カッチ（Kutch）を旅するバックパッカー向けガイド

Kutch（カッチ）は、私の旅行リストに全く入っていなかった場所です。冬に珍しい渡り鳥を観察するために訪れる旅行者がいることくらいしか知りませんでした。

交通網が未整備で、バックパッカーにとっては不便な地域と考えていました。

実際に現地に到着すると、公共交通機関がほとんどなく、観光スポット間の移動に長時間を要しました。道路でヒッチハイクに時間を費やすことが多く、観光自体の時間が減ってしまいました。

さらに、観光シーズンのピーク時には事前予約をしないと宿泊施設が確保できないこともあります。

それでもカッチには美しい見どころが数多く、地域を深く探検すればするほど魅力が増します。インドでも安全なエリアのひとつで、女性一人旅でも安心して訪れることができます。

以下では、私がバックパックでカッチを旅した体験をもとに、旅行計画の参考になる情報をまとめました。

カッチ以外にも、グジャラート州全体をカバーした旅行ガイドや、アーメダバードの観光情報は別記事でご紹介しています。

Kutch旅行ガイド

この地域で最も印象的だったのは、道路がとても整備されていることです。狭い路地でも舗装がしっかりしていました。しかし、公共交通機関の不便さと長距離移動がバックパッカーにとって大きなハードルとなります。たとえ60km離れた町でも、移動に最低でも6時間はかかります。

州営バスから、地元の二輪リキシャ（Chakda）まで、すべての公共交通は時間通りに運行しません。特に午後3時以降は、バスが目的地に到着しないケースもありました。

カッチでのヒッチハイク

公共交通が乏しいため、地元の人々はヒッチハイクに慣れています。50リットルのリュックを背負い、アクションカメラを片手にしても、トラックや私用車、バイクなど、さまざまな乗り物で乗せてもらえました。

実際、公共バスで120km（約7時間）かかったドロヴィラへの移動も、ヒッチハイクなら4時間以内で到着できました。カッチをバックパックで回るなら、ヒッチハイクが最も現実的な手段と言えるでしょう。

カッチの人々

カッチの住民は、インド旅行で出会った中でも特にホスピタリティが高いです。出会うほとんどの村人がドアを開け、笑顔で迎えてくれました。お茶を振る舞ってくれたり、宿泊を申し出てくれることもありました。

2週間にわたる旅の間、リトル・ラン（Little Rann）を含む広範囲で、何度も親切に助けてもらいました。時間がかかるまで待ってくれたり、目的地とは別の方向へ30kmほど運転してくれたりと、心温まるエピソードが数多くあります。

ヒマーチャル・プラデーシュ州の人々と同等に、カッチの人々もインドでも屈指の優しさを誇ります。

カッチの村々

カッチの魅力のひとつは、隠れた小さな村を巡ることです。徒歩で回るのは難しいので、バジュ（Bhuj）でバイクをレンタルしたり、地元の人と信頼関係を築いて借りると便利です。

私は地元の人から100ccのホンダバイクを1日借り、周辺の村を巡りました。各村には独自の工芸があり、銅鐘（Copper Bell）や漆塗り木工、そしてニロナ村（Nirona）でしか作られないロガン・ペインティング（Rogan Painting）などを見学できました。このロガン・ペインティングは、モディ首相からオバマ大統領への贈り物としてホワイトハウスに飾られました。

ダーラ・ラン・ウツァヴ（Dhordo Rann Utsav）

カッチで最も人気のある観光スポットは、白い砂漠（White Desert）です。結晶のような塩原を歩き、日の出・日の入りを眺める体験は、人生に一度は味わう価値があります。

白い砂漠はカッチ全域に広がっており、10,000平方メートル以上にわたります。そのため、ダーラ（Dhordo）まで遠征してウツァヴに参加しなくても、近くの拠点からでも同じ景観を楽しめます。

リトル・ラン・オブ・カッチ（Little Rann of Kutch）

カッチは二つの自然現象で有名です。白い砂漠と、乾燥した亀裂地帯であるリトル・ランです。面積5,000平方キロメートルにわたるこの地域は、野生ロバ保護区（Wild Ass Sanctuary）としても知られています。

ここでは塩田の仕組みを学び、渡り鳥の観察もできます。また、インド独立運動の歴史的な「ダンディ・ヤトラ（Dandi Yatra）」が行われた場所でもあります。

リトル・ランは野生動物保護区の管轄下にあるため、入園には許可証が必要です。ただし、内部にあるヴァッチ・ラジ寺院（Vach Raj Temple）などを訪れる場合は、許可証が不要なこともあります。

カッチ旅行の便利なポイント

拠点はバジュにすると便利です。ここから日帰りで周辺の観光スポットへアクセスできます。

観光シーズン（11月～2月）に訪れる場合は、宿泊施設を事前に予約しておくことをおすすめします。

バジュからの日帰りおすすめコースは次の通りです。

1. ニロナ村などの地元アートを巡るツアー（4〜8時間）
2. ダーラの白い砂漠を訪れるツアー（4〜8時間）
3. ラフパット（Lakhpat）の廃墟と要塞を探索するツアー（4〜8時間）