チャタヌーガの地下世界：必見洞窟ガイド

デイビッド・ファーリー著『Underground Worlds: A Guide to Spectacular Subterranean Places』から抜粋し、ジョージアにある12世紀のヴァルジア洞窟修道院を紹介します。 ジョージア・ヴァルジアは、住居6千室、13階建て、ワイン貯蔵庫25か所、会議室、受付、薬局、さらには王座の間と教会まで備えた巨大な地下複合施設です。単なる奇抜な住宅ではなく、まさに人間の蟻塚のような規模です。 12世紀後半に掘削が始まり、南ジョージアのアハルシヘ町から約40マイル離れた山腹に位置します。防衛と自給自足を目的に作られたこの洞窟は、タマール王妃の指導のもと完成しました。タマールは1184年に即位し、わずか25歳と若く、また女性であったことから度重なる権力争いに直面しましたが、いずれも失敗に終わり、彼女は「戦士の女王」として後世に称えられています。 モンゴル軍の侵攻を恐れたタマールは、さらに洞窟を掘り進め、唯一の出入口はクーラ川の堤防にある秘密の扉に限定しました。 掘削は三段階に分かれます。第一段階は12世紀中頃のジョルジ3世の治世に岩を削り始めたこと

人類が洞窟や地下空間に魅了され続けてきた理由は何でしょうか？ デイビッド・ファーリー著『Underground Worlds: A Guide to Spectular Subterranean Places』がその答えを探ります。 イタリア・カルカタ（CALCATA）――数年前の12月21日、真夜中に私はイタリア中部の火山岩の切り立った崖の奥、深さ約18メートルの洞窟に座っていました。そこは中世の丘の町カルカタに囲まれた場所です。 この村は中世の先人がワインの貯蔵や不審者の収容のために掘り込んだ洞窟が網の目のように広がっています。私が訪れた目的は、ヒッピーや芸術家が集うこの奇抜な村を取材し、本にまとめることでした。もちろん、捕まらずに脱出したいという思いもありました。 その夜、私は冬至の儀式に参加していました。隣の洞窟に住む、カラスを数十羽飼う赤毛の60代女性アソン（Athon）に導かれ、笛を吹き太鼓を叩く儀式を五人で行いました。 「なぜ村の広場や自宅でやらないの？」と私が尋ねると、アソンは「エネルギーよ！地下にいると、地球のエネルギーが手に取るように感じられるんだ」 と答えました。

ミネソタの美術館や彫刻公園は、古代から現代まで幅広い芸術作品を展示しています。有名なツインシティーズの美術館から、州全体に点在する知る人ぞ知る名所まで、芸術の光が輝きます。次の旅行は、必見の美術館を巡るプランで決めましょう。 ミネアポリス・セントポールの美術館 ミネアポリス南部に位置するミネアポリス美術館（MIA）は、5,000年にわたる世界史を網羅した8万点以上のコレクションを誇る総合美術館です。米国でもトップ10に入る評価を受けており、入館は無料（特別展は別料金）です。 南ミネアポリスの改装された教会兼葬儀場にあるロシア美術館は、北米唯一のロシア美術と遺物に特化した美術館です。 ウォーカー・アート・センターは、現代アートのコレクションや展示、パフォーマンス、映画、プログラムで国際的に高い評価を受けています。隣接するミネアポリス・スカルプチャー・ガーデンは、米国内でも最大級の都市彫刻公園です。 ミネソタ大学キャンパス内のワイスマン美術館は、フランク・ゲーリー設計の建物が特徴で、モダニズム絵画から写真、陶芸、デザイン、インスタレーションまで幅広い展示が行われます。セントポール