沿岸ジョージア歴史協会講演シリーズ 第1部
ゴールデン・アイルズ（沿岸ジョージア）は、氷河期から先住民、軍事衝突、プランテーション、億万長者、米大統領に至るまで、深い歴史的遺産を誇ります。
沿岸ジョージア歴史協会は、22年連続で、地元の著名史家バディ・サリバン氏が指揮する全6週間の講演シリーズを開催しています。サリバン氏はジョージア海岸の専門家として、情熱的かつ分かりやすい語り口で聴衆を魅了します。
本稿はシリーズ開始週のハイライトをまとめ、今後の講演参加を促す内容です。
第1週：生態的基盤と最初の200年
生態学は沿岸ジョージアの歴史を語る上で欠かせない要素です。島々の形成や先住民の生活は、固有の植物・動物に大きく左右されました。
島々は更新世の氷河期、約100万年前に形成が始まりました。セント・シモンズ島のような大きな島は3万5千〜4万年、リトル・セント・シモンズ島は5千〜7千年の歴史があります。
1575年頃、グアレ（「ウォール・イ」）部族とモカマ部族が海岸に居住していました。その痕跡は、セント・シモンズ島のキャノン・ポイント・プリザーブに残る貝塚や、メラリー・パーク近くの集落遺構で確認できます。
スペイン宣教師はグアレ領内に沿岸ミッションを設置し、現在のダリエンにあったサント・ドミンゴ・デ・タラヘ（Fort King George）や、後にセント・シモンズ島のキャノン・ポイントに移されたアサオ・ミッション（Mission Asao）を創設しました。
これら遺跡から出土した遺物は、ニューヨークのアメリカ自然史博物館とアトランタのファーンバンク自然史博物館で保存・展示されています。
第2週：オーグソープの足跡
ジョージアは1732年に13番目の植民地として設立され、ジョージア信託団が管理しました。
ジェームズ・エドワード・オーグソープ将軍（1696‑1785）は軍歴を活かし、フロリダのスペイン勢力に対抗しながら入植を指揮しました。最初の入植者は1733年にサバンナに到着し、1730年代に南へと拡大しました。
1736年、セント・シモンズ島にフレデリカ砦とフレデリカ町が創設され、ウェールズ王子フレデリック・ルイにちなんで名付けられました。フレデリカ砦は現在の灯台と桟橋付近に、フレデリカ砦南端のフレデリカ砦は現在の灯台と桟橋付近に、ジークル島の前哨基地はウィリアム・ホートン隊長の指揮下に置かれ（ホートンハウスの遺構が残る）ました。
1742年、オーグソープ軍はダリエン出身のスコットランド・ハイランダーと共に、ガリーホール・クリークと血の沼の戦いでスペイン軍を撃退しました。3,000人規模のスペイン軍に対し、兵力と援軍を装う戦術で相手を退却させたのです。
その後、スペインと和平が結ばれ、1754年に信託団は統治権を王室に移譲。砦は解体され、1758年の大火でフレデリカは廃墟となりました。
第3週：プランテーション時代
米国南部の経済は米、綿、タバコで支えられました。当初は奴隷制度は禁じられていましたが、スペインとの和平後、米の高収益性から労働力として奴隷制度が合法化されました。
1860年までに、ジョージアとサウスカロライナは米国米生産の96％を占めました。ブルックスビル近郊のホフウィル・ブロードフィールド・プランテーションは1800年代初頭から1913年まで米を栽培し、1973年に州へ寄贈され現在は歴史公園として公開されています。
河口部の潮汐河川（アルタマハ川、オジーシー川）により、干潟を利用した灌漑が可能となり、サバンナ～ダリエン間で米プランテーションが繁栄しました。
綿はセント・シモンズ島で主流となり、ジェームズ・スパルディングのオレンジ・グローブ・プランテーション（現在のシーアイランド・ロッジ）が先駆けました。バハマ産の種子から生まれた「シーアイランド綿」は、黒い種子が特徴で、最高品質と称賛され、最盛期には12箇所以上の綿プランテーションが稼働しました。
米プランテーションでは「タスク制度」が導入され、労働者は能力に応じた日課を与えられ、生産性向上と死亡率の高い環境への対処が図られました。一方、ピアース・バトラー所有のプランテーションでロズウェル・キングが監督官として残酷な統治を行った例もあります。
しかし、個人的な絆も生まれました。例として、レトリート・プランテーションのネプチューン・スモールは、南北戦争で忠実にヘンリー・ロード・ページ・キング卿の遺体を教会へ返し、感謝の印としてキング家から土地を授与されました。その土地は現在、ネプチューン・パークの一部となっています。
アフリカ系アメリカ人の歴史について詳しく知りたい方はこちらをご覧ください。
次回は第2部として、製材所、戦争、そしてジェイクル島クラブホテルについて取り上げます。
沿岸ジョージア歴史協会の詳細はこちらをご参照ください。
