香港グローバルジオパークを今すぐ探索する7つの理由

中国への返還から20年が経ち、香港は豊かな自然と文化遺産を大規模に保全しつつあります。その理由は十分です。世界経済フォーラムが2015年に発表した『旅行・観光競争力レポート』によれば、香港は保全に割り当てられた土地の比率でアジア首位、世界5位を誇ります。このように都市の刺激とアウトドア体験がシームレスに楽しめる場所はほとんどありません。

ユネスコ世界ジオパークに登録された香港グローバルジオパークは、都市の自然の宝石です。北東海岸に沿って約50平方キロメートルにわたり、2つの独特な地質帯と8つの見どころ（島々、火山岩、断崖、海食洞窟、希少なトンボロなど）があります。ここでは、今すぐ訪れるべき7つの理由（＋ボーナス）をご紹介します。

1. これまでになくアクセスが便利に

香港当局は、この美しくも控えめな宝石へのアクセス向上に力を入れています。ジオパークは西貢半島の火山岩と新界北東部の堆積岩、歴史的な村落から構成されます。ガイド付きボートツアーで島々を巡り、フェリーでハイキングや泳ぎ、野生動物観察が楽しめます。トンボロで有名なシャープ島は西貢町からわずか15分のフェリーです。また、ミニバスで西貢から中心部へは30分で到着します。

2. 珍しい火山形成を間近で観察

西貢火山岩地域の中心には、六角形の柱状玄武岩が立ち並びます。これらはピンクがかった蜂蜜色や光沢があり、通常の黒い玄武岩とは一線を画します。1億4千万年前の大噴火で溶岩と火山灰が冷却し、均一な柱状に固まったものが、太陽・風・波の浸食で島や断崖、海食アーチ、螺旋階段のような形に変化しました。

3. コロニアル東ダムへの便利シャトルバス

時間がない方には、新たに運行されるシャトルバスが便利です。高島貯水池の東ダムは、火山岩の中にあるコロニアル時代の土木技術の傑作です。週末・祝日は西貢町発のバスが1日4便（往復料金：大人HK$90、12歳以下HK$85、片道HK$50）で、車内ガイド付き。1時間ほど見学したら帰路へ。座席確保はボルケーノ・ディスカバリー・センターで予約してください。

4. 恐竜時代の堆積岩を発見

堆積岩地域は、香港で最も古い（約4億年）の地層を展示しています。プラム、オーカー、翡翠色の層が広がり、エロティックな「デビルズ・フィスト」―人間サイズの砂岩の拳が浸食で形作られています。他にもケーキや波のような層状頁岩や、生態系が息づく岩池があります。

5. マクルーハウス・トレイルで壮大なハイキング

冒険好きには、マクルーハウス・トレイルの第一ステージで東ダムへ向かうルートがおすすめです。大モンツァイ道路と西貢マンイー道路を通る9kmの景観散策路から始まり、さらに1.6kmでリュウ・ケイ・ビーチへ。リュウ・ケイ・ビーチは流紋岩の柱に囲まれています。その後、13.5kmの区間を約5時間でパク・タム・オウまで歩くと、トレイルで最も絵になる区間と評されます。

6. 黒仔窩（レイチウォ）村で文化復興

400年の歴史を持つ客家の囲い村、レイチウォはかつて半ば放棄されていましたが、地域住民と保全活動により再び活気を取り戻しています。稲や野菜の栽培が再開され、古い小屋はミニ博物館や研究拠点として活用。屋外レストランで食事を楽しみ、日曜の文化・エコツアー、客家餃子作り体験、建築ツアー、海外からのボランティア滞在などが提供されています。

7. フェリーサービスの拡充

新たにレイチウォと馬料水桟橋（中華大学近く）を結ぶフェリーが、日曜・祝日に運航し、週内にも増便があります。多くの堆積岩ツアーはこのフェリーを利用します。代替として、烏坎塘や鹿頸からハイキングでアクセスすることも可能です。

ボーナス：都市部のヴィンテージトラムツアー

第8の魅力として、香港の象徴的な「ディンディン」トラムを体験できるTramOramicツアーをご紹介します。1920年代風のオープントップレプリカに乗り、西区から銅鑼湾（または逆方向）へ。多言語音声ガイド、ヴィンテージ展示、記念品が付属し、2日間の無制限乗車が含まれます。