「ガラスの花」ハーバード自然史博物館で再び咲く
一年中春の色彩や、真冬でも燃えるような秋のカエデの葉色を見ることができる場所はどこでしょうか？
ガラスの花とは
ハーバード自然史博物館を訪れると、ウェア・コレクションとして知られるブラスカ父子が1世紀以上前に制作した『ガラスの花』— ブラスカ・ガラス植物模型コレクション — を鑑賞できます。これらは永遠に咲き続けるように作られた繊細な植物模型です。
歴史と製作者
ドイツ・ドレスデン近郊に住んでいたガラス職人レオポルト・ブラスカは、海洋生物のガラス模型を世界中の博物館に販売して成功を収めました。その作品はハーバード大学の植物学博物館創設者ジョージ・リンカーン・グッドレイ教授の目に留まり、1886年から1936年にかけて、植物学教育のために847種、3000体の模型を依頼しました。父子は10年間共に制作し、レオポルトが1895年に亡くなると、息子のルドルフがさらに40年にわたり制作を続けました。ブラスカ父子は高度な工芸技術だけでなく、植物学に関する深い知識も持ち、科学的に正確な標本を作り上げました。
こうして『ガラスの花』は咲き誇り、1893年4月17日の公開以来、今も変わらぬ美しさを保ち続けています。
著名人の評価
著名なガラスアーティスト、デイル・チヒュリーはハーバードの『ガラスの花』を「最も好きなガラスコレクションの一つ」と語っています。「信じられないほどのコレクションです。どうやって作ったのか誰も分かりません。本当に驚異的です」とArt Business Newsに語りました。
ブラスカ・レッドメープルのガラス模型は、ハーバード自然史博物館広報担当ディレクター、ブルー・マグルダー氏が「最近来館した来訪者の中で、ニューイングランドで見た中で最も鮮やかな秋色は、この驚くほどリアルなレッドメープルのガラス模型だ」とコメントしています。
新展示「ニューイングランド・フォレスト」
同館の新展示「ニューイングランド・フォレスト」では、ミズーリ州のチェイス・スタジオが21世紀のエポキシ樹脂で制作した精巧な植物模型が展示されています。この展示はニューイングランド地域の森林生態系と自然史を探求し、リアルな樹木や植物に加えて、森林に生息するカリブーやヘラジカ、さらには水生昆虫のミニチュアまで、数十点の標本が展示されています。来館者はこれらを通じて、生物間の複雑な関係を学ぶことができます。
特別展示「Ghost Orchids」
12月2日から、スコットランドのアーティスト、シオバン・ヒーリーによる幽玄なガラス彫刻『Ghost Orchids（ゴースト・オーキッド）』が『ガラスの花』ギャラリーで展示されます。この作品は、23年間絶滅と考えられていたイギリスの希少野生花、ゴーストオーキッド（Epipogium aphyllum）にインスパイアされたもので、透明なガラスで繊細に表現されています。観覧者はこの作品を通じて、絶滅危惧種である野生花の保護について考える機会を得ます。展示期間は2012年3月4日までです。
入館情報
ハーバード自然史博物館はボストン・シティパスの対象施設です。一般入館料で『ガラスの花』、『ニューイングランド・フォレスト』、『Ghost Orchids』を含むすべての展示を鑑賞できます。
（写真 © President & Fellows Harvard College）
