パームデザートで過ごす理想の週末
著者Deston Nokesが、パームデザートのゴルフコースでボールを見つけて笑顔になる様子。
はじめに
ディズニーランドやユニバーサル・スタジオで家族と盛大に遊んだ後、ちょっとしたリフレッシュが欲しくなることはありませんか？ パームデザートは、ディズニーやサンディエゴから車で約2時間の場所にあり、太陽とアウトドア、ショッピング、グルメを存分に楽しめるリゾート地です。
宿泊とリゾート施設
私はDesert Springs JW Marriott Resort & Spaに滞在しました。サンタローザ山脈とサン・ジャシント山脈を一望できる広大な敷地が魅力です。標準客室はバルコニー付きで139ドルからと手頃で、ゴルフ無制限やKnott’s Soak City入場券、スパアップグレードなどのパッケージも用意されています。
リゾート内にはプール、湖、18ホールのパッティングコース、バスケットボールコート、ローンクロッケー、サイクリングコースがあり、テニスやゴルフ好きにはたまらない施設が揃っています。
テニス
Desert Springsのテニスセンターはクレー、グラス、ハードの3種コートを合わせて20面。Peter Burwash Internationalプログラムで初心者から上級者までレッスンが受けられ、非プレイヤー向けのロウゲームも楽しめます。Tennis Magazineが「米国トップ10テニスリゾート」のひとつ、Racquet Magazineが「世界トップ100リゾート」のひとつに選出しました。
ゴルフ
リゾート内にはTed Robinson設計の2つのチャンピオンシップコース（PalmコースとValleyコース）があります。砂漠と山々の絶景を眺めながら、コーチャラバレーで最も難しいホールのひとつに挑戦できます。各ゴルフカートにはGPSとデジタルディスプレイが装備され、距離情報や食事・ドリンクの注文が可能です。
また、自然芝の18ホール・パッティングコースもあり、ショッピングモールのミニパットとは一味違う体験ができます。
街のアクティビティ
リゾートに泊まらなくても、街が誇るゴルフコースDesert Willow Golf Resortでプレイできます。Mountain Viewコースはリラックスしたラウンドに最適、FirecliffはDesert Golf Magazineが「ベスト・パブリック・アクセス・ゴルフコース」に選出したコースです。地元の植物と再利用水でフェアウェイが緑に保たれています。
その他のおすすめアクティビティはジープツアー、エアトラム、ダウンタウンのショッピングとアート鑑賞です。
ジープツアー
Desert Adventuresが提供するジープツアーは、サンアンドレアス断層周辺の1,000エーカーの砂漠を3時間で巡ります。自然ガイドが地形の成り立ちを解説し、ボックスキャニオンやスロットキャニオン、断層の展望台へ案内してくれます。料金は99ドルから。
ジョシュアツリー国立公園
リゾートから車で40分のジョシュアツリー国立公園では、独特な形のユーカリや「スカルロック」など、映画のセットのような風景が広がります。12本のセルフガイド自然散策路があり、野生のビッグホーン・シープや多彩な野花、岩の登攀体験が楽しめます。熱中症対策として十分な水分を持参してください。
パームスプリングス・エアリアルトラムウェイ
2.5マイル（約4km）のトラムは10分で山頂へ運んでくれ、標高2,500フィート（約760m）にあるサン・ジャシント山のハイキング入口へアクセスできます。大人23.95ドル、子ども16.95ドル、シニア21.95ドルで、全長5.5マイルのハイキングコースや、1マイルの自然散策路が楽しめます。山頂は約40度涼しくなるので、薄手のジャケットを持参すると快適です。
ショッピングとアート
ダウンタウンのエル・パセオは「砂漠のロデオドライブ」と称され、1マイルにわたって高級ブティック、レストラン、20以上のギャラリーが立ち並びます。TiffanyやSaks Fifth Avenueといったブランド店はなくても、独立系ショップや地元アーティストの作品をゆっくり眺められます。
パームデザートは公共アートへの投資でも有名です。1986年に制定された公共アート条例により、建築物の建設後に一定のアート費が支払われ、これまでに150点以上の作品が街に点在しています。毎月第2土曜日（7・8月除く）に無料のガイドツアーが開催され、パブリックライブラリやシビックセンターパーク、エル・パセオの作品を見学できます。事前予約は不要です。
動物園・リビングデザート
最後に訪れたいのはLiving Desert。450エーカーの自然博物館・動物園・植物園が融合した施設で、キリンやコヨーテ、カエルなど砂漠生態系の動物が見られます。特にカップリングレオパードは見応えがあります。入場料は大人17.25ドル、子ども8.25ドル、シニア15.75ドルです。
アクセス方法
パームスプリングス国際空港（PSP）はリゾートまで車で約25分。Alaska、American、America Westなど多数の航空会社が就航しています。
オンタリオ国際空港（ONT）は車で約1時間。United、Alaska、Southwest、Delta、Continental、Americanなど主要キャリアが利用可能です。
