100万匹が砂浜に集まる！コスタリカ・オスティオナルのアリバダ体験

「オスティオナルのアリバダ（カメの大量上陸）をご存知ですか？」と、現地ガイドのクリスティーナが私たちに尋ねました。コスタリカでウミガメを見る夢を語ると、すぐに説明してくれました。

「オリーブリドリーのカメが何十万匹もビーチに押し寄せ、卵を産むんです。道を数マイル進んだところにあります」――この現象は年に４回、８月から１１月の新月の約１０日前に同時に大量産卵が起き、数百万個の卵が埋められます。

カリブ海でスノーケリングし、たった一匹しか見たことがなかった私たちにとって、ここでの体験は人生で一度しか見られない光景でした。スペイン語で「到来」を意味するarribadaは、まさにこの壮大な大量産卵を端的に表しています。

正確な時期は予測が難しいため、現地ガイドのフェイスブックを毎日チェックしました。ついに確認が取れたのは、仲間のジェスがシカゴへ急遽帰宅しなければならない直前のことでした。残念ながら、私たちはその瞬間を共有できませんでした。

友人のデニーズからオスティオナルビーチへ行こうと電話があり、私は数分で準備完了。アリバダは世界でも数か所しか起きない稀少な現象で、インドに次いで世界第２位の産卵地です。産卵シーズン外は静かな漁村ですが、アリバダが始まると多くの観光客で賑わいます。

村から約１マイル離れた駐車場に車を止め、黒い砂浜へ歩くと、ひとりのカメが卵を産むために砂を掘っているのが見えました。静かに近づき、自然との一体感に胸が高鳴ります。

最初は単独またはペアでやってくるカメたち。体重40～50kgの甲羅を背負い、砂の上を苦労しながら登ります。観客がいても構わず、深さ約60cmの穴を掘り、80～100個の卵（ピンポン球大）を産み、砂で覆って海へ戻ります。作業は30分ほどで完了します。

産卵直後、ハゲタカが飛び込み、続いて野良犬が残骸を漁ります。地元の人は犬を追い払いますが、最初の２日間は法的に卵を収集・販売でき、シーズン総額で20万ドル近く稼ぐこともあります。

カメ同士の争いも激しく、何千匹ものカメが砂浜で互いの巣を踏みつぶし、卵が流出することもあります。

アリバダで産まれる卵は1000万個以上にのぼりますが、捕食者や人間、カメ同士の干渉によりほとんどが失われます。

孵化は産卵から45～50日後。50個に1匹しか海にたどり着かず、成体の手の半分ほどの大きさのヒナはハゲタカ、犬、海の捕食者にさらされます。

午後3時半に到着したときは、まだ数匹しか見えませんでしたが、1時間後には砂が甲羅で埋め尽くされ、まるで岩場のように変わっていました。

夕暮れになると数千匹が争奪戦を繰り広げ、砂を掘り続ける姿は壮観です。砂が舞い上がり、卵が一つずつ落ちていく様子は忘れられません。

日が暮れるとすぐに撤退し、翌日も大雨が続いたものの、三日目は天候が回復し再び訪問しました。

三日目は体力の低下したカメが多く、三本足やサメに噛まれた傷跡がある個体が潮の近くで必死に産卵しようとしていました。私たちは波で転倒したカメを助け、砂に戻す手伝いをしました。

最後のカメたちが海へ帰ると、壮大なアリバダは静かに幕を閉じました。

オスティオナルのカメアリバダ訪問ガイド：必携情報

オスティオナルへのアクセス

オスティオナルはニコヤ半島に位置し、年間を通して静かな村です。宿泊施設や飲食店は基本的なものが中心です。

サマラから北へ約90分、サンホセから車で約6時間です。最寄りの町はサーフタウンのノサラで、車で30分ほど南にあります。ノサラとサンホセ、リベリアを結ぶ小規模なフライトもあります。

※注意：雨季に河川を渡る必要があるため、4×4車のレンタルをおすすめします。

オスティオナル周辺の宿泊施設

オスティオナル内のホテル

• ラグジュアリーなブティックホテル Luna Azul（ビーチから徒歩1マイル以内）。ジャングルビューとプール付きで、1泊US$147から、朝食付き。

オスティオナルのAirbnb

• Ostional Turtle Lodge：ビーチすぐ近くの快適な部屋が1泊US$65から。カメ観察に最適。
• Arrivada de Tortugas：プール付きバンガローが1泊US$50から。

Tip: Airbnbが初めての方は、私の紹介コードで初回予約が最大US$40オフになります。

近隣エリアの選択肢

ノサラ（南30分）には高級リゾートが多数あります。北20分のサンフアニーヨは静かなビーチが魅力です。

• Paraíso Terrenal：2ベッドルームのビーチハウス、キッチン完備、US$80/泊（2泊以上）。
• Chalet San Juanillo：プールとバーベキュー設備付き2ベッドルーム、US$80〜135/泊。
• Cocobolo Beach Resort：オーシャンビューの客室と朝食付き、US$169/泊から。

アリバダの観察ポイント

• 夜間が最も活発ですが、初日の午後4時以降も日中にカメが見られます。
• フラッシュ撮影は絶対に禁止！

オスティオナルのカメ保護活動を支援する方法

オスティオナルは遠隔地のため、産卵シーズン外でもボランティアがヒナの保護に必要です。

最新情報やボランティア募集は以下へお問い合わせください：

• オスティオナル野生生物保護区：2682-0400
• ASVOボランティア： (506) 8843-2324 / 2258-4430 / 2233-4430 / 2233-4989
• Wendy Cruz（Lora Hills）： wendy@example.com ; 506-8816-9815