彼女が語る、モンテビデオで起きた強盗未遂の体験

二人が同じ出来事を全く違う視点で体験できるのは興味深いです。ウルグアイの首都モンテビデオで起きた強盗未遂を、私たちの「She Said, She Said」シリーズの新たな回として、各々の体験を比較しながら共有します。また、ウルグアイの旅行者に対する安全性についても触れます。Jessから始めます。

Jessの言葉

3年間の旅で得た最大の教訓は「直感を信じる」ことです――それに続く自己疑念にも関わらず。モンテビデオに到着した初日の夜、通りは暗く人通りもなくなりましたが、シウダッド・ビエハにあるゲストハウスは数ブロック先でした。何が起こるでしょうか？

後で話を比べたとき、Daniと私は同じ瞬間に不安を感じていました。ホテルへ向かって右に曲がろうとしたとき、角に三人の少年がいました――自転車に乗った一人と、立っている二人。フーディーにだぶだぶのパンツ、BMX自転車という、まさに「トラブルメーカー」の典型です。通りは誰もいなく、身をさらけ出すような感覚でしたが、ステレオタイプが必ずしも危険を意味するわけではないと自分に言い聞かせました。過去にも怪しい状況を何度か経験して問題なく乗り切ったことがあったからです。

しかしその瞬間、私たちは角を曲がり、背中を向けた状態で、ほんの数ブロックほど先の安全な場所にいました。振り返ると、少年の一人が私たちの後ろにいて、Daniのバックパックを引っ張っていました。彼は力強く引っ張りすぎて、Daniは背中から落ちてバッグの上に倒れ、彼の手から奪われました。Daniは叫び、私も怒りに燃えて叫びました。「Hijo de puta!（くそ野郎！」とスペイン語の罵倒を叫びながら、彼は慌てて友達の元へ逃げました。

永遠に思える時間が過ぎ、やがてアパートの明かりが灯りました。住人たちが現れ、私が叫びながら犯人の特徴を伝えると、すぐにDaniが泣きながら「Jess、怖い。もう帰りたい」と訴えてきました。彼女の無防備さに胸が締め付けられました――転倒させた後、ひとりで残してしまった自責の念がありました。今ではDaniは私を「ヒーロー」と呼んでくれ、あの記憶も少しは和らぎました。

Daniの言葉

約3年の旅の中で大きな事故はほとんど経験していません。これまでで最も危険だったのは、グアテマラでJessのバッグにナイフが差し込まれそうになった未遂と、バンコクでの詐欺で自尊心が傷ついたことです。

それらの経験は注意深さを教えてくれましたが、時には過剰な警戒心にもつながります――若者をすぐに脅威と見なすような。モンテビデオで夕食後に帰路につくとき、三人の少年が角を回って私たちを追いかけてきました。「誰もが敵ではない」と自分に言い聞かせましたが、やはり不安が拭えませんでした。

そして、誰かが私のバックパックを奪い、地面に叩きつけました。ナイフやそれ以上の危険を想像し、叫び声を上げました。少年は逃げ去り、私は体が動かなくなっていました。その間、Jessは勇敢に追いかけ、少年たちを追い払ってくれました。私のバックパックは、DSLRカメラとレンズ、そして期限切れのデビットカードのデコイだけが無事でした。

体は震え、吐き気もしましたが、ただ安全が欲しかっただけです。宿のオーナーは「ブラジルではバックパックが原因で毎日刺される事件が起きている」と言い、ウルグアイの安全さに感謝しつつ、夜の外出は控えるようになりました。シウダッド・ビエハは昼間は魅力的ですが、私は慎重に写真を撮り、Jessをボディガードとして頼りにしました。

ウルグアイは安全か？現実を探る

ウルグアイは全体的に比較的安全な国ですが、モンテビデオでは治安が悪化しつつあります。この小さな国は観光とアルゼンチンからのビジネスに依存しており、2001年のアルゼンチン経済危機で大きな打撃を受けました――再び不況が予想されています。「アルゼンチンがくしゃみすれば、ウルグアイも風邪をひく」という言葉があります。

かつて私たちは1か月滞在を計画しました――Daniのモンテビデオ写真エッセイをご覧ください。その魅力は確かです。しかし、今は安全なホテルで2〜3日滞在し、そこからプンタ・デル・ディアブロやプンタ・デル・エステ、歴史的なコロニア・デル・サカレント、あるいは田舎のエスタンシアへ足を伸ばすことをおすすめします。盗難を追いかけるほどの価値はありません！