世界の絶景ベスト10
初めて息を呑むような絶景に出会う瞬間は、旅の最大の喜びのひとつです。今回は、世界中の驚異的な風景を厳選し、自然が織りなす壮大な美しさと地質学的な奇跡を10カ所ご紹介します。
イエローストーン国立公園（ワイオミング州、米国）
イエローストーン国立公園は、壮大な滝や有名なオールド・フェイスフル間欠泉など、多彩な自然現象が集まります。その中でも、アメリカ最大の温泉「グランド・プリズマティック・スプリング」は、青から錆色までの鮮やかな色彩を呈し、温度に応じて繁殖する好熱性バクテリアが作り出す光景です。
オーロラ（キルナ、スウェーデン）
北極光は、地球上で最も求められる自然ショーのひとつです。時速1.4百万キロで太陽から放出された粒子が極付近の磁場と衝突し、光のカーテンを生み出します。太陽活動周期25のピークに近づく現在、観測に最適な時期は11月から3月で、北スカンジナビア、アラスカ、カナダ、さらにはスコットランドでも見ることができます。
バレンソール高原（アルプス・ド・オート・プロヴァンス、フランス）
パリがロマンチックな旅人を惹きつける一方、バレンソール高原は夏になると紫色のラベンダー畑が海のように広がります。この地域のラベンダーは高品質な精油やハチミツ、石鹸、ポプリの原料となり、7月に最も鮮やかに咲き乱れ、五感を刺激します。
ストロックル間欠泉（アイスランド）
大西洋中央海嶺上に位置するアイスランドは、地熱活動が盛んで冒険者に人気です。ストロックル間欠泉は4〜8分ごとに必ず噴出し、最大40メートルの高さまで水柱を上げます。「geyser（間欠泉）」という語は、アイスランド語の「geysa（噴き出す）」に由来します。
ザ・ウェーブ（コヨーテ・バッテス、アリゾナ‑ユタ、米国）
アリゾナとユタの州境に広がるこの象徴的な砂岩は、何千年もの間、風と水によって削られた古代海底堆積物が渦巻く模様を作り出しています。ハイカーにとっては、まさに自然が彫り上げた芸術作品です。
ニーデック滝（アルザス、フランス）
廃墟となった城のすぐ下、森の中に隠れるニーデック滝は、グリム童話に登場する巨人の伝説と結びついています。特に冬季は凍りつき、氷柱のような美しい滝となります。
ナビヨトゥム火山（ケニア）
ケニアのリモートなリフトバレーに位置するナビヨトゥム火山は、タルカナ湖の上に噴火口を持ちます。タルカナ湖は世界最大のアルカリ湖で、周辺では150種以上の鳥類やキリン、シマウマ、バッファローなどが観察できます。
プリトヴィツェ湖群国立公園（クロアチア）
ユネスコ世界遺産に登録されたこの公園は、滝と湖、洞窟、森林が木製の散策路で結ばれています。夏の混雑期を避ければ、滝から立ち上がる虹や、ターコイズブルーの水面に舞う蝶々をゆっくり堪能できます。
ムルダルスヨークル氷河の滝（アイスランド）
ゴーダフォスやデッティフォスといった有名滝に加え、ムルダルスヨークル氷河の滝は、活火山の下にある氷河の融水が流れ落ちることで、圧倒的なパワーを見せます。
ユアンヤン棚田（雲南省、北京）
雲南省は熱帯雨林から雪山まで多様な風景が広がります。その中心に位置するユアンヤンの棚田は、階段状に切り取られた稲作の風景が絵画のように広がり、農業の息吹を感じさせます。
最終更新日：2017年8月。
