米国で見つける最高の遊び場
春が訪れ、学校が終わると、誰もが子どもの心を取り戻します。子どもを持つ大人にとって、都会の大自然で過ごす夏の家族旅行は欠かせません。楽しく学べるスポットを巡った後は、全米に点在する近代的な遊び場で子どもたち（そして大人も）を楽しませましょう。伝統的なブランコや滑り台はもちろん、各地に個性豊かなハイエンドの遊び場が登場しています。今回は、子どもの頃の思い出と重ね合わせて訪れたい、注目の遊び場をご紹介します。
Hudson River Park（ニューヨーク）
ハドソンリバーパークのPier 25プレイグラウンドは、あらゆる年齢層の子どもが楽しめるアクティビティが満載です。ブランコやクライミングウォール、ミニゴルフなど、選択肢は豊富。さらに少し先にあるPier 51のエリアでは、かつてニューヨーク市の湿地だったミネッタ・ブルックのレプリカが展示され、水の流れを自分でコントロールしながら自然と触れ合える教育的スポットとなっています。
Geometry Playground（オクラホマシティ）
リストの中で最もユニークなのがGeometry Playgroundです。国立科学財団の助成金で実現したこの移動型遊び場は、科学展示とテーマパークが融合した体験型エリア。現在はオクラホマシティに常設され、2014年6月にはユタ州レヒの古代生命博物館へ移転予定です。過去にはサンフランシスコのエクスプロラトリアムやミネソタ州のサイエンスミュージアムでも展示され、子どもたちが離れたくなくなるほどの魅力があります。
Discovery Playground（タラポンスプリングス）
タラポンスプリングスにあるDiscovery Playgroundは、自然木のように見える素材で作られていますが、実際は木繊維と合成結合剤の混合で、枝や割れ目がなく安全です。トンネル、吊り構造、ロープブリッジ、海賊船など、冒険心をくすぐる設備が揃い、近くにはサッカー場とアイスクリームショップもあるため、家族で一日中楽しめます。
Lincoln Park（シアトル）
シアトルのリンカーンパークは、自然キャンパス内にある巨大な遊び場です。敷地は135エーカーに及び、ピクニックエリア、ビーチ、ハイキングコース、ボートランチ、塩水プール、球技場、そして多数の遊具エリアが点在します。一日では回りきれないほどの規模なので、週末を利用してゆっくり探索することをおすすめします。
Franklin Square（フィラデルフィア）
歴史と遊びを同時に味わいたいなら、フィラデルフィアのフランクリン・スクエアが最適です。歴史的な街並みの中に位置し、標準的な遊具に加えて豪華なメリーゴーラウンドがあります。ここはアメリカ独立の父たちが歩いた聖地でもあり、トミー・ジェファーソンやジョニー・アダムズが子どもの頃に遊んだかは不明ですが、ロマンチックな想像が膨らみます。
