恋に落ちたら、ローマ郊外でのロードトリップへ
空腹と恋心が同時に燃えるとき、ローマの丘陵こそ二人で冒険する最高の舞台です。
イタリア・ウンブリア州――「結婚しよう」――どちらが先に言ったかは覚えていませんが、セインと私はカサーレ・サトリアーノという400年の歴史を持つ農家の外でそう言い合っていました。目の前に広がるのは、オリーブ畑とブドウ畑、そして遠くまで続くパステル調の農家。隣のアントネッリ・ワイナリーで取れたモンテファルコ・ロッソ（サンジョヴェーゼ、メルロー、サグランティーノのブレンド）を2本飲み干し、酔いしれたまま幸せに浸っていました。イタリアを9日間ドライブしながら、何度も半ば冗談でプロポーズし合った日々です。
すべての道はローマから始まる
旅はローマのホテル・サン・アンセルモでのテラスでのポストレイエスプレッソからスタート。セインにとってはイタリア初めて、ジャスミンの香りが漂う中庭で食べるコロネット（小さな角形のサクサク朝食ペストリー）も新体験でした。ホテルはアヴェンティーノの斜面にあり、窓からは桃色の家々が見渡せます。セインが「次はどこへ？」と尋ねると、私は手を取り、シルマ・マッシモを通り、パラティーノの丘を回り、ユダヤ地区の小道へと続く景観ルートへ案内しました。ローカルが昼休みで並ぶカウンターで、サワードウのように香ばしいクラストが特徴のアル・タッリオ・ピザを食べ、エスプレッソはサン・エウスタキオ・イル・カフェでテイクアウトしました。
サン・アンセルモに戻り、長めの昼寝とホテルバーでのカクテルで時差ボケ対策をすべて破り、オレンジの木が並ぶジャルディーノ・デッリ・アルランチへ散歩。ローマを見下ろす石段に座り込み「もう少し滞在しようか？」と誘惑されましたが、フラヴィオ・デラ・ヴェラヴェドットで予約したランチが待っていました。シェフ・フラヴィオ・ディ・マイオが作るカルボナーラはバランスが取れすぎていないほど濃厚で、カチョ・エ・ペペはシルクのように滑らかで胡椒の刺激が効いていました。
コロッセオ見学の後、フォルノ・カンポ・デイ・フィオリでプロシュートとモッツァレラ・ディ・ブファラを挟んだフォカッチャ、ズッキーニの花とアンチョビのピッツァ・ビアンカをシェア。ピアッツァ・ナヴォーナではジオリッティのヘーゼルナッツジェラートを楽しみ、レッスリーでヴィンテージの小物を覗き見た後、トレビの泉とスペイン階段へと散策しました。
テヴェ川を渡り、トラステヴェレでラ・タヴェルナッチャに席を確保。カフェの向かい側でペローニを飲みながら「結婚しよう」――でもまずはパスタです。エッグスパゲッティ・アラ・グリーチャは完璧に調理され、ガンチャーレはカリッと香ばしく、全体が絶妙なハーモニーでした。
丘の上の街と石畳
「ラジオに流れるのはアメリカのポップだけ？」――ウンブリアを走り抜けると、オリーブ畑と農地が広がり、そこに中世の要塞が点在する風景が続きます。この内陸部は「イタリアの緑の心臓」と呼ばれ、レンズ豆やファロ、羊乳チーズ、熟成ハムなどが特産です。自然派ブドウと伝統的な製法で作るワインも有名で、観光客が少なく、トスカーナに比べて価格も抑えられています。
目的地はモンテファルコですが、途中で13世紀に創建された丘の町ポルタリアに立ち寄りました。40年続くレストラン・ソレッレ・ペスチオリでは、薪火で焼くフラットブレッド「ピッツァ・ソット・ル・フォク」を熱々のまま割り、チーズと熟成肉で満たすスタイルが楽しめます。
モンテファルコのカンティーナ・アントネッリに到着すると、常駐の酵素学者マッシミリアーノ・カブルラッツィがサグランティーノの試飲を用意。テラスでワインを味わいながら、犬が足元で丸くなっている光景に癒されました。マッシミリアーノは鍵を手渡し、オリーブとブーゲンビリアが並ぶ砂利道を走ってカサーレ・サトリアーノへと案内してくれました。
