ハッピー・バレーの転機：ステート・カレッジ中心街
オンラインと対面の買い物でダウンタウンのビジネスを支援
2020年4月、COVID-19の影響が深刻化する中、地元の主催者はハッピー・バレーの象徴的な「Festival of the Arts」や「4th Fest」などの夏祭りを中止しました。これは、54年続いたArts Festが初めての中止となります。
これらのイベントは通常、30万人以上の来訪者を集め、Appalachian Outdoors、Family Clothesline、Growing Tree といったダウンタウン・ステート・カレッジの人気店を賑わせていました。さらに、Blue‑White Weekend の中止、ペンステートの卒業式（オンライン開催）、観客なしのフットボール試合などが続き、来客数は激減しました。
ダウンタウン・ステート・カレッジ改善地区（Downtown State College Improvement District）のエグゼクティブ・ディレクター、メリッサ・ジェフリーズ氏は「来訪者の消費がなくなると、中心街の店舗はこれまで以上に支援が必要です」と語ります。「ハッピー・バレーのコミュニティが地元で買い物をし、ペンステートのファンがオンラインで応援してくれることが不可欠です」。
地元ビジネスの取り組み例として、レストランは困っている人に無料食事を提供し、小売店はオーナー自らが商品発送や配達を行うなど、手厚いパーソナルサービスを実施しています。「家族経営の店舗は顧客を第一に考え、地域とのつながりを大切にしています。今年、住民は地元で買う価値を実感しました。訪問者が戻ってもこの流れが続くことを願っています」とジェフリーズ氏は付け加えました。
安全にダウンタウン・ステート・カレッジを支える方法
リモートショッピング：ダウンタウンのレストランや小売店はオンライン販売を強化しています。Downtown State College の Facebookをフォローすれば、最新のセール情報が入手できます。「ダウンタウンで何かが起きたら、ここに掲載します」とジェフリーズ氏。直接ギフトカードを注文できるリンクは公式サイトにあります。
対面ショッピング：店舗はマスク着用、州の定員制限、定期的な消毒を徹底しています。カーブサイドピックアップ、パーソナルショッピング、シニア時間帯、地域配送などの代替サービスも提供。詳細は公式サイトをご確認ください。
また、100以上の店舗で利用できる「Downtown State College ギフトカード」は、改善地区の事務所、オンライン、電話で購入可能です。
「私たちのダウンタウンの店舗の多くは、40年以上営業しています。地域でのお買い物が次世代にわたって店舗を支える鍵です」とジェフリーズ氏は呼びかけます。
Downtown State College Improvement District
27 South Fraser Street, State College, PA 16801
(814) 238-7004
