リトル・ラン・オブ・カッチにあるヴァチラジ・ダダ寺院への訪問記

ガジュラート旅行、特にラン・オブ・カッチ地域を計画したとき、絶望感に襲われました。ラン・オブ・カッチのホテルは最低でも数千ルピー／泊で、食事は別です。

いくつかの寛大な宿泊施設は無料朝食を提供してくれましたが、料金は予算をはるかに超えていました。「この地域でバックパック旅行の予算は到底足りない」と考えていました。

リトル・ラン・オブ・カッチ（LRK）へ行く唯一の選択肢は、ブジュまたはガンディハムに宿泊し、日帰りで訪れることでした。しかし、公共バスでの移動を前提としたバックパッカーには現実的ではありませんでした。

カッチの公共交通機関の使い勝手については、私のカッチ旅行ガイドをご覧ください。読まない方への警告です――カッチの公共交通は不便です。予算バックパッカーとして旅するなら、歩くことやヒッチハイクを多用する覚悟が必要です。

リトル・ラン・オブ・カッチ

グレート・ラン・オブ・カッチとリトル・ラン・オブ・カッチを探索するには、できるだけ近くに宿泊する必要があります。

特にリトル・ランは公共交通が全くないため、近くに滞在したいと考えていましたが、宿泊費が高くて実現できませんでした。

そんなとき、友人が「予算はもちろん、無料で泊まれる場所」を教えてくれました。

ヴァチラジ・ダダ寺院

リトル・ラン・オブ・カッチ全域は森林保護区に指定されており、訪問には森林局の許可が必要です。昼間の指定時間内のみ立ち入りが許可されます。

しかし、ヴァチラジ・ダダ寺院だけは例外です。この寺院はリトル・ランの真ん中に位置し、地元ラージュプ族にとって重要な信仰の場です。

寺院を訪れる人は巡礼者とみなされ、森林局の許可は不要です。さらに、無料のベッドと食事が提供されます。

最寄りの町ジンヌワダから21km離れた場所にあり、周囲には文明の痕跡がほとんどありません。寺院の住人と数百頭の牛だけがそこにいます。

ヴァチラジ・ダダ寺院への行き方

アフマダーバードから

アフマダーバードからヴィラムグラムまで列車（約3時間）、ヴィラムグラムからジンヌワダまでバス（約2時間）で移動します。ジンヌワダから寺院へはヒッチハイクが唯一の手段です。

観光客は寺院を訪れる人が多いため、相乗りは比較的容易です。ただし、LRK内で単独で歩くと道に迷う危険があるので注意してください。

アフマダーバードの旅行ブログもぜひご覧ください。アダラジ・ステップウェルなどの有名なステップウェルは必見です。

ブジュから

ブジュからはガンディハムへ列車またはバスで移動し、そこからパルサヴァへバスで向かい、パルサヴァでヒッチハイクします。

距離的にはジンヌワダ経由の方が短く、パルサヴァから寺院までの距離は約3倍です。

PS: ヴァチラジ・ダダ寺院は実質的に牛舎であり、LRK全域に草がないため、乾草を載せたトラックが2時間おきに出入りしており、相乗りに利用できます。

ブジュに滞在し、近隣を探索するなら、ニロナ村やラフパット町への日帰り旅行をおすすめします。多くの旅行者がRann Utsavに参加しますが、コストパフォーマンスが悪いので注意してください。

ヴァチラジ・ダダ寺院の由来

寺院は地域の民間神であり、英雄でもある「ヴァチラジ」に捧げられています。

伝説によると、約900年前、ラージュプ王族の出身だったヴァチラジは結婚式の最中に、メフサナ地区の村の牛が盗賊に襲われていることを知り、式を中断して戦いに向かいました。その戦いで殉教しました。

さらに、敵の剣で頭部が切断されたにもかかわらず、体は数時間戦い続け、すべての敵を倒したとされています。その功績を称えて寺院が建立されました。

現在、寺院境内にいる3500頭以上の牛は、ヴァチラジが守った牛の子孫と信じられています。

リトル・ラン・オブ・カッチでできること

人里離れた場所にありますが、楽しめるアクティビティは豊富です。

サンセット／サンライズ

地平線に沈む壮大な夕日や、夜明けの光景は人生で忘れられないものになるでしょう。

ヴァチラジ・ダダ寺院

まずは寺院を訪れて、無料の宿泊と食事を体験してください。

渡り鳥観察

寺院から数キロ離れた人工の河川があり、クレーン、ペリカン、フラミンゴなどの渡り鳥が数百羽観察できます。夜間の散策では、インドオオカミや砂狐に出会えるかもしれません。

塩採取体験

広がる塩田で、塩の採取作業を見学できます。

リトル・ラン・オブ・カッチ旅行のヒント

リトル・ランはインド森林局の管理下にあるため、許可なしで立ち入ることはできません。ただし、ヴァチラジ・ダダ寺院を訪れる場合は例外です。宗教的な特権として覚えておきましょう。

バイクでの移動や、グループ・ソロ旅行中に森林局の担当者に質問された際は、許可が不要である旨をしっかり説明できるように準備しておくと安心です。

現地の人によれば、寺院周辺でキャンプをする観光客もおり、寺院訪問を口実にして罰金を免れています。奇妙ですが実際に起きていることです。