インディアン・ウェルズで開催される全米ピックルボール選手権について知っておくべきこと
ピックルボールの人気急上昇
近年、グレーター・パームスプリングスのコートでピックルボールは急速に普及し、米国内でも同様のブームが続いています。米国全体で約300万人のプレイヤーと6,000以上のコートがあり、2010年の倍増です。
コーチェラ・バレーの9つの市では専用クラブが活況を呈し、多くの自治体がテニスコートを一時的または恒久的にピックルボールコートへ転換しています。
この勢いは、伝統的なテニスイベントBNPパリバ・オープンの開催地であるインディアン・ウェルズ・テニス・ガーデン（IWTG）が、12面のテニスコートを45面のピックルボールコートに改装し、2018年11月3日～11日にマルガリタヴィル USAPA全米ピックルボール選手権を開催することが決定したことで最高潮に達しました。
ピックルボールの起源と基本ルール
1960年代半ばに誕生したピックルボールは、テニス人口の高齢化に合わせて人気が伸び、プレイヤーの約75％が55歳以上です。卓球、バドミントン、テニスの要素を組み合わせたハイブリッド競技で、合成素材のパドルとウィッフルボールを使用します。
コートはバドミントンサイズ（幅20フィート×長さ44フィート）で、中央に高さ34インチのネットを設置。サーブはアンダーハンドで対角に行い、ボールは各サイドで1回バウンドさせてからボレーに移ります。ネット近くの「ノンボレーゾーン（キッチン）」では、バウンド後でなければ打てません。
シングルスまたはダブルス（ダブルスが主流）で、11点先取（2点差）で1ゲーム、ベスト・オブ・3セットが一般的です。試合は90分以内に終了することが多く、服装はテニスウェアやカジュアルなスポーツウェアで、社交的な雰囲気が特徴です。
グレーター・パームスプリングスのピックルボールコート
公共公園やプライベートクラブで多数のコートが利用可能です。全コートの一覧はUSAPAのPlaces2Play（www.places2play.org）で確認できます。
- インディアン・ウェルズ：インディアン・ウェルズ・テニス・ガーデン（下記参照）
- ラ・キンタ：フリッツ・バーンズ・パーク
- パーム・デザート
- カウィラ・ヒルズ・パーク
- デザート・スポーツ・センター
- パーム・デザート・コミュニティ・センター
- パーム・スプリングス
- デザート・ハイランド・ユニティ・センター
- デムス・パーク
- デムス・パーク・コミュニティ・センター・インドア・ジム
- ランチョ・ミラージュ：ランチョ・ミラージュ・コミュニティ・パーク
マルガリタヴィル USAPA全米ピックルボール選手権（2018年11月3‑11日）
2009年からアリゾナで開催されていた本大会は、2018年にグレーター・パームスプリングスへ移転し、IWTGと米国ピックルボール協会（USAPA）との5年契約に基づき開催されました。
《Desert Sun》によると、2,000名の参加枠は1日で埋まり、総計約2,500名が140以上のプロ・アマチュア部門で競技。前年の1,300名から大幅に増加しました。
IWTGは28面のテニスコートうち12面を45面のピックルボールコートにペイントし、イベント終了後はほとんどが元のテニスコートに戻されました（2019年BNPパリバ・オープンは3月4日～17日開催）。
メイン会場であるチャンピオンシップ・コートは3,000席を確保し、フード・ドリンクブース、ベンダー、エンターテイメントが設置。一般入場は無料でしたが、チャンピオンシップ・コート観戦はチケットが必要です。チケットはこちら。
大会に参加しない方でも、シーズン中にIWTGでピックルボールを楽しめます。詳細を見る。
