絶景!ホエールウォッチングにおすすめのスポット
クジラの壮大な姿を間近で体感できる世界有数の観察スポットをご紹介します。近年のツアーは、経験豊富なガイドや快適な座席、双眼鏡、さらにはクジラの鳴き声を聞くハイドロフォンまで完備。デイビッド・アッテンボローが称賛したハンプバックの求愛行動のように、ドキュメンタリーを超える感動が待っています。これからのシーズンに狙うべき観察地をチェックしましょう。
カリフォルニア州ニューポートビーチ
一年中クジラが見られるホットスポットで、秋は青鯨、11月まで残り、12月からはシロナガスクジラが到着します。6名限定のキャプテン・ニックが率いるEast Meets West Excursionsで、親しみやすいクルーズを体験。波に乗るイルカや、12月18日~22日のニューポートビーチ・クリスマスボートパレード
バージニア州バージニアビーチ
冬季にハンプバックがカリブ海へ向かう途中を通過します。バージニア水族館・海洋科学センターが11月下旬から3月上旬まで実施する専門ガイド付きツアーでは、ハンプバック、ミンク、フィン、希少なイッカククジラに加え、アザラシやネズミイルカも観察できます。釣りの後に羽繕いするダブルクレストカモメの姿も楽しめます。
オレゴン州デポー湾
約2万頭のシロナガスクジラがバハ・カリフォルニアのラグーンへ向かう大移動が見られます。州立公園が主催するホエールウォッチングウィーク(12月27日~31日)では、24箇所の海岸でボランティアが観察サポート。Cape Lookout Whale HikeやDockside Charters Depoe Bayのボートツアーがおすすめです。昨年は5万1千人が訪れ、早めの予約が必須です。
ニュージャージー州ケープメイ
大西洋とデラウェア湾が交わる地点で、ハンプバック、フィンバック、ミンク、イッカクが一年中餌を求めてやってきます。Cape May Whale Watch & Research Centerのクルーズでは、ウミガメ、エイ、鳥類、サメの姿も観察でき、船内にはタッチタンクやひげの実演コーナーがあります。クルーズ後は歴史的なワシントンストリートモールで散策を。
サウスカロライナ州マートルビーチ
冬から早春にかけて、イッカク、フィン、ミニチュアマッコウクジラが出没し、春休みの混雑前がベストシーズンです。Hurricane Fleetのイルカクルーズに参加したり、マートルビーチ州立公園のグランドストランドから観察したりできます。200フィート(約61m)上空のSkyWheelの屋根付きゴンドラからの眺めも格別です。
ノルウェー・トロムソ
北極圏に位置するトロムソは、リュンゲン山脈と氷のホテルに囲まれ、10月から1月にかけてハンプバック、シャチ、マッコウ、ミンク、青鯨が訪れます。Fjord Cruise and Whale Safariは英語ガイド、保温スーツ、絶景ポイントを提供。オーロラと共にグロッグ(甘酒)を楽しむ夜は、まさに幻想的です。
フロリダ州ジャクソンビル
冬季にはフラグラー・ビーチ付近にイッカクの母子が出現します。ピアに設置された双眼鏡ステーションで、体重最大298,000ポンド(約135トン)にもなる巨大で温和なクジラを観察できます。
カリフォルニア州バハ・カリフォルニア・カボ・サン・ルーカス
12月から4月にかけては、コルテス海でシロナガスクジラとハンプバックが頻繁に目撃されます。Whale Watch Caboのバイオロジスト同行のゾディアックツアーや、2日間のGray Whale Van Tourでマグダレナ湾へ向かい、ジャンプするクジラや子クジラと間近に触れ合えます。




