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ジョージア州海岸で続くハネムーン

新婚のイギリス人記者と夫が米南部をロードトリップし、ジョージア州海岸のリゾートで過ごす、終わらないハネムーンとは？

ジョージア州シーアイランド – すべての結婚には、ある瞬間があります…というのは冗談です。結婚してからまだ一年足らずの私にとって、専門家ではありませんが、結婚初年度にハネムーン後の小旅行を計画し、あの新婚の魔法を少しだけ延長すべきだと確信しています。結婚式が終わりハネムーンも終わると、現実の生活が待っています。仕事に戻り、夕食やゴミ出しの番を決める日常です。

もちろん、パートナーがその“くだらない”日常を一緒に乗り越えてくれることが理想です。でも、すべてを忘れてロマンチックに再び浸る時間があれば、何より素敵です。

そこで私と夫のジェイミーは、今年の夏に冒険に出ることにしました。私が「冒険しよう」と提案し、ジェイミーが快諾。ロンドンからジョージア州とサウスカロライナ州を巡るロードトリップが始まりました。目的地は、評判の高いシーアイランドリゾートです。

イギリス人は旅行でステレオタイプに陥りがちなので、私たちはオープンカーのマスタングをレンタルしました（「本気でやるなら本気でやるべきだ」― ジェイミー）。フロリダ州ジャクソンビル空港から屋根を開けてI‑95Nへ向かいましたが、嵐が迫り屋根が雨漏りしたため、急遽車を停めて屋根を閉める羽目に。豪雨の中、ハイウェイで立ち往生し、緊迫したやり取りが続きました。ロマンチックな出発とは言えません。

ジョージア州海岸で続くハネムーンシーアイランドへ迎えるオークの木々

ジョージア州海岸で続くハネムーンロッジのリビングルーム

雨が止み、青空が広がった頃、私たちはジョージア州大西洋岸のシーアイランドに到着しました。少し緊張しながらも、ライブオークに囲まれた美しいドライブウェイを抜けてThe Lodgeへ向かうと、シルキーで甘美な南部アクセントを持つ警備員ジェフリーが出迎えてくれ、緊張はすぐに解けました。

1時間ほどで、レザー張りのキャンドルライトが灯るオークルームに座り、フロントポーチレモネードを飲みながら、アヒ・ツナのポケとワンタンチップス、そして絶品のサザンフライドチキンを堪能。雷がサン・シモンズ・サウンド上空で光る中、私たちは完全にリラックスできました。

ウェイターが手作りスモアのキットをくれ、焚き火でトースト。食べ物は二人のハートを掴む最速の手段です。部屋に戻ると、ターンダウンサービスでクッキーとミルクが置かれており、甘い余韻に包まれたまま眠りにつきました。

The Lodgeは、暗めの紳士クラブ風の豪華さが特徴で、同じリゾート内の空間が広々としたThe Cloister（スペイン風ヴィラ）よりも居心地が良いです。ロビーの両側にある壮麗な階段と、完璧に整備されたゴルフコース、サウンドを望むテラスが印象的。ゴルフはしませんが、夕暮れ時にジン・トニックを片手にテラスで眺めるのは最高でした。その間、常駐のバグパイプ奏者が演奏し、子どもたちが追いかける姿はまるでピエロの笛使いのようで、私たちは木製ロッキングチェアで笑い転げました。

プレイ終了後のバグパイプ奏者（動画提供：Abigail Radnor）

リゾート内には他にThe Inn（カジュアルでビーチ感覚）とSea Island Cottages（1ベッドルームから8ベッドルームまでの別荘）があり、家族旅行にも対応しています。

ゴルフはほんの一部。自転車、ボート、釣り、乗馬、自然散策、カヤック、狩猟、テニス、スカッシュ、さらにはBroadfieldの猛禽類狩猟まで、あらゆる年代向けのアクティビティが揃っています。

私が最初に体験したのは、息を呑むほど美しいスパ。治療室は巨大なアトリウムに囲まれ、ロックプールが心を落ち着かせます。60分のマッサージだけで緊張はすっかり解けました。カップルマッサージはロマンチックですが、週末の朝11時前にジェイミーを起こすのは得策ではありません。彼は33歳の“寝坊少年”。そこで、ランチ前に塩湿地でパドルボードを楽しむことにしました。ガイドのイアンは地域に詳しく、途中でスピードボートがサンドイッチを届けてくれました。私はジャーナリストらしく、イアンにインタビューしたくて、彼も快く参加してくれました。

スパ、パドルボード、そして夜のディナーはすべてThe Cloister周辺にあり、ロッジからは車で7分。無料シャトルが頻繁に運行し、島々の往復も楽です。屋根を開けて走ると、南部ソウルバーベキューの香りが漂い、ライブオークのトンネルがロマンチックです。

ジョージア州海岸で続くハネムーン The Cloisterへ向かうドライブ

ジョージア州海岸で続くハネムーン壮麗なスパ

ジョージア州海岸で続くハネムーンロッジのキングルーム

ジョージア州海岸で続くハネムーンゴルフコース

ジョージア州海岸で続くハネムーンビーチでの乗馬

ジョージア州海岸で続くハネムーン Colt & Alisonでのディナー

ジョージア州海岸で続くハネムーン Georgian Room Lounge

シーアイランドはフォーマルな雰囲気があります。Colt & Alison（ロッジのステーキハウス）では、8歳以上の男性は襟付きシャツとジャケットが必須です。ビンゴナイトは有名で、女性はカクテルドレスが求められます。ビンゴの人気が高すぎて、オリジナルTシャツまで販売されています。

私たちはむしろ、Cloister内のGeorgian Room Loungeでゆったり過ごすのが好きでした。カクテルと軽食でロマンチックな夜を締めくくり、ウェイターのネイトが「人生が変わるフライドポテト」を薦めてくれました。次の目的地はサバンナのThe Grey。デザートはスイートポテトパイです。フライドポテトはピペット入りのシークレットソースで提供され、ソース恐怖症のジェイミーも満足しました。

二泊の滞在が終わり、最終日は部屋に無料スナックの紙袋が置かれ、チェックアウト時にジャムやクッキーを自分用に組み合わせることができました。笑顔で車を走らせ、愛はますます深まりました。