インド旅行で豪華列車が最高の選択肢となる理由
インドでの豪華列車、ゴールデン・チャリオットに乗ってからほぼ10か月が経ちました。最初の記事でレビューを公開した後、多くの読者から『実際の評価はどうですか？』や『インドの豪華列車は本当におすすめですか？』と質問が寄せられました。
正直に言うと、答えは「はい」です。予算に余裕があれば、カarnatakaを中心としたインドの主要観光地を巡る最も快適で効率的な手段は、豪華列車旅行です。
インドの豪華列車の価格はどれくらいか
インドには現在運行中の豪華列車が4本（ゴールデン・チャリオット、マハラジャ・エクスプレス、デッカン・オデッセイ、パレス・オン・ウィール）あります。路線やサービス内容により料金は大きく異なります。
例として、ゴールデン・チャリオットの「プライド・オブ・ザ・サウス」コースは、インド国外の旅行者でシングルルームの場合、約385,000ルピー（約6,135米ドル）です。インド国内の旅行者は245,000ルピーとなります。ほとんどの豪華列車は2本のルートを提供しています。
デッカン・オデッセイの場合、インド人旅行者のシングルルームは約427,000ルピー（外部旅行者はやや高額）です。さらに上位のプレジデンシャルスイートにアップグレードすると、約924,700ルピーに達します。
つまり、1週間程度のツアーで数十万ルピーの出費は必要ですが、そこに得られるのは単なる快適さではなく、王侯貴族のような贅沢体験です。
インドでの豪華列車体験
インド国内の一般列車は時に混乱しやすく、スケジュールも不安定です。一方、ゴールデン・チャリオットは安全で高度に組織化された旅を提供します。価格に見合うか疑問に思うかもしれませんが、実際に乗ってみると「なぜそれ以上のものはないのか？」と納得できるでしょう。
この列車では、専属のバトラーやウェイターが24時間体制でサービスを提供し、まるでマハラジャになったかのような感覚を味わえます。
内部は王朝時代を彷彿とさせる装飾が施され、乗客は時間旅行をしているかのような錯覚に陥ります。
部屋のロックや車両間のドアは常に施錠され、停車中はドアが警備員に監視されています。7日間の旅の全行程で、目に見えない形で安全が確保されていました。
食事は高品質で、厨房や車内は清潔・衛生的です。ジムやスパ、プライベートバスルーム、そしてバトラーサービスまで完備されており、列車でこれ以上求めるものはほとんどありません。
ゴールデン・チャリオットの旅程
豪華列車の旅程は、一般的な観光地だけでなく、あまり知られていない歴史的名所も巡ります。
ゴールデン・チャリオットは「サウス・スプレンダー」と「プライド・オブ・ザ・サウス」の2つのコースがあります。私が体験したのは「プライド・オブ・ザ・サウス」で、バンガロールを起点・終点とし、マイソール、スリランガパータナム、バンディプール、ベール、ハレビドゥ、シュラヴァナベラゴラ、ホスペット、ハンピ、バダミ、そしてゴアを巡ります。
全列車は季節ごとの決まったスケジュールで運行されており、公式サイトで確認できます。
豪華列車の最大の特徴は、列車自体が移動式のホテルとなり、移動時間を有効活用できる点です。夜間は列車が目的地間を走行し、昼間はバスで観光地を巡ります。
例えば、A地点からB地点へは夜行列車で移動し、翌日はB駅でバスツアーを楽しみ、再び列車に乗ってC地点へ。これを繰り返すことで、移動時間を寝て過ごす代わりに観光に充てられます。
新しい街を昼に探索し、夜は移動するホテル（ゴールデン・チャリオット）で快適に過ごす。時間の節約と快適さが両立します。
バス移動や食事、観光案内など、すべてが手配済みなので、旅行者は「見る」ことに集中できます。
同じ7日間の旅程をバスや自家用車で回すと、はるかに時間がかかります。広大なインドを効率的に巡るなら、豪華列車は最適な手段です。
列車好きにはたまらない体験ですし、インド旅行に不安を抱える人や冒険心が少ない旅行者にも安心感を提供します。ただし、予算が限られる旅行者や自由奔放な旅を求める人には向きません。
改善点としては、欧州の列車のようにスムーズな走行が難しい点や、車内のバスルームがやや狭い点が挙げられます。これは開発途上国ならではの技術的課題と言えるでしょう。
ゴールデン・チャリオットの写真
実際の車内はどのようなものか、以下の写真でご確認ください。その他の豪華列車も内装は多少異なりますが、どれも王侯貴族を意識した雰囲気です。
ゴールデン・チャリオットはインド最高の豪華列車か？
結論から言えば、予算に余裕があるならインドの豪華列車は最高の旅行手段です。1週間で6,000米ドル程度の投資で、快適さと組織力、そしてスピードを同時に手に入れられます。
他の豪華列車と比較しても、ゴールデン・チャリオットは総合的に最もバランスが取れた選択肢と言えるでしょう。旅程にはヘナナイトや料理教室といったユニークなイベントも含まれています。
大勢の旅行者が同じ列車を利用することで、見知らぬ仲間同士が自然と友達になるという特別な体験も味わえます。
広大で多様な文化を持つインドでは、列車や道路での移動が最も効率的です。豪華列車はその上に快適さと安全性を加え、旅行者にとって最高の選択肢となります。
したがって、予算が許す限り、インド旅行は豪華列車での旅をぜひ検討してください。
