フロリダのスペースコースト：宇宙のような体験が待つ場所
フロリダのスペースコーストは、その名に恥じない魅力が詰まっています。この約72マイル（約115km）の大西洋沿岸は、カナベラル国立海岸からセバスチャン・インレットまで伸び、世界的に有名なケネディ宇宙センターの拠点です。ロケットや宇宙探査だけでなく、あらゆる旅行者が楽しめる多彩なアトラクションが揃っています。
なぜスペースコーストが旅程に加える価値があるのか、ぜひご確認ください。
ビーチからロケット打ち上げを観る
ライブでロケットが打ち上げられる瞬間は格別です。カウントダウンの緊張感、地鳴り、轟音、炎と煙が空へと舞い上がる様子は圧巻です。
NASAが2011年にスペースシャトルを退役してからも、打ち上げは活発に続いており、当年は主に無人ミッションで32件が予定されました。
ケネディ宇宙センター以外のおすすめ観測スポットは、インディアンリバーラグーン沿岸、ポート・カナベラル南部のビーチ、ココアビーチ・ピア、エクスプロレーション・タワー、カナベラル国立海岸などです。
次回打ち上げのカウントダウン時計をチェックし、天候による遅延の可能性も確認してください。
ケネディ宇宙センターで宇宙飛行士と出会う
ケネディ宇宙センター・ビジタ―コンプレックスでは、宇宙飛行士とのミート＆グリートや、スペースシャトル・アトランティスの実物展示、臨場感あふれる宇宙フライトシミュレーター、米国宇宙飛行士殿堂を含むヒーローズ＆レジェンド展示、ロケット・ガーデンのガイドツアーなどが楽しめます。
入場料は大人$50、3〜11歳児は$40、55歳以上は$46です。『サマー・オブ・マーズ』キャンペーン期間中は5年生は無料入場となります。チケットはこちらで購入してください。
宇宙飛行士とのランチや打ち上げ作業見学ツアーは事前予約と別途料金が必要です。
西に6マイル離れた場所にあるアストロノート・トレーニング・エクスペリエンスでは、家族向けの半日プログラムでリアルなシミュレーターやモデルロケットの打ち上げ体験ができます。
自然の驚異を堪能する
北極光に負けず、フロリダのスペースコーストでも夏に生物発光が見られます。インディアンリバーラグーン、バナナリバー、モスキートラグーンに棲むジゴフラジェリンが波に揺れると光ります。
カリプソ・カヤックやA Day Away Kayak Toursといったオペレーターが、夜間のカヤックツアーで光るパターンやイルカ、マナティーを案内してくれます。
セントジョーンズ川のエアボートに乗り、時速30マイルでアリゲーターやハクトウワシ、カワウソ、シロサギなどの野生動物と共に原生林を楽しむことも可能です。
アーチー・カー国立野生動物保護区は、米国内最大規模のウミガメ産卵地（昨シーズンは5月〜10月に35,000巣）です。6〜7月に開催されるシー・タートル・プレザーベーション・ソサエティのタートル・ウォークに参加してみましょう。
家族で楽しめる動物園とジップライン
ブレバード・ズーでは、キリンやロリケツ、アリクイ、ナマケモノなど800種以上の動物と直接触れ合えます。
ニューミ・ニューミ川でのカヤック（約$10）ではサイやキツネザルを見られ、湿地帯では鳥やカメを観察できます。Treetop Trek（約$30）は、14本のロープで野生動物の上空を滑走します。
ココアビーチ・エアリアル・アドベンチャーズは、45フィート（約14m）のオーク樹キャノピーに設置された50個の障害物に挑戦できます。
ビーチでの至福：活気と静寂
静かな時間を過ごしたいなら、メルボルンビーチの33マイルにわたる白砂と、インディアンリバーラグーン沿いの家族向け宿泊施設がおすすめです。
賑やかな雰囲気が好きなら、歴史ある800フィートのココアビーチ・ピア（1962年からWestgate Cocoa Beach Pierとして営業）でレストラン、バー、ショップ、エンタメ、釣りを楽しめます。
波乗りを極める
サーフィンはスペースコーストの象徴です。11度の世界チャンピオン、ケリー・スレーターは12歳でこの地でサーフィンを始め、セバスチャン・インレットのFirst Peakで腕を磨きました。Ron Jon Surf Shopのフロリダ・サーフ・ミュージアムで歴史を学び、レンタルして波乗りを体験してください。
メルボルンビーチのHonest John's Fish Campでは、カヤック、カヌー、スタンドアップパドルボード、ボートなど、あらゆるウォータースポーツのレンタルが可能です。
ポート・カナベラル：世界屈指のクルーズ拠点
世界で3番目に忙しいクルーズ港として、カーニバル、ディズニー、ノルウェージャン、ロイヤルカリビアンなどが寄港します。クルーズの前後にゆっくり過ごすのに最適です。
コーブのエクスプロレーション・タワーでは展示や打ち上げの眺望が楽しめます。Fishlips Waterfront Bar & Grill、Baja Chowder & Seafood、Grills Seafood Deck & Tiki Barなどで食事しながら船や漁師の姿を眺めてください。
ダウンタウンの魅力：ドーナツとクラフトビール
メルボルンやココアビレッジでは、Sugar Shack Donutsのメープルベーコンやブラックベリーバジルなど個性的なドーナツが味わえます。
ディナーはシーフードのSquid Lipsや、エスカルゴからバーガーまで揃うMatt’s Casbahがおすすめ。ブリュワリーは、ティタスビルのPlayalinda、メルボルン／EGADのHell 'n Blazes、Intracoastalといった歴史的建物を活用した施設があります。
ゆっくり休んで、明日の冒険に備えましょう。
壮大な日の出を堪能
スペースコーストは日の出が有名です。72マイルにわたるビーチの中でも、Westgate Cocoa Beach Pierは特におすすめのスポットです。
