オハナの滝（シークレットフォールズ）
オハナの滝（シークレットフォールズ）
昨年の11月、多くの人が家族旅行や年末のディナーの準備に追われる中、私はダニー叔父さんと一緒に滝ツアーのガイド研修を受けていました。ダニー叔父さんは実の叔父ではなく、何千人もの甥や姪がいる“大家族”の一員です。ツアーに参加すれば、あなたもその大家族の一員になります。
ハワイでは仲間同士を「brah（兄弟）」「sista（姉妹）」「cuz（いとこ）」と呼び、年長者は「おばさん」や「おじさん」と敬われ、子どもたち（keiki）の世話はみんなで協力します。
ハワイ語の「‘Ohana」（オハナ）＝家族という概念は、私がミシガン州からハワイへ移住した大きな理由です。元々のポリネシア人定住者、サトウキビ産業の移民、そして本土からの新しい住民たち――すべてが故郷から約2,500マイル離れた場所で生活しています。このような孤立感から、友人や隣人を“家族”として迎え入れる文化が根付いたのでしょう。
ロブとシンディ・パチェコ夫妻は、ハワイ・フォレスト＆トレイル社の創業者で、創業23年で従業員数は約100人にまで成長しました。彼らは厳しさと愛情を兼ね備えた“親”のように、適切なタイミングで知恵と励ましを与えてくれます。年末パーティーでは、勤続年数に応じた特別なプレゼントが贈られました。社章や時計ではなく、ガイドが好きな在来鳥のサイン入り写真や、長年倉庫で働く社員への本土への航空券など、心のこもった贈り物です。
ダニー叔父さんはロブとシンディが最初に雇ったガイドの一人で、今月で勤続19年を迎えます。
オハナの滝への道
トレイルを進むと、大小さまざまな滝を巡り、やがて岩の上で多数の小枝に分かれ、下方のきらめくプールへと流れ落ちる壮大な滝に辿り着きました。
「ここが有名な『シークレットフォールズ』ですか？」と私が尋ねると、ガイドマップで見た通りだと答えてくれました。
「はい、でも私は『オハナ滝』と呼びます。上部は一本の小さな流れから始まり、まるで小さな家族のようです。時間が経つとそれぞれが別々の道へと分かれます――枝のように。子どもたちは成長して大学へ、両親はリタイアして暖かい場所へ移ります。でも最終的には、ホリデーディナーやハワイ旅行、心の中で再び一つに戻ります。滝底のプールがすべての水を受け止めるように。」
研修期間中にこの滝の呼び名は多数聞きましたが、ダニー叔父さんの「オハナ滝」が一番心に残ります。ぜひ、コハラ滝ツアーやZip & Dip Adventuresで『オハナ滝』をご体験ください。今シーズン、ハワイ・フォレスト＆トレイルの大家族に加わるチャンスです。
シークレットフォールズ（別名：オハナ滝）
