沿岸ジョージア歴史協会レクチャーシリーズ 第2部

第1部では、ゴールデン・アイルズの独自の生態系、植民地時代の始まり、プランテーション農業の興隆について探りました。先住民の時代からこの地域の風景は人々の暮らしを形作ってきました。

\"ビーチでは暮らしが違う…潮流に身を任せ、潮汐に計画を立て、太陽に従う\"という不朽の言葉は、ゴールデン・アイルズの生活を端的に表しています。1500年代から現在に至るまで、潮の満ち引きや潮流、季節は住民の行動指針でした。先住民は狩猟や漁労のタイミングを潮に合わせ、植民者は河川や沼地を航行し、プランテーション経営者は米の栽培に潮流を利用しました。

第1部の全文はこちらからご覧いただけます。

第4週：プランテーションの衰退と南北戦争

南部の農業が最盛期を迎えていた時代、ゴールデン・アイルズには10〜15のプランテーションが点在し、米・タバコ・綿花を生産して1700〜1800年代の農業拠点となっていました。

多くは現地の家族が経営していましたが、ペイス・バトラーのような遠隔所有者もいました。バトラーはフィラデルフィアからサン・サイモンズ島のハンプトン・ポイント・プランテーションやダーリエン近くのバトラー・アイランドを管理していました（ロズウェル・キングが監督者として働いていました）。

ペイス・バトラーは劇的な人生を送ります。祖父の遺言により姓をメイズからバトラーに改め、兄弟で遺産を継承しました。イギリス人女優フランシス・"ファニー"・アン・ケンブルと出会い、急いで結婚しますが、ファニーの家族は奴隷廃止運動を支持していたのに対し、バトラーはジョージア最大の奴隷所有者でした。

財産の出所を知らなかったファニーはハンプトン・ポイントを訪れ、1838‑1839年ジョージア・プランテーションでの滞在日記にプランテーション生活を記録しました。この日記は離婚後に出版されましたが、バトラーは出版を遅らせ、娘たちへの接触を妨げました。後に債務・逮捕・マラリア死という不運に見舞われます。

やがて全国的な対立が激化し、1860年代に南北戦争が勃発。連合軍はほぼ無人となったサン・サイモンズ島を占領し、クリスト教会と灯台を破壊（後に再建）しました。ゴールデン・アイルズはダーリエンやサバンナと違い、大規模な戦闘は免れました。シェルマン将軍のサバンナ侵攻はサバンナ自体は残したものの、フォート・マッカリスターは奪取されました。連合軍のロバート・グールド・ショー大尉率いる最初のアフリカ系米軍は、1863年に防御力のないダーリエンを焼き払いました。このエピソードは映画『グローリー』の一部シーンのロケ地となり、ジェキル島にある「Glory's Beach」の名前の由来となっています。

第5週：労働者と億万長者

南北戦争後、南部は荒廃しましたが、比較的無事だったゴールデン・アイルズはすぐに復興しました。解放された奴隷の多くはプランテーションから離れ、シェアクロッピングに従事し、米田はさらに30年続きましたが、戦前の水準には戻りませんでした。

プランテーションが衰退すると、木材産業が台頭。ウルバヌス・ダートがサン・サイモンズ島のガスコイン・ブロフに設置した製材所はドッジ家に売却され、豊富なイエローパインを活用しました。1900年までにダーリエンとサン・サイモンズの製材所は年間1億1200万板尺を出荷し、復興期のブームを牽引しました。

世界中の船が木材を求めて入港し、労働者は製材所へ通勤しました。夏季には観光客が別荘を建て、1880年代に島初のホテルがオープン。スチームボートルビー号（1870年代はキャプテン・バーニー・ダートが操縦）はブルースウィンから埠頭へ乗客を運び、そこからトラムでホテルや工場へ向かいました。

サン・サイモンズ灯台は1872年に、クリスト教会は1884年にアンサン・ドッジが再建（彼は最初の司祭でもあった）しました。なお、エプワース・バイ・ザ・シー（1880年）のラブリー・レーン礼拝堂は島で最も古い現存教会です。

しかし木材の過剰伐採により産業は衰退し、サン・サイモンズの製材所は1909年に、ダーリエンは1915年に閉鎖されました。

同時期、ジェキル島はジョン・デュビニョンが12万5千ドルで産業エリートに売却され、ジャイル島クラブが設立（1887年オープン）。ヴァンダービルト家、ロックフェラー家、モーガン家らが第二次世界大戦まで冬季リゾートとして利用し、戦後は1946年に州が取得しました。

第6週：20世紀の変遷

1900年代に入ると新たな産業が根付くようになりました。1910年、ホーマー・ヤリアンがブルゼン・ウッドの残渣からブルズビルにロジン工場を建設。現在はピノヴァとして地域経済を支えています。

1920年代にはシー・アイランド・リゾートが誕生。ハドソン・モーター・カー創業者ハワード・コフィンが1910年にサペロ島を取得し、1926年にシー・アイランドを購入、1928年に「クロイスター」ホテルを開業しました。F.J.トラス氏が設計したトラス・コーズウェイにより、島々は道路で結ばれ、ジョージア州の15のバリア島のうち車でアクセスできるのはゴールデン・アイルズの3島だけです。

第二次世界大戦中、ブルースウィンのJ.A.ジョーンズ造船所は99隻のリバティー船を建造（従業員1万7千人）し、グリンコ空軍基地はUボート狩りのための飛行船を運用しました。キング＆プリンス・リゾートは海軍基地としても利用されました。

戦後はエビ漁が急成長し、ブルースウィンは「シーフード・キャピタル」の称号を得ました。1960年には年間1600万ポンド（約720トン）に達しましたが、現在は輸入と保護政策の影響で約150万ポンドに減少。地元産のワイルド・ジョージア・シュリンプは、フリートの祝福やジェキル島のエビ＆グリッツ祭で称賛されます。

ゴールデン・アイルズの歴史は今も息づいています。ぜひ各サイトを巡り、過去の足跡をたどってみてください。

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画像提供: バディ・サリバン