
Stratego、Monopoly、チェス。ママがオタクになるのは構いません。
可愛い犬たち
セーターを着た犬が暖かい火を好む様子は癒しそのもの。特に義理の妹の犬、デイジーは毎日違うセーターを着ていました。
スキーファッション
山頂で見かけた素敵なパーカーやアクセサリー。私自身は着ていませんでしたが、次のシーズンは真似したいです。

Ruidoso Winter Parkでのファミリークラン。
好きではなかったこと
危険な体験
兄が妹のSUVに押し付けられそうになったシーンはハラハラ。雪と氷の斜面では必ず全輪駆動車かチェーン装着のタイヤを用意してください。私たちはChevy Equinox(愛称:スーパーヒーローカー)で無事に走行できました。
スロープでのホットトディー禁止
Ski ApacheはRuidoso郊外から12マイルの風の強い道路の先にあります。Inn of the Mountain Godsの無料シャトルは利用可能ですが、毎年自分で運転しているため、スキー後のドリンクは宿に戻ってからしか楽しめません。
ボードゲームの長時間化
Monopolyが5時間続くのはやめましょう。特に負け続けると辛いです。

スキー自体
私にとってはひまわりの種を食べるようなもの。手間はかかるが報酬は少ない…しかし子どものために続けます。
旅行計画のポイント
フライト:エルパソ国際空港(ELP)から車で約2時間半、アルバカーキ国際空港(ABQ)からは約3時間。
ベストシーズン:感謝祭から3月末までがスキーシーズンです。
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