モンテファルコの城壁に囲まれた村の外に車を停め、石畳の坂道を上がると、ロカンダ・デル・テアトロで予約したテーブルに座れました。ここではバッファローモッツァレラ、庭で育てたレタス、柔らかなファバ豆と熟成ペコリーノのパスタ、地域の自然派ワインが揃い、ウンブリアの恵みを余すところなく味わえます。
セインがスマホを見ながら「フィレンツェまでほんの数時間だ」と言うと、当初はゆったりした旅のリズムを壊すと考えて除外していたフィレンツェへの立ち寄りを検討。農家に戻るまでの宿泊はAirbnbで予約し、翌日の旅程に組み込みました。
フィレンツェでのひととき
「イタリアの高速道路の休憩所のコーヒーは侮れない」とセインに忠告し、サン・フレディアーノのアパートにチェックイン。トスカーナでの24時間はトリュフ狩りに全力投球。プロカッチではトリュフをバターに練り込んだサンドイッチや、ハチミツに浸したものをチーズにかけて提供。サンタ・マリア・デル・フィオーレ大聖堂、ウフィツィ美術館、そして個人的に好きなサンタ・マリア・ノヴェッラ（教会と同名の高級フレグランスショップ）を巡るアマチュア・ルネサンスツアーを実施しました。
夕食は、ワインバー・ヴォルピ・エ・ラヴァで、スタッフにおすすめのトスカーナワインを尋ね、好みのサルミをカットしてペアリング。食後はパッセラのジェラートを小さな静かな広場のベンチで味わい、セインと手をつないで街の角を曲がり続けました。コンクリートの噴水の縁に腰掛け、夜遅くまで続く屋外ディナーを眺めながら、再び「結婚しよう」と囁き合うも、10時間後の出発が迫っていたため、早めにベッドに戻りました。
トスカーナの小休止を終え、次はアッシジで昼食。聖フランチェスコの生誕地で観光客が多い中、現地の人が愛用するレストラン・ダ・チェッコで、キノコ入りのファロ・パスタを堪能しました。
モンテファルコへ戻る途中、陶器の町デュラタの看板が目に留まり、数百もの伝統的な陶磁器工房がハイウェイ沿いに並ぶ様子に感動。「この出口だ！」と叫び、セインはすぐに方向転換。イタリアの古き良き女性像になりきるためのショッピングタイムです。
夜はモンテファルコのラルチミスタで、地元の人々がワインを楽しむ中、ラムリブを味わい、サグランティーノのグラスをもう一杯。「結婚しよう」――でも今は次の旅へ。
ウンブリア流の料理体験
「パスタ生地が薄すぎる」――セインに指摘されながら、ウィンディ・オーゼルブルックが経営するアンティネッリ・カンティーナの『クチナ・イン・カンティーナ』で、地元シェフのウェンディとテレサが本格的なウィークエンドクッキングクラスを開催。ふわふわのフォカッチャ、手打ちパスタ、ローストチキンを学び、庭で収穫したハーブとズッキーニで緑のソース、サグランティーノで作るフェンネル香る赤ワインビスケットを作りました。最後に、アンティネッリのミネラル豊かなグレケットからパッシート（サグランティーノのデザートワイン）まで、各料理に合わせたワインペアリングで締めくくりました。
ワイナリーツアーと長めの昼寝の後、セインと私は地元のプロシュート、ペコリーノ、熟したイチジクを買いに街へ。自家製フォカッチャとモンテファルコ・ロッソを持ち帰り、農家のテラスでピクニック。ブーゲンビリアの香りが漂う風と、二人だけの静かな時間、そしてワインが織りなすロマンスに包まれました。
「結婚しよう」――次回はその時かもしれません。
ロードトリップルート
ローマ → モンテファルコ（ポルタリア経由）
約2時間（休憩なし）
モンテファルコ → フィレンツェ 約2時間30分
フィレンツェ → モンテファルコ（アッシジ経由）
約2時間30分（休憩なし）
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